В пятницу утром Мария, оставив Ханну заниматься покупателями, вытащила Беллу на улицу и завела в ближайшую кофейню. Усевшись за столик, она сразу приступила к делу:
— У меня есть дурная привычка тратить больше, чем можно. Но я решила быть благоразумнее и хочу привести все дела в порядок.
Белла заподозрила, что Марии стало неудобно из-за того, что она утаила свое шаткое финансовое положение. Но разве можно сердиться на старую расстроенную женщину?
Не вина Марии, что Люк обвинил Беллу в непорядочности.
До поры до времени Белла действительно не понимала, что заключенное ею соглашение слишком рискованное, но благодаря Люку ей стало ясно, что есть только один путь все исправить. И Белла делала все от нее зависящее, хотя была уже на грани нервного срыва.
— Судя по записям, которые я веду, платья продаются хорошо. Я уверена, скоро все изменится к лучшему.
— Я тоже уверена. У меня есть тайный покровитель. К договору, который я с ним подписала, не подкопаешься, и никаких проблем он не вызовет. Но я считаю, что вы должны о нем знать, — Мария, замолчала и откашлялась. — Я должна была бы сказать об этом раньше, но в последнее время нервничала по поводу… других дел, и мне довольно трудно было бы обсуждать эту тему.
— Спасибо за то, что сказали.
Белле очень хотелось открыться Марии, сказать, что она уже обо всем знает, но это дело Люка.
Мария вернулась в магазин, чтобы забрать чемоданчик и вызвать такси до аэропорта. Она отправлялась в очередную поездку. После сделанного ею признания она выглядела спокойнее, но все равно напряжение еще чувствовалось.
Белла коснулась ее руки:
— Поезжайте спокойно. Если я могу еще что-нибудь сделать или выхотите что-нибудь сказать…
— Это дела семейные, Арабелла, и что сделано, то сделано. Мне повезло, что у меня есть шанс… — Тут Мария замолчала и откинулась на спинку сиденья.
Белла подавила вздох и, нахмурившись, выпрямилась. О каком шансе она говорит? О Лючино?
— Почему вы уехали из своей страны, Мария?
Но та уже захлопнула дверцу и, наверное, даже не слышала Беллу. Машина тронулась.
Остаток дня прошел не лучше. Белла с облегчением вздохнула, когда проводила последнюю покупательницу и заперла наконец двери магазина. Может быть, виновата погода, но сегодня у нее произошли столкновения сразу с тремя покупательницами. Две попытались вернуть купленные платья, которые явно уже носили. Когда же Белла показала на объявление о том, что «купленный товар возврату не подлежит», то женщины с этим, мягко говоря, не согласились. Потом позвонила еще одна и отказалась от заказа; она, видите ли, передумала и просила вернуть аванс. Белла держалась твердо. Аванс не возвращается. Но платье уже почти готово, и его можно продать… или не продать.
Потом у Ханны расстроился желудок, и Белла отпустила ее домой. А вечером — встреча с Люком в театре. Опять придется идти с ним и болтать с массой людей. Она настояла на том, что сама купит билеты на спектакль. Почему-то в тот момент это показалось ей важным.
Она позвонила Люку, чтобы условиться о времени встречи.
— Здравствуйте. «Бриллианты Монтичелли». Кейла. Чем могу помочь? — услышала Белла.
Почему по личному телефону Люка отвечает Кейла?
— Кейла? Здравствуйте. Это Арабелла Гейбл. Мне нужен Лючино. Мы должны договориться о времени нашей встречи.
Пауза. Тоже подозрительно. Кейла кашлянула:
— Дело в том, что Люка нет. Произошел несчастный случай. Упал один из новых светильников. Люк успел оттолкнуть стоявшую под ним покупательницу, но сам получил удар по голове. Тяжелый светильник…
— Люк ранен? Где он? Насколько тяжело?
Ветер бился в окна магазина, словно хотел ворваться внутрь.
Белла услышала, как к Кейле обратилась какая-то женщина. Кейла извинилась, коротко с ней переговорила и опять вернулась к Белле:
— Извините. Мне нужно идти. Только что вошла группа иностранных туристов. Как всегда, перед самим закрытием. Люк отправился в госпиталь, а потом домой. Надо полагать, все не так плохо, раз его отпустили.
— Спасибо.
Значит, Люк ранен и был в больнице. А она об этом даже не знала. Как он сейчас?
Белла включила сигнализацию, закрыла магазин и направилась на стоянку. По пути она позвонила Софии и предложила билеты в театр.
— Они на тумбочке возле кровати, под часами. И извини, что последнее время я постоянно беру машину.
— Не бери в голову. Я с удовольствием воспользуюсь случаем сходить в театр. Уложу волосы, надену красивое платье и буду шикарно выглядеть. А ты побереги себя. Я понимаю, ты за него волнуешься, но все-таки он тебя так обидел…
— Да, но я… Мы с Люком даже не…
— Извини. Джо уже у дверей. Он мне обещал сделать маникюр. Мне надо идти. Спасибо за билеты. — И София отключилась.
Ну и ладно! Сейчас София заговорит их бедного соседа до смерти, пока тот будет раскрашивать ей ногти. Что ж, его дело. Правда, София заметила ее интерес к Люку, но сейчас об этом думать некогда.
Быстро добравшись до дома Люка, она выскочила из машины и бросилась к входной двери. Нажала кнопку звонка. Ждала долго и уже собиралась позвонить снова, но тут в дверях появилась Хизер.
— Ох, Арабелла, нужно было вам сообщить, но мистер Люк возражал. Входите, уверена, ему сразу станет лучше.
