Кассандра. Пророческая бездна - [43]
Но гибель Мемнона не утолила жажды крови у Ахилла. Оставив корчиться на земле убийцу его друга Антилоха, Ахилл накинулся на защитников Трои, убивая их мечом и копьем, точно сама смерть. Оказавшиеся без своего царя эфиопы побежали к Скейским воротам, оставив троянцев разбираться с ахейцами. Но Эней, в отличие от Гектора, тоже считал, что в отступлении нет ничего зазорного, и крикнул троянцам спасаться за крепостными стенами, что те и сделали с завидным проворством.
Но даже запертые ворота не остановили неистового воителя и, призвав ахейцев на штурм города, он начал крушить мечом дубовые доски, которые буквально содрогались от его бешеных ударов.
Находившиеся на башне зрители ринулись вниз, толкая друг друга. В полной растерянности Кассандра озиралась по сторонам, когда ей на глаза попался Парис, стоявший на стене с луком в руках. Оскалив зубы, он натягивал тетиву, примериваясь стрелой в спину Ахилла. Кассандра ждала рокового выстрела затаив дыхание. Ей казалось, что брат делает все очень медленно, хотя на самом деле, все произошло в одно мгновение. Стрела сорвалась с лука, и, прочертив дугу, попала упиравшемуся обеими руками в ворота Ахиллу в приподнятую пятку. В ответ раздался то ли крик, то ли рык, и герой упал на колено, пятная землю кровью. Затем, сделав усилие, он вырвал стрелу, и, медленно поднявшись, начал отступать от стены, припадая на раненую ногу.
Обрадованные донельзя троянцы попытались атаковать героя, от которого только что спасались сломя голову. Но даже раненый лев оставался львом, и все попытки достать Ахилла копьями оборачивались смертью смельчаков, хотя с башни было видно, как все тяжелее дается ему каждый взмах руки. Видимо, стрела была отравленной, иначе как объяснить такие тяжелые последствия столь маленькой ранки?
Слабея с каждой минутой, неукротимый Ахилл вдруг сильно пошатнулся и, подняв голову, погрозил кулаком Трое. По всему полю разнесся его громкий крик:
– Горе вам, троянцы! Все сойдете в Аид, а я и после смерти буду мстить вам!
Стиснув на груди руки так, что занемели тонкие пальцы, Кассандра со странными чувствами смотрела, как умирает убийца ее брата. Сколько раз она представляла его гибель, переживала в своих видениях, призывала на его голову Эриний, а вот сейчас там внизу лежит умирающий мужчина, и она не испытывает никакого торжества от того, что он царапает пальцами землю в тщетной попытке приподняться.
Вокруг уходящего в Аид героя, замерев, стояли друзья и враги, и никто не смел даже шелохнуться. Но вот глаза Ахилла закрылись, и голова безвольно упала не землю. Еще несколько секунд стояла тишина, а потом раздался многоголосый вопль, и ахейцы наперегонки с троянцами бросились к телу Пелида, над котором закипел бой, полный ярости и отчаяния.
Внезапно в небе раздался длинный раскат грома, и порыв сильного ветра, подхвативший тучи песка и пыли, ударил в лицо троянцам. «Зевс гневается. Зевс недоволен!» – пронеслось в их умах, и защитники Трои отступились от ценного приза. Тогда к поверженному Ахиллу подошел могучий Аякс Теламонид и, подняв тело друга, понес его в лагерь. За ним, медленно отступая, двинулись остальные ахейцы.Глава 7 ОДИССЕЙ
У Кассандры опять начались видения, заставлявшие ее биться головой о стены от боли. Опять пошел шепоток, что царевна тронулась рассудком. И надо же было так получиться, что именно в это время во дворце появился еще один претендент на ее руку и сердце!
Когда знавшая все дворцовые сплетни Лаодика прибежала к ней с новостью, что появился новый желающий стать ее мужем, Кассандра чуть не расхохоталась ей в лицо. Какая чепуха! Этого не может быть! Трое осталось жить считанные дни, а тут какой-то фригиец, пусть даже и царь, явился к ней свататься. Вот уж кто сошел с ума в этом доме, так это Лаодика, а не она!
– Да нет же, я правду говорю! – топнув от злости ногой, воскликнула разобиженная недоверием всезнайка. – Это фригийский царь Кореб, сын Мигдона! Высокий, красивый… Борода черная… Только колпак какой-то чудной на голове. Но его слуга мне сказал, что в его стране только благородные господа носят такой головной убор… Мама очень обрадовалась, говорит, что, может быть, ты успеешь уехать отсюда, прежде чем…
У Лаодики задрожали губы и навернулись слезы на глаза. Кассандре стало жалко свою суматошную, но по-своему любящую ее сестру, боявшуюся всего на свете, включая бабочек.
– Никуда я от тебя не уеду, – твердо сказала она. – И с чего это вдруг появились слезы? Вы же всегда считали, что мои пророчества лживы.
– Да-а-а… Я и сейчас думаю, что никакая ты не пророчица, но только ахейцы здесь стоят и никуда не уходят, а Гектора больше нет, и спасти нас некому.
– Ладно, не плачь. Никто тебя пока и пальцем не тронул, а ты уже рыдаешь. Лучше пойдем и посмотрим, кто же это там явился к отцу. Ты меня заинтриговала.
– Ну вот, – у Лаодики мгновенно просохли слезы, и она радостно захлопала в ладоши. – Сейчас сама увидишь, что я тебе не обманываю. Уверена, что за тобой сейчас пришлют!
