Каталог оккультных услуг - [27]

Он не исчез, а по-прежнему улыбался своей неподражаемой улыбкой, а под его руками извивался счастливый Пустячок. Пес решил, что Рид ему нравится. Он похож на солнышко.

Вскоре Нор и Рид уже бежали по тропинке вокруг Небесного озера. За ними трусила недовольная Древность.

Сначала они некоторое время бежали молча. Нор пыталась придумать, что бы сказать, но в голове появлялись только кусочки мыслей, и ни одна из них не стоила того, чтобы ее озвучивать. Так что девушка просто ускорила бег, огибая скалу у озера, и с радостью – и, конечно, удивлением – обнаружила, что Рид догнал ее.

Тишину нарушало только громкое сопение Древности, хлюпанье четырех ног по мокрой тропе и рев водопада на другом краю озера.

«Как тихо здесь, в лесах», – заметила Нор. Царило необычное безмолвие. Только забравшись на холм, Нор осознала, что вокруг действительно слишком тихо. Последними животными на их пути была пара бурундуков, которые немножко пробежали с ними, посвистывая: «Бегите! Бегите!» В их свисте Нор чудилось не подбадривание, а скорее предупреждение, к которому она изо всех сил старалась не прислушиваться.

Вбежав в туман у водопада, они остановились перевести дыхание. Водопад Поющей воды был скорее широким, чем высоким: струя воды, срываясь с крутого утеса, падала всего метров на восемь. Вода стекала по камням, образуя тонкие, изящные узоры, похожие на паутинку, нежное касание кружевной занавеси или свадебной вуали.

Древность, громко сопя, рухнула на полоску влажного мха у тропинки. Нор подняла с земли камешек и покатала его в ладони. Ей попался агат медового цвета, гладкий на ощупь, совсем как круглый камень в крошечной вороньей лапке, лежащей в кармане ее толстовки. Осмотрев камешек, Нор швырнула его в озеро.

Она позволила взгляду прикипеть к татуировке на предплечье Рида. Когда он шевелил рукой, казалось, что дрозд летит. Рид улыбнулся в ответ. Когда он заметил, куда она смотрит, его улыбка стала неловкой.

– Я никогда не замечал чужие татуировки, пока не сделал свою, – задумчиво протянул он, подаваясь поближе, чтобы Нор слышала его голос сквозь шум водопада. – А в последнее время я вижу на острове кучу народу с одной и той же татуировкой. Какое-то растение, что ли. – Он посмотрел ей в глаза. – Ты их замечала? Интересно, что они все хотят этим выразить.

– Разве в каждой татуировке должен непременно быть какой-то сакральный смысл? – спросила Нор, пытаясь скрыть внезапную вспышку тревоги. Ей сейчас совершенно не хотелось думать о матери.

– Необязательно, только не говори этого девчонкам из женских клубов, которые все набивают себе бесконечность. Они этого не переживут!

Нор рассмеялась.

– Ну, кажется, я никогда раньше не встречала татуировок в виде дрозда. Так что два очка тебе за оригинальность!

– Это ты просто не знаешь, почему я ее набил, – виновато улыбнулся Рид. – Я тогда расстался с девушкой.

– О нет! – Нор покачала головой, со стыдом чувствуя, как в груди вздымается волна ревности. Потом улыбнулась в ответ: – Значит, в твоей татуировке все же есть сакральный смысл, пусть и банальный! Расскажи, что ты хотел ей выразить.

Рид долго задумчиво смотрел в воду. Наконец он опустил голову и то ли вздохнул, то ли рассмеялся.

– А, к черту все! – сказал он. – Ладно уж, расскажу.

– Ну? – поторопила его Нор.

– Ну… – Он снова вздохнул и провел руками по лицу. – Дело в том, что она заманила в свои сети не меня одного. Просто я был самым глупым и очень долго не пытался вырваться на свободу.

Он поднял с земли камень и изо всех сил запустил его в озеро. Тот приземлился с резким плюхом.

Рид опустился на поваленное дерево у тропинки. Нор тоже села, чувствуя, как капли воды летят ей на щеки. Сердцевина бревна уже прогнила, но все еще можно было различить пряный запах дерева. Нор поскребла пальцем красную кору, побеспокоив прятавшуюся в дырке сучка осу. Та злобно зажужжала, и Нор замахала руками, прогоняя насекомое.

Рид сжал кулак – черные крылья дрозда, казалось, затрепетали.

– Я все оборвал и понял, что больше всего на свете хочу вернуться домой. Последним, с кем я общался на континенте, был татуировщик. – Он отвернулся от воды и посмотрел в лицо Нор. – Я подумал: каждый раз при мысли о ней я буду смотреть на татуировку и вспоминать…

– Острую жгучую боль от сотни тысяч уколов иголок?

Рид смущенно хмыкнул.

– Примерно так, да.

– И что теперь? – смеясь, спросила Нор. – Теперь в твоей жизни больше не будет ничего, кроме острова Анафема и этого дрозда?

Рид кивнул, пытаясь принять серьезный вид.

– Истинно так. Я подумывал скоротать время, коллекционируя марки. Или охотясь на рептилий.

– Например, на змей?

– Только самых ядовитых, – ответил он. – И на игуан. И, может, каких-нибудь ядозубов. Я заработал бы себе репутацию главного герпетолога острова. Их тут точно еще нет.

Нор рассмеялась.

– А у тебя, похоже, уже все схвачено.

– Я тоже так думал, но, боюсь, я больше не способен чувствовать боль, смотря на свою руку.

– Правда?

– Правда. Я не смогу не вспоминать тебя и то, как ты смеялась над моей дурацкой птицей.

Он снова улыбнулся, и Нор почувствовала, что от смеха у нее болят щеки.

– Как я могу думать о тебе и чувствовать боль? – продолжал Рид. – Ты и боль – две разных вещи. Тебя даже пчелы не жалят.