Клаудиа, или Дети Испании - [208]

* * *

Следующий день для дона Рамиреса прошел спокойно. Какие-то люди в партиде, как всегда, куда-то торопились, но большинство, переговариваясь вполголоса, сидело у костров, хмурилось, озабоченно чистило и проверяло оружие. Впрочем, старому Хосе Пейрасе было сейчас не до их опасений и забот. Выспавшись и как следует подкрепившись безжалостно реквизируемыми по ближайшим деревням свининой и хлебом, он сидел в сторонке один, глядя, как солнце клонится все ниже и ниже. Взгляд его с тоской устремлялся на юг, туда, где за туманной дымкой примерно в полутора лигах отсюда затаилась осажденная, обложенная со всех сторон Сарагоса. Город, в котором сейчас находились его дети и Педро, славный Педро, прекрасный, верный слуга, не только сохранивший ему дочь, но и нашедший сына. Ах, не зря он много лет назад на пустынной дороге почувствовал симпатию к мальчишке-беспризорнику… и после известия о смерти ребенка много лет думал о нем почти как о сыне…

Когда совсем стемнело, дон Рамирес вдруг услышал окрик вестового:

— Эй, старина Пейраса, к командиру!

Старик встал и медленно побрел к палатке Эмпесинадо.

— Садитесь, дон Хосе, — сразу же предложил ему тот, указывая рукой на небольшой пенек рядом с импровизированным столиком, устроенным из покрытого тканью ящика с провизией. На столике была развернута карта Сарагосы с окрестностями. — Итак, пришла пора настоящих действий; французы замкнули кольцо и теперь, надо полагать, приступят к правильной осаде. Надеюсь, дон Хосе, те дни, что вы провели в Сарагосе, не пропали даром, и вы хорошо изучили всю систему городских укреплений.

— Да, сеньор командир, могу ответить на любые ваши вопросы.

— Покажите мне по карте все основные укрепления с примерным обозначением распределения сил. Будем решать, с какой стороны наша помощь может оказаться наиболее эффективной.

— Это вопрос нелегкий, сеньор командир, — со вздохом начал дон Рамирес. — Сарагосцы поработали на славу и практически весь город обнесли хорошими укрепленными позициями. — С этими словами он взял лежащий на карте карандаш и начал прорисовывать по ней систему сарагосских укреплений, попутно все объясняя.

— Значит, вы считаете, дон Хосе, что с северной стороны монастыри и построенные из кирпича баррикады, а также река Эбро создают достаточный заслон и поэтому французы, скорее всего, будут прикладывать большую часть усилий именно с южной стороны.

— Да.

— Но ведь судя по тому, что вы здесь изобразили, южная сторона защищена гораздо сильнее, оборона простроена в глубину на целую лигу, если считать высоту Торреро, на которой по вашим сведениям расположился сильный десятитысячный отряд под командованием опытных генералов?

— Да, это так, сеньор командир. С южной стороны и в самом деле сильные позиции. Правда, высота слишком оторвана от города, и, я боюсь, что удерживать ее долго не удастся. Французы опытные военные, они непременно в первый же день постараются отрезать ее фланговым обходом, и если командующие обороной генералы не захотят бросить высоту, то город очень быстро лишится не только этого злополучного холма, но и большого числа своих далеко не самых худших защитников.

— Да, вашему опыту следует поверить, дон Хосе. Итак, высота может дать только один день отсрочки.

— Да, думаю, что не больше, сеньор командир. Зато далее французы наткнутся на плотный оборонительный рубеж. Во-первых, вот этот тет де пон[158] — редут дель Пилар, там пять пушек и батальон хороших стрелков. Во-вторых, редут Сан Хосе, также снабженный артиллерией. Оба редута обеспечивают прекрасный прямой и перекрестный обстрел всех подступов. Далее они опираются на великолепно укрепленные развалины монастыря Санта Энграсия, еще далее эти позиции поддерживаются артиллерийскими батареями монастыря Великомучеников, и монастыря Тринитариев. Кроме того, все эти огневые точки соединены стенами с бойницами, на которых может располагаться большое количество стрелков.

— Что ж, хорошо. Но где, в связи со всем этим, по вашему мнению, дон Хосе, лучше всего расположиться нам?

— Сейчас трудно сказать, сеньор командир. Маршал Монсе, руководящий осадой, конечно же, далеко не самый лучший стратег Наполеона. Но он изо всех сил будет стараться заслужить благосклонность своего патрона. А потому, наверняка, может поступить совсем не так, как поступил бы на его месте опытный и хладнокровный полководец. Я думаю, атака может начаться в любой момент и с любого из направлений. Тут нам не угадать.

— А потому?..

— А потому надо пока оставаться там, где мы есть, и внимательно следить за развитием событий. Если маршал Монсе будет действовать согласно военной стратегии, а не своим амбициям, ближайшие две недели никакого штурма не будет. А за это время мы успеем установить место основного удара. Вот только жаль…

— Чего вам жаль, дон Хосе?

— Жаль, что мы не сможем сообщить об этом защитникам города.

— Ну, я думаю, что граф Аланхэ достаточно опытен для того, чтобы, когда начнется заваруха, сориентироваться самостоятельно и подыграть нам.

— Наверное, это так, — задумчиво сказал дон Рамирес.

— Дон Хосе, вас беспокоит что-то еще. Скажите, что именно, — серьезно глядя на старика, спросил Эмпесинадо.