Кассандра. Пророческая бездна - [42]
Страстно желавшая Пенфесилее победы, Кассандра почувствовала, как по ее щекам потекли непрошеные слезы. Остальные зрители тоже подавленно молчали. Даже ехидное замечание Креусы: «Прав был наш пастушок – место женщин в геникее», прозвучало как-то слишком печально.
После ухода Ахилла бой затих сам собой. Ахейцы сразу сбавили прыть, с которой преследовали троянцев и понемногу начали возвращаться в лагерь. Увидев гибель своей предводительницы, прекратили сражение амазонки и въехали в Скейские ворота следом за защитниками Трои.
К вечеру у стен города появился глашатай, который прокричал, что ахейцы готовы отдать тела двенадцати убитых амазонок вместе с их царицей, а также все их вооружение, и предоставить время для погребения.
Снова троянцы занялись уже привычным для них делом. Снова возы потянулись к Иде за бревнами. А после того как тела были сожжены, оставшиеся в живых воительницы собрали прах своих подруг и покинули город, направив бег боевых коней на далекую родину. Их возвращению в родные степи не препятствовали ни троянцы, ни ахейцы.После отъезда амазонок в городе воцарилось полное уныние, и Приам начал всерьез опасаться, что троянцы не выдержат осады. Только страх, что раздосадованные долгим сидением под стенами Трои ахейцы не пожалеют никого, удерживала горожан от попытки сдаться на милость победителя. Над городом нависла угроза голода. И вот когда уже, казалось, помощи ждать некуда, она явилась в виде большого войска, как-то на рассвете подошедшего к городу. На требование сказать, кто оно и откуда, снизу прокричали, что к троянскому царю на помощь пришел эфиопский царь Мемнон.
Услышав об этом, Приам не поверил своим ушам и долго клялся принести всем богам огромные жертвы, как только появится такая возможность.
Глазевшие, как мимо них к Пергаму текут рекой войска, троянцы со знанием дела качали головой: да, это не женщины на конях (хотя и им спасибо тоже!). Вот теперь будет дело. Троянок же поразил ехавший впереди войска царь Мемнон – сын богини зари Эос. Могучий и широкоплечий, он напомнил им о Гекторе, и сердца женщин окутала светлая печаль.
Снова в царском дворце начался пир. Снова произносились громкие слова о скором изгнании ахейцев из Троады. Снова с первыми лучами солнца раскрылись Скейские ворота, выпуская на обильно политый кровью Скамандрийский луг новых бойцов, среди которых виднелись оставшиеся в живых троянцы, которыми после смерти Гектора командовал Эней. Его приятель Парис, как обычно, устроился на стене, вне досягаемости противником, и посылал в ахейцев одну стрелу за другой. Снова навстречу защитникам Трои устремилось вражеское войско, которое, казалось, оставалось все таким же огромным.
Впереди троянцев мчался на колеснице Мемнон, ему навстречу – Ахилл. Столкновение казалось неизбежным, но вдруг колесница убийцы Гектора свернула в сторону, и ахейский герой уклонился от поединка с предводителем эфиопов. Это было что-то невероятное! Безжалостный убийца испугался противника! Наблюдавшие за боем на башне горожане пришли в волнение. Некоторые из них, перегнувшись через каменную кладку, громко крича, рассказывали своим оставшимся у ворот товарищам о странном поведении ахейского героя. Тут же пошли предположения, что Ахилл вовсе не Ахилл, а опять какой-то ряженый, как когда-то Патрокл. Но «ряженый» так разил врагов направо и налево, что все быстро уверились, что никакой подмены нет.
Но что же тогда происходит с бесстрашным героем? Неужели в его душе есть место для страха?
– А что вы удивляетесь, – вдруг вспомнил о старом прорицании стоявший рядом с отцом Гелен, – вы забыли о предсказании, что если Ахилл убьет Мемнона, то вскоре погибнет сам. Умирать-то никому не хочется! Не все же, как Гектор, готовы погибнуть за родной город! – При этом он как-то странно покосился на Андромаху, словно последняя фраза была сказана исключительно для нее.
Кассандра недолюбливала своего брата-близнеца за очень гибкие моральные принципы и завистливость. Сколько раз он подогревал недоверие троянцев к ее словам – и не сосчитать, но сейчас она посмотрела на него почти с благодарностью – так приятно было для нее доброе слово о Гекторе. Но ее брат-близнец такими масляными глазами смотрел в это время на вдову Гектора, что девушку даже передернуло от отвращения.
Пока на Скейской башне шло сравнение душевных качеств Гектора и Ахилла (разумеется, не в пользу последнего), на Троянской равнине бой шел своим чередом. Мчались колесницы, летели копья, с криками боли падали раненые и убитые. Следящие за Ахиллом зрители успели заметить, как к нему подбежал ахеец, и что-то прокричал, указывая в сторону Мемнона. И тут Пелеид точно потерял рассудок: взревев так, что было слышно у Скейских ворот, он направил свою колесницу на царя эфиопов. Тот заметил маневр противника, и понесся навстречу знаменитому ахейцу.
Все были уверены, что Мемнону не продержаться и пары минут, но тот не зря слыл великим воином и оказал своему противнику достойное сопротивление.
