Карта старого пирата - [5]

— А она будет есть с руки?

— Они здесь ручные, — ответил Олег.

Сережа подошел к сосне и протянул руку с орешками. Белочка, внимательно следившая за людьми, быстро спустилась вниз, схватила угощение, еще быстрее поднялась с добычей на ветку и стала кушать. Сережа не уходил, ему очень понравилось это занятие, и в результате белка успела основательно подкрепиться. Вдруг профессор насторожился.

— Вы слышите? – спросил он, и мальчики услышали мелодию, которую кто–то насвистывал. Они приблизились к зеленой стене деревьев, окружавших поляну.

— Кто–то свистит, — сказал Сережа.

— Это скворцы, — ответил Дима.

— Нет, это же песня, откуда они ее знают? – не поверил Сережка.

— Мы выпустили нашего скворца, и он научил других.

— А его кто научил?

— Я его научил, вернее, он сам у меня научился. Просто я частенько пою эту песенку, особенно когда убираю свою комнату. Жил–был у бабушки серенький козлик… – Дима неожиданно смутился. – Короче, остались от козлика рожки да ножки. Конечно, это история для малышни, но она почему–то крепко засела у меня в голове.

— Тише…

Олег поднес палец к губам и начал насвистывать мелодию песенки. Скворцы немедленно отреагировали. На мгновение они замолкли, после чего стали петь вместе с папой. Неожиданно на плечо к нему сел скворец.

— Скворушка, наш скворушка, — обрадовался Дима.

И тут Сережа, сам того не желая, спугнул птицу, протянув к ней руку. Скворец вспорхнул и уселся на ветку. Олег вновь приложил палец к губам:

— Молодец, скворушка, хорошо поешь.

Птичка внимательно слушала его, поворачивая головку то вправо, то влево.

— Пой, скворушка.

И скворец запел.

— Понимает! — ахнул Сережка, который внимательно следил за общением Олега со скворцом.

— Пусть поет, а мы покажем Сереже пруды, – сказал папа, и все направились по тропинке, спускавшейся по пологому склону вниз, к прудам.

По дороге Дима рассказал своему товарищу, что скворец по кличке Скворушка жил раньше у них. Он очень легко перенимал мелодии песен, которые любил напевать или насвистывать мальчик. А потом папа решил выпустить его в лес, чтобы он научил этим мелодиям других скворцов. И все получилось, как было задумано.

Впереди показалась вода.

— Как здесь здорово! – воскликнул Сережа.

— Лови, — крикнул Дима и бросил другу мяч, который он прихватил из дома, но до сих пор просто нес в руках.

От неожиданности Сережка пропустил мяч, и он полетел прямо в густые заросли, примыкавшие к тропинке.

— Я сейчас!

Раздвигая руками кусты дикой малины и крапивы, Сережа ринулся в заросли. Он рассчитывал быстро найти мячик, но его нигде не было видно. Мальчишка обжег крапивой руки и уже хотел вернуться обратно, как вдруг увидел рядом, всего в паре шагов от себя человека. Плохо одетый мужчина с авоськой в руках смотрел на мальчика, как–то странно улыбаясь, слишком пристально, слишком внимательно. Вот, не переставая улыбаться, мужчина сдвинулся с места и шагнул по направлению к Сережке. Мальчик хотел закричать, но от страха у него пропал голос.

«Маньяк» — промелькнуло в голове у Сережи, он бросился бежать, но вместо того чтобы направиться к дороге, помчался в прямо противоположную сторону. Хруст веток, собственное шумное дыхание не позволяли ему разобраться, преследует ли его этот подозрительный тип. Впрочем, чем быстрее бежал Сережка, тем страшнее ему становилось. Ему казалось, что сильная рука вот–вот схватит его за плечо, маньяк собьет его с ног и… Неожиданно Сережка на полном ходу провалился в яму, наполненную прошлогодними листьями. Он затаил дыхание, боясь пошевелиться, в надежде на то, что маньяк не заметит его и пробежит мимо.

— Се–режка! Куда ты пропал? Ты что там, медведя встретил? Он нас разыгрывает, пап?

— Не знаю, — Олег пожал плечами. – Вполне вероятно. Попробуем его найти.

Не дождавшись от Сережи никакого ответа, Олег с Димой отправились на его поиски.

— Се–режа, ты где? – кричали они, продираясь сквозь густые заросли.

Минут двадцать отец и сын бродили по лесу, заглядывая под каждый куст, и звали Сережу, но безрезультатно. Только один раз Диме показалось, что недалеко от них дрогнула ветка, будто кто–то прятался за кустом.

— Сережка, ты здесь? Выходи, хватит играть в прятки, мы же за тебя волнуемся, — уже, чуть не плача, прокричал мальчишка, но кругом была тишина.

— А может быть, этот шутник уже ждет нас дома? – предположил Олег.

— Нет, Сережка бы так никогда не сделал. Он, конечно, любит приколы, но людей бы подводить не стал. Одно дело спрятаться на минуточку, а что бы так…

— Где же он?

— Папа, а помнишь, ты учил меня слушать тишину? – неожиданно спросил Дима. – Я хорошо научился. Давай сейчас послушаем.

— Это неплохая мысль, — согласился отец.

Они замолчали, погрузившись в тишину. Даже птицы на мгновение умолкли, словно пытались помочь услышать Сережу. И тут раздалось громкое карканье. Серая ворона, сидевшая на ветке березы посмотрела прямо на Диму и еще раз каркнула.

— Папа, она хочет что–то сказать.

Ворона взмахнула крыльями и перелетела на соседнюю березу.

— Она не улетает, значит, Сережка где–то поблизости, — почему–то шепотом произнес Дима.

— Похоже, что ты прав, надо искать здесь. Не отходи от меня ни на шаг, пожалуйста, — в голосе папы слышалась тревога.