Кеес Адмирал Тюльпанов - [21]
Хриплый сказал:
– Обделаем дельце, не сомневайся.
– Вот здесь подпиши. – Слимброк положил перед ним бумагу.
– Хо-хо! Да я, может, писать не умею.
– Ставь крест.
– «Ставь крест», тьфу! Кресты покойникам ставят. Ну ладно, давай подпишу. Но ты мне тоже подпишешь.
– А я тебе что?
– Как что? Грех беру на душу. А за кого? Вот ты и напишешь, что за тебя. Всё пригодится бумажка на том свете. Не за так, мол, прикончил, за пятьсот флоринов. А боженька в деньгах понимает. Ты знаешь, сколько я индульгенций у вас, толстосумов, понакупил?
– Я не продаю индульгенций.
– То-то, не продаешь. Знаю я вашего брата. За каждого конченого индульгенцию покупал, правда из его кармана, ха-ха!
– И много на тот свет отправил?
– Я? Спрашиваешь! Уж если за дело возьмусь, кишки на деревьях развешу! Один раз, веришь иль нет, ха-ха, смех разбирает… Встретил на дороге монаха. Что, говорю, брат, продаешь индульгенции? А он, толстая рожа, продаю, отвечает. Отравление – одиннадцать дукатов, простое убийство – пять дукатов, прелюбодеяние – три дуката, и пошёл, и пошёл, чёрная корова… А я ему: святой отец, мне бы простое ограбление. Пожалуйста, говорит, всего один дукат. Ну, я купил у него и тут же, ха-ха, тут же обобрал его до нитки! Спасибо, говорю, святой отец, что заранее отпустил мне грешок… Ловко я, а?
– Много болтаешь, – сказал Слимброк сухо. – Учти: если проговоришься, на краю света найдём.
– Плевал я на вас. Кто вы такие?
– Мы такие, что тысячу подобных тебе из-под земли вытащим и в землю опять закопаем, живьем.
Слимброк сказал так зловеще, что хриплый примолк. Потом пробурчал:
– Ну и банда у вас! Далеко моим ребятам до вас, душегубов.
– Наоборот, мы спасители душ.
– Рассказывай… То-то, смотрю, пятьсот флоринов за спасение платишь.
– На небе его душа очистится от грехов земных.
– А моя-то, моя как же?
– Это ещё заслужить надо, Железный Зуб.
Как? Я не ослышался? Тот хриплый и есть Железный Зуб? Разбойник, которого боятся в Голландии и во Фландрии? Рассказывали, что на голове носит шлем с острым стальным рогом. Когда нападает, бьёт прямо в грудь, и никакой панцирь не спасает от страшной раны. Я всматривался из-за бочки, но в трепетном свете не мог разглядеть, есть ли что-нибудь у него на голове.
Тогда кто же Слимброк, если его побаивается сам Железный Зуб? Всегда мне казалось, что хозяин мой не простая птичка. Так оно и оказалось. Нужно держаться от него подальше.
– Расписочку не забудь, – сказал Железный Зуб. – Что не мне этот покойник нужен, а вам.
– Сначала сделай покойником.
– Моя забота. Тут по округе человек шляется, весь в чёрном, не ваш?
– Какой человек?
– Крестики ставит, подсчитывает. Хотел было его на тот свет отправить, да подумал: может, ваш? С вами, паразитами, лучше не связываться.
– Потише!
– А я что? Одним делом, говорю, заняты, души спасаем, хо-хо! На том свете оно ведь спокойнее.
– Остальные пятьсот, когда узнаем, что дело сделано,
– Дёшево платишь. Да ладно. Вино, говорил, есть или пиво?
– И то и другое.
– Какое вино?
– Рейнвейн.
– С него и начнем.
– Возьми там в углу. ещё полбочонка осталось. Железный Зуб встал, опрокинув скамейку, и тут же я оказался на виду перед всеми, потому что прятался за тем самым бочонком.
– Вот те на! – сказал Железный Зуб. Бочонок у него в руках, ноги расставлены, а свет падает прямо на меня.
– Это что, твой шпик, хозяин?
Слимброк обернулся и уставился на меня:
– Кеес?!
Оцепенение длилось недолго. Я вскочил и кинулся к двери.
– Куда? – заорал Железный Зуб и уронил бочонок.
Бум! Бочонок подпрыгнул, пол дрогнул, качнулась свеча, упала и тут же погасла.
В темноте я каким-то чудом проскочил в полуоткрытую дверь и сломя голову кинулся в кусты.
– Поймать! – крикнул Слимброк.
Трещали сучья. За мной слышался топот и ругань. Я долго бежал, ныряя под ветки кустов. Тем, кто за мной гнался, пришлось куда хуже – кусты хлестали их по лицу. Так что минут через пять я перешёл на шаг и долго ещё плутал, не разбирая, куда несут ноги.
МУДРЫЙ ЧЕЛОВЕК ИЗ КАМПЕНА
Ночью я спал в стоге сена. Костюм измялся и вывалялся в пыли, так что теперь я уже не был похож на маменькиного сынка. Скорей на бродяжку, но это мне больше подходило.
Утром, сделав большую петлю, я вышел к месту, где остался фургон, но там его не нашёл. Что, если Слимброк и Железный Зуб поймали моих ребят? Об этом я даже думать не мог. Искать их? Но где?
Если им повезло, то где-нибудь на дороге нагоню. А если они повернули на север? Нет, вряд ли, ведь так не миновать испанской заставы.
Интересно, довезёт ли Караколь голубей без меня? Выполнит ли приказ адмирала?
А правую ступню словно жжёт. Скорей бы отвезти письмо в город Дельфт, к Мартину Виллемсзоону, Наверное, Мартин ждёт.
Интересно, почему принца Оранского прозвали Молчаливым? Очень мне интересно на него взглянуть. Доберусь ли? Ведь этот человек давно поднимает народ на борьбу с испанцами, хотя при дворе Филиппа ему сулили всякие милости.
Я вышел на дорогу и решил ждать попутчиков. Одному идти неудобно, будут все приставать: куда да зачем. А так сочиню разок, и хватит до конца пути.
Вдали показался осел. Ехал на нём человек, наверное, очень высокий, потому что ноги волочились по земле. Тощий такой человек, в чёрной одежде, на голове что-то похожее на скворечник. Нос большой, а очки маленькие, – казалось, это два колечка, повешенные через забор.