Оба бойца были детьми богов, и тому и другому доспехи и оружие делал Гефест. Герои яростно обменивались ударами, и никто из их товарищей не смел вмешиваться в поединок. Но боги в этот день благоволили Ахиллу. Улучив момент, когда Мемнон раскрылся, ахеец поразил противника копьем, и тот осел на землю, уткнувшись лицом в пыль.
Она была главным «секс-символом» эпохи. Ее прекрасное тело, ее «экзотические танцы» (которые сейчас обозвали бы стриптизом) сводили с ума тысячи мужчин. Говорили, что ее имя переводится как «око зари», что она родом из Индии, где с детства обучалась в храме священным танцам и откуда ее похитил британский офицер, что в ее постели побывали богатейшие люди Европы, кронпринц Германии и половина парижских министров, что в Марокко она чуть не попала в гарем к султану и вынуждена была бежать на французском военном корабле… Неудивительно, что ее арест в феврале 1917 года по обвинению в шпионаже против Франции произвел эффект разорвавшейся бомбы, а поспешный смертный приговор до сих пор вызывает массу вопросов.
Элеонора Харрисон уже давно влюблена в красавца, аристократа, чемпиона по конкуру Ричарда Каннингема. До сих пор она видела его только по телевизору, но неожиданно у нее появляется возможность устроиться к нему конюхом. И девушка идет на это, чтобы быть ближе к любимому. Но вот незадача – оказывается, у него уже есть невеста… и тоже Элеонора. Кого же из двух Элеонор выберет прекрасный всадник?
Эта женщина была истинной дочерью своего времени — эпохи полусумасшедших императоров и любовных безумств, невиданной роскоши и неслыханного разврата, переворотов, доносов и казней. Само имя Мессалины стало нарицательным, войдя в историю как символ сладострастия и порока. Наложница кровавого Калигулы и жена безвольного императора Клавдия, она была ославлена как величайшая грешница и интриганка, которая якобы посещала публичные дома, отдаваясь за плату всем желающим, и собиралась свергнуть мужа, чтобы самой править Римом, — за что и поплатилась жизнью, когда ее заговор был раскрыт…Что в этих обвинениях правда, а что — пустые наветы на потеху охочей до грязных сплетен толпе? Была ли Мессалина «чудовищем разврата» и преступной злоумышленницей — или несчастной жертвой мужчин и обстоятельств, которая мечтала обрести любовь и покой в замужестве, родила императору сына и пыталась вести праведный образ жизни — но была покинута супругом, предана всеми, кого любила, и брошена в кровавый водоворот дворцовых козней и погибельных страстей, из которого не было спасения…
Кристина Хендриксен счастлива в замужестве. Вот только ее супруг Майкл слишком любит опасные приключения, которые разделяет с ним его приятель Алан. Во время одного из таких приключений Майкл погибает. Чья в этом вина? Все улики указывают на Алана, давно и безответно влюбленного в его жену. Кристина в отчаянии: она теряет и мужа, и единственного друга. Неужели в ее жизни уже не будет счастья?
Не дай бог кому-нибудь пережить то, что случилось в Нью-Йорке с русской эмигранткой Алисой Гаевской. Но испытания лишь закалили девушку. И когда эта бесстрашная рыжеволосая Амазонка знакомится с известным Каскадером, встреча столь сильных людей высекает искры, из которых возгорается пламя настоящей любви. Но Алису ждут новые испытания… Спасет ли ее любовь Каскадера?..
«Бабьим веком» прозвали XVIII столетие, однако первая женщина взошла на российский трон и успешно правила великой державой еще раньше. И вопреки историческим мифам, что бы там ни писал Алексей Толстой в своем знаменитом романе «Петр Первый», ЦАРЕВНА СОФЬЯ вовсе не была поборницей отсталой, дремучей, «варварской» Московии — она сделала ставку на «западнические» реформы задолго до Петра, но проводила их гораздо более умеренно, разумно и бережно, без перенапряжения народных сил, без крови. Недаром ее правление величают «золотым веком», а в народе всегда поминали добрым словом — в отличие от ее жестокого брата.
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Благополучная семья, деньги, надежда на будущее – Гражданская война отняла у молодой южанки Хелен Берк Кортни все. Остались только небольшая ферма на берегу залива, гордость – и ненависть к «проклятым янки».Но… ферма нуждается в сильных мужских руках, а единственный мужчина, предлагающий Хелен помощь, капитан «проклятых янки» Курт Нортвей!Хелен вынуждена впустить в свой дом врага – и пока не знает, что распахнула двери для любви, неистовой страсти и нового счастья…
Когда золотоволосая Каролина Брендон отправилась в Техас на ранчо своего дяди, ее проводником оказался Сойер Дэй, лихой разведчик. Их путешествие оказалось нелегким, но все испытания и опасности лишь помогли еще сильнее разгореться пламени неистовой и страстной любви между прекрасной женщиной и отважным мужчиной…
Главное предназначение женщины – заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. А если этого мало? Если в сердце горит огонь творчества, если любовное чувство выражается в виде поэтических строк? Для таких дам один путь – заняться литературой. Но на этом пути встречается столько терний и невзгод, что судьбам поэтесс позавидовать трудно. И все же – они прекрасны! О том, как жили и творили Зинаида Гиппиус, Каролина Павлова, Марина Цветаева и другие, прославившие себя в веках поэтессы, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…