Книга Зимы - [100]

Отпихнув надоедливых медиков, он подковылял к девушке:

— Кьяра! Поможешь Эрте. Ты в состоянии?

— Да, — ответила тифлингесса, вставая на ноги.

На самом деле она была не совсем уверена в своем состоянии, однако идея проверить войска ей понравился, и она хотела в этом поучаствовать.

Эридан кивнул в ответ. Его вновь обступили лекари. Было видно, что они отвлекают его от какой-то мысли. Его бледно-синее лицо выражало глубокое беспокойство.

— Дайте мне мой халат, проклятые дарклинги, и пустите, пока я вас не пораскидал! — рыкнул он, наконец.

Подоспевший Янтарь подхватил с койки шерстяной халат и накинул на плечи паладину. В его руках мелькнула склянка, эльф взял ее подрагивающей от холода рукой, и, приобняв за плечи, Янтарь повел эльфа прочь из лазарета.

Арум подошел к Эрте:

— Так понимаю, планируем начать прямо сейчас?

Заклинательница кивнула:

— Идти к гвардия, проверять эльф сначала, такой приказ. Кьяра, взять сумка вон тот и готовиться магия если нужда.

Послушно подхватив медицинский комплект, тифлингесса двинулась за удаляющимися драколюдом и женщиной.

— Мы знать симптом. Мы быстро понимать, кто плох, если нужда, — сказала заклинательница, выходя из лазарета.

По пути в казарму гвардейцев, девушка думала, что будет, если войско уже основательно заражено шипами Лемифинви, но мысли все никак не складывались. Во рту все еще стоял сладкий вкус вина, и шла она скорее на автомате. Гвардейцы встретили проверку недоумением, но Элледин быстро построил их перед Эртой и Арумом. Приказ есть приказ, эльфы подчинились, кроме того процедура была безболезненная и быстрая.

— Леди, — насмешливо воскликнул Арадрив, когда Эрта дошла до него и начала осматривать лицо, — женщины любят меня отнюдь не за красивые глаза.

— Ты вякать еще, я оставить глаз лишь, — грозно ответила заклинательница, подкрепив слова мощной затрещиной.

Синий охнул и дальше молчал как рыба. В остальном осмотр прошел быстро, без каких-либо приключений. К большому облегчению всех присутствующих, среди гвардии не было признаков заражения.

Эрта набрала пятерых гвардейцев, среди которых были Элледин, Меллот и Каленгил, и весь оставшийся день Кьяра провела, помогая осматривать войска. Это было утомительно, долго и нервно, ведь в каждом существе, будь то человек или мамонт, мог находиться злополучный шип. Некоторые создания, такие, как ледяные мефиты, элементали или реморазы[42] в силу своей физиологии не могли быть заражены, и это несколько сократило количество осматриваемых, но не намного. Оказывается, в войске Эридана были и ледяные великаны, и йети, и варвары с севера.

Несколько раз они делали небольшие перерывы, чтобы перекусить. Кьяра вспомнила казненного человека на окраине лагеря и поинтересовалась, кто это такой и что за предмет он держит.

— Это один из агент, — произнесла Эрта. — Приводить войско страшный оборотень много. Ты видеть могила. Убийца Эридан приводить. Руководить. Мы его вычислить. Больше нет человек, нет козни. На груди, — она задумалась, подбирая слова, — не знать, как называть, оно играть, если трогать нитки. Эридан сказать так надо.

— Это называется арфа. Бездна, — ответила тифлингесса, погружаясь в свои мысли.

С Арфистами у нее были давние хорошие отношения. Только к ним девушка испытывала благодарность. Они очень много сделали для победы над культом Тиамат и были хорошими союзниками. Тифлингесса была обязана жизнью Арфисту, вытащившему ее из тюрьмы накануне решающего сражения. Трудно было сказать, чья же правда в этой ситуации. Агенты видели в Эридане небезосновательную угрозу. Он — слуга злой богини, лидер большого опасного войска, да и война эта способна прокатиться по нескольким планам и нарушить хрупкое соотношение сил. С другой стороны, Эридан отплатил за жизни своих гвардейцев и покушение на себя. Арфисты играли и проиграли, не успели вовремя убраться, и были съедены. Конец истории. На вселенское зло и добро Кьяре было плевать.

Глубокой ночью они, наконец, закончили осмотр всех войск. Тифлингесса направилась в шатер Эридана с докладом и с удивлением обнаружила, что собрание еще не закончилось. Гул голосов смолк, когда эльф сделал жест рукой. Пошатываясь от усталости, чародейка доложила, что войска были проверены, и заражение шипами не было обнаружено. Паладин удостоил ее коротким кивком:

— Хорошо. Ты свободна, можешь отдыхать.

Кьяра прошмыгнула за ширму, к своей кровати. Она так устала, что даже голод не мог помешать ей уснуть. Гул голосов в основном зале звучал усыпляюще.

Снилось ей что-то тревожное. Словно она вновь маленький ребенок, беспомощный и запуганный, пыталась спастись, спрятаться, но неумолимая злая сила все равно находила ее. Когда бежать стало некуда, когда ощущение страха стало удушающим, она почувствовала ласковые, заботливые объятия. Спасение, подумала она, и забылась в ощущении тепла и покоя.

Глава 22 Цена упрямства

Кьяра проснулась с ощущением тепла и покоя, все еще под впечатлением от необычного сна. Она понимала, что навеян он был Негой. Девушка прикрыла лицо ладонью, потерла глаза. Вчера произошло так много событий, что некогда было предаваться размышлениям на тему случившегося под воздействием вина иллюзий. Сейчас, после хорошего отдыха, в тепле и безопасности, в голову вновь полезли глупые мысли. Они обнажились друг перед другом, и теперь Кьяра чувствовала неловкость. Ее влечение оказалось взаимным, правда, это нисколько не упрощало дело, наоборот, появилось больше вопросов. Тифлингесса никак не могла соотнести сексуальное желание с добрым поведением эльфа. Он хочет ее, и поэтому ведет себя мягче? Кьяра отмела эту мысль. Почему не проявляет своего влечения? Эридан — далеко не робкий юноша, давно бы уже дал знать о своих намерениях. Непонятно, что могло бы остановить его. Все его любовницы как на подбор точеные эльфийки с гладкой кожей и длинными волосами, а она — бродячая драная, кошка, хотя и не лишенная особой привлекательности. Однако чародейка больше склонялась к мысли, что это было лишь короткое, сиюминутное желание, продиктованное любопытством. Мужчины часто реагировали на нее подобным образом, интерес их вспыхивал и гас с внезапностью порыва ветра. С пресыщенными лордами она встречалась и раньше. Эридан не исключение.