И действительно, раздались шаркающие шаги, остановившиеся у ее двери, и в комнату вошла Гекуба, но как же изменилась она за последние месяцы! От былой красоты не осталась и следа. Смерть детей подкосила волевую женщину, окрасила ее волосы в белый цвет и, согнув, заставила опираться на палку.
Она была главным «секс-символом» эпохи. Ее прекрасное тело, ее «экзотические танцы» (которые сейчас обозвали бы стриптизом) сводили с ума тысячи мужчин. Говорили, что ее имя переводится как «око зари», что она родом из Индии, где с детства обучалась в храме священным танцам и откуда ее похитил британский офицер, что в ее постели побывали богатейшие люди Европы, кронпринц Германии и половина парижских министров, что в Марокко она чуть не попала в гарем к султану и вынуждена была бежать на французском военном корабле… Неудивительно, что ее арест в феврале 1917 года по обвинению в шпионаже против Франции произвел эффект разорвавшейся бомбы, а поспешный смертный приговор до сих пор вызывает массу вопросов.
Элеонора Харрисон уже давно влюблена в красавца, аристократа, чемпиона по конкуру Ричарда Каннингема. До сих пор она видела его только по телевизору, но неожиданно у нее появляется возможность устроиться к нему конюхом. И девушка идет на это, чтобы быть ближе к любимому. Но вот незадача – оказывается, у него уже есть невеста… и тоже Элеонора. Кого же из двух Элеонор выберет прекрасный всадник?
Эта женщина была истинной дочерью своего времени — эпохи полусумасшедших императоров и любовных безумств, невиданной роскоши и неслыханного разврата, переворотов, доносов и казней. Само имя Мессалины стало нарицательным, войдя в историю как символ сладострастия и порока. Наложница кровавого Калигулы и жена безвольного императора Клавдия, она была ославлена как величайшая грешница и интриганка, которая якобы посещала публичные дома, отдаваясь за плату всем желающим, и собиралась свергнуть мужа, чтобы самой править Римом, — за что и поплатилась жизнью, когда ее заговор был раскрыт…Что в этих обвинениях правда, а что — пустые наветы на потеху охочей до грязных сплетен толпе? Была ли Мессалина «чудовищем разврата» и преступной злоумышленницей — или несчастной жертвой мужчин и обстоятельств, которая мечтала обрести любовь и покой в замужестве, родила императору сына и пыталась вести праведный образ жизни — но была покинута супругом, предана всеми, кого любила, и брошена в кровавый водоворот дворцовых козней и погибельных страстей, из которого не было спасения…
Кристина Хендриксен счастлива в замужестве. Вот только ее супруг Майкл слишком любит опасные приключения, которые разделяет с ним его приятель Алан. Во время одного из таких приключений Майкл погибает. Чья в этом вина? Все улики указывают на Алана, давно и безответно влюбленного в его жену. Кристина в отчаянии: она теряет и мужа, и единственного друга. Неужели в ее жизни уже не будет счастья?
Не дай бог кому-нибудь пережить то, что случилось в Нью-Йорке с русской эмигранткой Алисой Гаевской. Но испытания лишь закалили девушку. И когда эта бесстрашная рыжеволосая Амазонка знакомится с известным Каскадером, встреча столь сильных людей высекает искры, из которых возгорается пламя настоящей любви. Но Алису ждут новые испытания… Спасет ли ее любовь Каскадера?..
«Бабьим веком» прозвали XVIII столетие, однако первая женщина взошла на российский трон и успешно правила великой державой еще раньше. И вопреки историческим мифам, что бы там ни писал Алексей Толстой в своем знаменитом романе «Петр Первый», ЦАРЕВНА СОФЬЯ вовсе не была поборницей отсталой, дремучей, «варварской» Московии — она сделала ставку на «западнические» реформы задолго до Петра, но проводила их гораздо более умеренно, разумно и бережно, без перенапряжения народных сил, без крови. Недаром ее правление величают «золотым веком», а в народе всегда поминали добрым словом — в отличие от ее жестокого брата.
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Благополучная семья, деньги, надежда на будущее – Гражданская война отняла у молодой южанки Хелен Берк Кортни все. Остались только небольшая ферма на берегу залива, гордость – и ненависть к «проклятым янки».Но… ферма нуждается в сильных мужских руках, а единственный мужчина, предлагающий Хелен помощь, капитан «проклятых янки» Курт Нортвей!Хелен вынуждена впустить в свой дом врага – и пока не знает, что распахнула двери для любви, неистовой страсти и нового счастья…
Когда золотоволосая Каролина Брендон отправилась в Техас на ранчо своего дяди, ее проводником оказался Сойер Дэй, лихой разведчик. Их путешествие оказалось нелегким, но все испытания и опасности лишь помогли еще сильнее разгореться пламени неистовой и страстной любви между прекрасной женщиной и отважным мужчиной…
Главное предназначение женщины – заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. А если этого мало? Если в сердце горит огонь творчества, если любовное чувство выражается в виде поэтических строк? Для таких дам один путь – заняться литературой. Но на этом пути встречается столько терний и невзгод, что судьбам поэтесс позавидовать трудно. И все же – они прекрасны! О том, как жили и творили Зинаида Гиппиус, Каролина Павлова, Марина Цветаева и другие, прославившие себя в веках поэтессы, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…