Киборги не умирают - [50]

Присоединяйся к нам: хотя места здесь до самого Барража тихие, но троим путь станет безопасней, чем двоим или одному. Балуют тут разбойнички, кто в Перегоне шкурой рисковать не хочет. Подстерегают одиноких путников.

Антон согласился, решив, что так действительно разумнее. К тому же телохраны наверняка знали к кому обратиться в Барраже насчет каравана.

— Про меня ничего не хотите спросить? — поинтересовался, на скорую руку выдумывая легенду.

— Про тебя и так все ясно, — сказала Инга, переглянувшись с мужем. — Ты беглый каторжник. Судя по всему из военных, говоришь складно и коротко. К тому же пуза нет. Наверняка тоже будешь в охранники набиваться.

— Ты не дрейфь, — сказал Кай. — Документы там не спрашивают. Слишком мало желающих сунуть голову в пасть льву.

— Только я не один, — осторожно сообщил Антон, наблюдая за их реакцией. — Со мной конь.

Телохраны встретили появление Ивана без удивления, подтверждая мысль, что мегалакские кони на Шарагде и не такая уж редкость.

— Далеко до Барража? — спросил Антон.

— На твоем скакуне за пару часов доедем!

Под укоризненным взглядом Ивана они влезли на него все втроем.

— Спасибо! — кисло поблагодарил он.

Коротая дорогу, Антон поинтересовался у спутников:

— Про каких клоунов вы говорили? Почему вы их так боитесь? Они что такие страшные?

— А я знаю, как они выглядят? — Невежливо огрызнулся Кай. — Их кто увидит, уже ни о чем не сможет рассказать. Зарежут своими острыми ножичками да съедят. Перегон весь в костях.

— С ножиками они здорово управляются, — уважительно подтвердила Инга. — Метают, говорят, так, что муха не увернется. По самую рукоять нанижут, но не вытаскивают, а осторожно так, медленно, взрезают человека, как птичью тушку. Великий К.Г. его подери!

Антон слышал странное имя во второй раз и спросил, о ком идет речь.

— К.Г.- не коронованный Амир, — уважительно сказал Кай, но удостоился болезненного тычка от Инги.

— Не мели ерунды, — оборвала она. — Амир у нас только один. К.Г. это самозванец.

— Кто он все-таки такой?

— А шут его знает, — признался Кай. — Все только и говорят — К.Г., а кто он или что — никому про то неведомо. Кто его боится, кто боготворит. В Барраже не вздумай про него даже заикнуться — повесят.

19. Б А Р Р А Ж

На окраине Барража сидел дервиш, замотанный в тридцать три слоя одежды.

Шаровары имели многочисленные прорехи, сквозь которые проглядывали все новые шаровары, и каждый раз нового цвета. Более всего неизвестный ценил красный и оранжевый цвета.

— Таможня, — вальяжно сказал мужичок и сплюнул под ноги. — Слазьте с коня. Откель идете?

Несколько толстых мужчин с дубинами в руках, присутствующих неподалеку, всем своим видом демонстрировали нейтральность. Но что — то говорило путникам, что таможня-это серьезно.

— Мы идем из Чикан — вилла, — откликнулся Кай. — А этот господин…

— Тоже из Чикан — вилла, — быстро добавил Антон.

— Да? — Подозрительно покрутил носом таможенник, он у него оказался длинным и острым, видно, профессиональное, чтобы лучше чуять контрабанду. — Как там поживает Долгий — Гам, все так же портит воздух своим необъятным гузном?

— Уже не портит. Его зарезали пьяные возчики три года назад.

— Да? — Удивился мужичок. — Как бежит время! Три года! Так значит, у вас до сих пор есть возчики? Следовательно, и керосин есть для самодвижущихся повозок? У нас уже давно забыли, что это такое. А в Барраж зачем пожаловали? Раз у вас такая распрекрасная жизнь, даже керосин есть.

— Хотим наняться в охрану каравана. Не скажешь ли любезный, не снаряжается ли какой караван в Перегон в ближайшее время?

— Может и снаряжается. Идите на постоялый двор к Чуме. Там сейчас Поджидай — Камень собирает таких же безмозглых людей, как вы, которым не дорога жизнь и которые готовы испытать на себе адскую жаровню Перегона.

Но когда они хотели пройти, были остановлены.

— Платите пошлину, лодыри!

— У нас ничего нет.

— А если найду? — палаш Кая у него интереса не вызвал, зато инвертор он изучал долго и пристально. — Что за контрабанда. На рею захотели, бродяги? Таких висельников в Чикан — вилле отродясь не держали. Пирамидку конфискую в пользу короля. Проваливайте отсюда, покуда я комесов не позвал.

Инвертор было жалко до слез. На его настоящую стоимость можно было купит весь Барраж. Да и оставлять такую опасную штуку в чужих руках тоже не стоило. Антон одной рукой придержал «таможню», другой выдернул из цепких загребущих пальцев роковую призму.

— Ты чего? — заорал дервиш, и толстые как по команде двинулись к ним.

Антон вывернул из инвертора всю внутреннюю начинку себе под ноги и раздавил.

Потом сунул оставшуюся пирамидку обратно мужику.

— Таможенный сбор уплачен! — заявил он.

— Чтоб тебя клоуны на Перегоны сожрали! — крикнул им дервиш вслед.

Дома Барража представляла собой каркасы, затянутыми полиэтиленом, реже, картоном.

Увеселительные заведения могли похвалиться стенами из жести и светлого металла, скорее всего, дюралюминия. На вывесках не было букв, только вырезанные фигурки.

Судя по ним, все девицы имели бюсты нестандартного размера.

Случайный прохожий, одетый в тряпье, но в напяленном поверху начищенном медном панцире, на вопрос, как пройти к постоялому двору Чумы, указал на кривоватую улочку, конец которой терялся за поворотом.