Книга баскетбола - [24]

Но прошло несколько лет, потом еще пару, и статистика Уилта стала казаться все более и более неправдоподобной. Дебаты начались с новой силой. Теперь мне приходится тратить целую главу книги для развенчания шести самых типичных мифов в споре между Чемберленом и Расселлом.

МИФ №1. У РАССЕЛЛА ПАРТНЕРЫ БЫЛИ ЛУЧШЕ, ЧЕМ У УИЛТА

Не существует более простого для понимания командного вида спорта, чем баскетбол: если две квалифицированные команды встречаются в семиматчевой серии, то при относительном равенстве таланта у обеих сторон доминирующий игрок всегда окажет решающее влияние. У нас есть шестьдесят лет опыта, дабы доказать подобное утверждение. В финале-84 «Лейкерс» и «Селтикс» были равны по всем параметрам, но Берд переиграл Мэджика в той серии. «Санз»-93 были лучше, чем «Буллс»-93, но Джордан тогда прыгнул выше головы. Мозес Мэлоун доминировал в финале-81, но как команда «Хьюстон» были слабее «Бостона». Это не китайская грамота. С момента объединения лиг в 1976-м результат только одного из финалов не кажется логичным на бумаге: когда «Пистонс» в 2004-м обыграли намного более талантливых (но тихо разваливающихся) «Лейкерс»[84], этакий звоночек для Лиги, которая все больше смещалась в сторону матчей с меньшим количеством очков, меньшим количеством владений, жесткой защитой и намного более медленным темпом.

До тех пор пока количество таланта у обеих сторон относительно одинаково, команда с лучшим игроком должна победить. Так что довод о более качественных партнерах работает лишь в случае, если мы докажем, что уровень таланта в командах Билла и Уилта не был относительно одинаковым. Подобное просто невозможно, ибо НБА расширилась до десяти команд лишь в 1967-м, что означало наличие качественных исполнителей во всех командах. Люди думают, что Расселл выходил на паркет лишь с будущими членами Зала Славы, а бедняга Уилт застрял в командах с кучей алкоголиков; подобное мнение не только глупо, но и невозможно, если учесть обстоятельства того времени. Представьте, если вы уберете из нынешней НБА всех иностранных игроков, сократите количество черных игроков вдвое, а затем оставите в лиге лишь восемь клубов. Разве даже в худшем случае в каждой команде не останется по паре «олл-старов» и паре-тройке надежных ролевых игроков? Конечно! Добро пожаловать в НБА 1956-1966.

(Если бы я написал «партнеры Уилта по команде были лучше, чем вам кажется, а партнеров Расселла вы переоцениваете», то вы бы мне не поверили. Поэтому придется разобрать каждый сезон так же скрупулезно, как и Барри Шнек анализировал ДНК в ходе суда над О Джеем. Если ради этого придется убить еще несколько тысяч деревьев, то так тому и быть. Для вашего же развлечения я забил низы страниц своими дебильными примечаниями).

Вот вам раскладка тех сезонов, когда Расселл выступал в НБА.

1957. Расселл присоединился к «Бостону» в середине декабря сразу после Олимпийских игр в Мельбурне, «кельты» затем преодолевают сопротивление «Филадельфии» (в составе которой играли члены Зала Славы Пол Аризин и Нил Джонстон) и сталкиваются с «Сент-Луисом» в финале. У «Бостона» два отличных «гарда» на пике возможностей (Билл Шерман и MVP-57 Боб Кузи) и трио новичков в лице Расселла, Хайнсона и Фрэнка Рэмзи; у «Сент-Луиса» в составе играли двухкратный MVP Боб Петит, Маколи и Слейтер Мартин[85] (члены Зала Славы), а также трио солидных ролевых Чарли Шейр, Джек Коулмен и Джек Макмэхон. Так как «Бостон» вырвал победу в седьмом матче[86], можно с уверенностью сказать, что команды были одинаково талантливы.

1958. «Хоукс» берут реванш благодаря новичку (и члену Зала Славы) Клиффу Хэгану и травме лодыжки Расселла[87]. Вновь одинаковый уровень таланта у обеих сторон.

1959. «Бостон» вырывается вперед: трое «олл-старов» Расселл, Кузи и Шерман, двое многообещающих «гардов» Сэм и Кей Си Джонсы, лучший шестой игрок Рэмзи и один из лучших поинт-форвардов Хайнсон. Но даже с таким составом им потребовались семь матчей, чтобы пройти «Сиракьюз» (во главе с Дольфом Шэйсом и Хэлом Гриром), прежде чем вынести «Лейкерс» Элджина Бейлора. В течение этих трех лет (и двух чемпионских титулов) «кельты» превосходили соперников по уровню таланта лишь однажды.

1960. «Бостон» проходит «Филадельфию» в шести играх, но им требуется семь матчей для победы над «Хоукс» с четырьмя членами Зала Славы (включая новичка Ленни Уилкинса). В то же самое время новичок лиги Уилт становится MVP сезона, играя с Аризином (десятикратный «олл-стар»), Томом Голой (член Зала Славы и пятикратный «олл-стар»), Гаем Роджерсом[88] (играл в МВЗ четырежды) и Вуди Солдсберри (Новичок года-58, участник МВЗ-59). У «Бостона» было больше мощи, но ненамного. И Уилту повезло не выступать в одной команде с Эриком Сноу, Дрю Гуденом, Сашей Павловичем, Лэрри Хьюзом и Турдо Сандовичем, как Леброну в 2007-м.

1961. Наступает двухлетний период, во время которого «Бостон» является самой перегруженной талантом командой в истории НБА: «кельты» расправляются с «Сиракьюз» и «Сент-Луисом» на пути к четвертому титулу; «Филадельфия» же оступается на пути к финалу, и Уилт выбрасывает своего первого тренера из команды (в дальнейшем это станет повторяющимся трендом