Карта старого пирата - [2]

Сраженный всеми этими совершенно необъяснимыми фактами, начальник полиции глубокомысленно произнес:

— В общем, что–то происходит.

Резко зазвонил телефон. Дежурный доложил о новом странном преступлении. Преступник под видом русского ученого, приехавшего на международную конференцию, проник в дом своего коллеги, одного из богатейших людей города и похитил у него из библиотеки… старинный учебник географии. Больше ничего не взял. По приметам он напоминал известного главаря банды, разыскиваемого полицией. Непонятным в этом преступлении было все. Во–первых, зачем главарю банды потребовался старинный учебник географии? Уж не собирался ли он заняться своим образованием? Во–вторых, почему он не взял никаких ценностей? И как, наконец, этот преступник решился открыто отправиться в гости к известнейшему в городе человеку, когда его повсюду разыскивает полиция? По–видимому, обладание книгой было для него вопросом жизни и смерти.

Никогда еще на полицейских этого южноамериканского города не обрушивалось столько загадочных происшествий, как в последние несколько дней.

— Будем разбираться во всем сразу, – заключил полковник, подводя итоги совещания. Интуиция подсказывала ему, что все эти события как–то связаны друг с другом.

Несмотря на строгую секретность операции по поиску саквояжа, вездесущие журналисты пронюхали про новую потрясающую сенсацию, и в газетах появились заголовки статей: «Найден саквояж с говорящими фрагментами тела мужчины», «Похищен саквояж, испускающий таинственные звуки», «Джин в сумке на обочине дороги» и так далее, и так далее… Эти сообщения появились на фоне непрекращающихся описаний все новых данных о таинственных голосах джунглей, «духах», говоривших в основном по–русски. Одни журналисты называли их призраками, не нашедшими покоя, другие – редким феноменом, а третьи – десантом русских в джунгли Амазонки. Столь многочисленные необъяснимые мистические факты дали журналистам основание придти к точно такому же заключению, как и начальнику полиции:

— Что–то происходит!

Именно под таким заголовком и была опубликована большая статья в одной из самых читаемых газет. Начальник полиции был взбешен. Он усмотрел в заголовке статьи насмешку над своими словами, а также пришел к заключению, что в его окружении работают люди, благодаря которым происходит утечка секретных материалов. В результате были уволены лучшие полицейские, и расследование таинственных происшествий затянулось на неопределенное время.

Часть первая. Дима и попугаи

За год до невероятных событий с говорящим саквояжем.

В одной из московских квартир на втором этаже многоэтажного дома, расположенного вблизи большого лесопарка, шел необычный урок. Молодой профессор орнитологии Олег Николаевич Струев, которого друзья и коллеги называли просто Олегом, учил говорить южноафриканского попугая жако по кличке Гриша. Серая, с красным хвостом птица, размером с ворону, сидела на письменном столе, заваленном журналами и рукописями. У профессора были далеко идущие планы. Он хотел воспитать попугая таким образом, чтобы тот сам стал учителем и смог обучать говорению других птиц. Олег не случайно выбрал для своих опытов жако. Эти попугаи считаются наиболее умными, так как не только усваивают слова человеческой речи, но и способны осмысленно употреблять их в той или иной ситуации, попросту, они способны не только говорить, но и мыслить.

Урок начался. Профессор взял очищенный банан.

— Что это? – спросил он у сына.

— Банан.

— Молодец, Дима, правильно говоришь, — Олег передал банан сыну. Следивший за их разговором попугай потянулся к лакомству.

— Бана… – старательно повторил он.

— Ты это хочешь, Гриша? – профессор показал ему половинку банана. Скажи, что это?

— Бана… – попугай вновь попытался произнести новое слово.

— Лучше, — настойчиво попросил его Олег.

— Банан.

— Молодец, Гриша. Возьми банан, ты хорошо потрудился.

— Банан! – завладев угощением, жако перелетел на книжную полку.

Надо сказать, что к тому времени, когда проходил этот необычный урок, Гриша уже знал множество слов и неплохо говорил, а также понимал человеческую речь. Но профессор постоянно пополнял его словарный запас. Вот и сегодня птица освоила еще одно новое слово.

Неожиданно трапезу Гриши прервал маленький волнистый попугайчик.

— Ты плохо говоришь, — вдруг, к огромному удивлению хозяев, заявил считавшийся неговорящим Кеша, который лишь два месяца назад поселился в доме.

— Сам плохо говоришь, — обиделся Гриша.

— Банан, — четко произнес в ответ на это попугайчик.

Профессор просто остолбенел от удивления. «Кто мог научить его говорить?» – недоумевал он. А Гриша, тем временем, продолжал удивлять.

— Скажи: «Доброе утро» — строго обратился он к Кеше.

И маленький попугайчик бодро повторил:

— Доброе утро.

Так, значит, Гриша был не только способным учеником, но и учителем! Похоже, планы профессора начинали осуществляться.

Дима доел свой банан и заглянул Олегу в лицо:

— Папа, а они будут говорить так же, как мы?

— Как Эллочка Щукина они говорить, конечно, научатся. Я имею в виду не ее лексикон, а запас слов, которыми она обходилась, — уточнил он. – Но думаю, что Гриша будет говорить намного лучше.