Клятва графа Калиостро - [2]

Ведьма повадилась приходить сюда, когда окончательно темнело, и смотреть на горящие квадраты окон восьмого этажа. Гасли квадраты – Галина уходила, но порой засиживалась до полуночи, раскачиваясь на скрипучих детских качелях. Её качели неизменно пустовали, это был наблюдательный пост, огороженный от мира невидимым кругом. Компанию ведьме иногда составлял бездомный кот по кличке Бильбо. Галина вечно путала и звала его Бульбой, на что кот обижался и уходил. Но если имя называлось правильно, две пары светящихся в темноте глаз, не отрываясь, смотрели на дом.

Кот всегда садился рядом, мурлыкал, тёрся мордой о её худую ногу, провожал до остановки и только потом убегал. Казалось, Бильбо известны все тайны ночной подруги, и он сочувствует ей, как умеет. Галина взяла бы его домой, не будь дома Профессора.

Скрипят качели, туда-сюда, туда-сюда. Туда мне или сюда, на крышу или на мост? Она не умела летать, да и не рвалась особо, но умереть почему-то хотелось именно так: в коротком, ослепительном миге полета. Достойная цена за бездарно проведенную жизнь.

В Галине неожиданно проснулся философ. Она подобрала с земли палочку и стала что-то быстро чертить на сырой после дождя земле. Ветка пачкала руки, но Галина упорно продолжала чертить, отбрасывая закопанные окурки и мелкие камушки. Налюбовавшись делом рук своих, она слезла с качелей и тщательно затоптала три коротких строчки:

Человек есть то, ради чего он живет. Все эти «то» - не что иное, как якоря, цепляющие нас к своему острову. Задуматься стоит тогда, когда начинаешь жить ради себя.

Буквы закончились как раз вовремя. Открылась тяжёлая дверь, и они вышли из подъезда, оба чем-то серьёзно обеспокоенные. В лице девчонки не было ни кровинки, достойный супружник ей что-то убежденно говорил. Отсюда не разобрать, что именно, но точно не свежий анекдот. «Всё-таки есть в мире справедливость», - мстительно подумала Галина и пожелала курице долгих мучений.

Идея облагородить лишним трупом этот двор вдруг потеряла свою привлекательность. Ведьма отряхнула джинсы, последний раз взглянула на слепые окна и пошла прочь.

Из входа в подвал, частично заложенного кирпичами, высунулась хмурая усатая морда. Бильбо орал, как потерпевший, звал подругу, но так и не вылез.

Мост окутывала густая пелена тумана, где-то внизу угадывалась река. Кругом ни души. Отличное место! Прыгать невысоко, но глубоко. Может, лучше что-нибудь привязать к ногам, чтобы не выплыть ненароком?

Галина Николаевна постояла немного, облокотившись на влажное ограждение, затем сняла ветровку и решительно перекинула ногу через ограду. Теперь она стояла на узкой, в полступни шириной, бетонной полосе, держась за скользкие прутья отведенными назад руками. Один шаг, и всё будет кончено. Один лишь шаг... Или проще отпустить ограду и податься вперед?

- Когда летишь с моста, внезапно понимаешь, что все твои проблемы решаемы. Кроме одной: ты уже летишь с моста, - раздался откуда-то слева насмешливый голос.

Чудом не выпустив скользкой опоры, Галина обернулась. По ту сторону перилл стояла закутанная в плащ женщина. Не дождевик – настоящий болотно-серый плащ с капюшоном на манер одеяния волшебников эпопеи Джоан Роулинг. На светлых волосах неизвестной оседали капельки влаги, а пальцы желтоватых костистых рук унизывали перстни. В руках она держала мокрую Галинину ветровку.

- Не подходите! - хрипло каркнула Галина, чувствуя, как сводит напряженно стиснутые кулаки. Свинцовая гладь реки то удалялась, то приближалась. – Мне плевать, что вы там себе думаете! Я хочу умереть, ясно?!

- Нет, не ясно.

- Это ваши проблемы!

- Мне неясен ваш мотив, - хладнокровно продолжила женщина в плаще. – В вашем распоряжении больше двух столетий. Сколько полезного можно сделать, сколько вечного! Сколько детей родить, деревьев посадить, а вы вздумали лишить себя этого, да еще так бездарно! Я разочарована, Галина Николаевна.

Онемевшие пальцы прилипли к ограде, подошвы ботинок буквально вросли в бетонную полосу.

- Отпустите меня! – Галина задергалась, но мост держал крепко.

- На самом деле, вы вовсе не хотите умирать. Вы вся дрожите, вам страшно. Вы мечтаете всё вернуть, но не знаете как. Прыжок с моста не выход, а всего лишь вход в новую дверь. А кто будет закрывать старую? Нехорошо оставлять нараспашку, Галина Николаевна, каждой двери – свой ключ.

- Кто вы? Что за чушь вы несете? Это моя жизнь, моя!

- Очередное заблуждение. Я не есть хозяин своей жизни, ныне и присно и во веки веков. Входя в этом мир, мы изначально дарим кому-то свою жизнь, принимая в ответный дар чужую, и не единожды. Мать дарит детям, возлюбленная – любимому, супруг – супруге. Мировое равновесие. Отнять жизнь легко, но сначала подарите её кому-нибудь.

- Вы сумасшедшая! Несёте всякую ересь!

- Однако по ту сторону моста стою совсем не я, - напомнила незнакомая ведьма. – В моих силах вернуть вам то, чего вы так жаждете, но я, пожалуй, не буду этого делать. Прыгайте, если решили. Чему бывать, того не миновать.

Галина бессильно застонала.

- Вы что, дьявол? Никто, кроме самого дьявола, не сможет ничего изменить!

- Нет, Галина Николаевна, я не лукавый. Он сам по себе, я сама по себе, однако сделка, которую мы с вами заключим, сравнима с закладной на душу.