— Босс, там та самая эльфийка!..
— Не слепая, сама вижу!.. И что ты предлагаешь? Я даже руку поднять не могу!.. И вообще, что это за дебафф такой? Я на секунду засомневалась в своей ориентации!..
— Кхе…
Пока я вслушивался в неожиданные признания Альде, Лилит успела потерять интерес к толпе и тихо потребовала у жениха:
— Объяснись.
Внешне могло показаться, что королева суккубов остыла и успокоилась, но я отчётливо услышал в её тоне нотки, вполне способные запустить процессы ледникового периода.
Асмодей, похоже, их тоже расслышал, так как нервно вздрогнул и торопливо начал рассказывать:
— Тот демоноборец, Джафар, помнишь его? Он нашёл меня и вызвал на бой, когда я готовился к нашей свадьбе. Я даже не подозревал, что он смог где-то разузнать древний обряд Изгнания Высших! Думал, это его очередная блажь. Хотел, как обычно, поиздеваться над его фанатичным упрямством, помучить всласть и бросить полумёртвого в пустыне, чтобы он развлёк меня ещё раз, если выживет. Но этот подлец лишил меня сил и запечатал!
Не меняясь в лице, Лилит скрестила руки на груди и принялась отчитывать жениха:
— И я должна поверить, что ты целых сто лет не мог разбить печать, Асмодей? Может, ты всё это придумал на ходу, а на самом деле заигрался в кости? Или тебя затащила в постель та шлюшка Аграт? Ты действительно думаешь, что я поверю во вшивую сказочку про плешивого демоноборца с древним обрядом, который смог запечатать самого Князя?!
Был ли демон действительно запечатан, или же правда банально загулял накануне свадьбы? Этого я не знал. Зато я помнил, как мы лично разбивали один из запечатывающих кристаллов. А ещё помнил, что подземелье-гробница в Эль Раухе, куда спускались Ашканди с товарищами, называлось как раз Гробница Джафара. Так что, когда Асмодей начал стремительно бледнеть после выговора невесты, я решил немного подыграть бедолаге:
— Да будет мне позволено сказать, госпожа, владыка Асмодей действительно был запечатан. Я и мои друзья лично разбивали последнюю удерживающую печать.
— Как ты смеешь говорить в присутствии Королевы Ночи! — откуда ни возьмись выскочила эльфийка. — Я!..
— Молчать, — оборвала её Лилит, бросив убийственный и разражённый взгляд — ты мешаешь.
— Но, Наставница! — запротестовала эльфийка, но тут же была вновь прервана.
— Ты меня слышала! — чуть повысив голос, рыкнула на неё демонесса и тяжело вздохнула.
— Кто это, Лилитушка? — осторожно поинтересовался Асмодей, кинув на эльфийку заинтересованный взгляд.
— Ходячее недоразумение, — мрачно буркнула его невеста. — Заявилась в замок как к себе домой, привела какого-то орка. Начала нести нелепую чушь про права и профсоюз суккубов, а потом потребовала, чтобы я обучила её своему мастерству. Но мне нечему её учить, у этой девки мозги прогнили ещё больше, чем у Аграт!
— Наставница!.. — обиженно встрепенулась эльфийка.
— Цыц. Вон с глаз моих, пока я тебя не позову, — отрезала Лилит и её «ученица» понуро опустила уши. — Так. Ты вообще кто, червяк?
Она повернулась в мою сторону и одарила презрительным взглядом. Но инициативу перехватил Асмодей:
— Эти трое смертных мои новые друзья, дорогая, — в то же мгновение перед моим взглядом мигнула надпись «Получен титул «Друг Асмодея» и в тело начала возвращаться свобода. — Они не только разбили последнюю печать, но и сопровождали меня сюда, поддержав в бою с этими тараканами!
…Вот чёрт! Асмодей, ты может и Князь, но оратор из тебя паршивый! Нас же сейчас тут всех закопают, вместо компоста!..
— Значит, они жгли и топтали мои цветы вместе с тобой? — подтвердилось моё худшее опасение.
— Госпожа, эти люди хотели убить вашего жениха, пользуясь его текущей слабостью, — поспешил я исправить ситуацию, как мог. — Мы лишь защищались. Если вы и хотите кого-то винить в гибели цветов, то это толпу вокруг.
Я смотрел в её прищуренные глаза и гадал, закопают меня просто так или предварительно нашинкуют на гранулы и раскидают ровным слоем. В любом случае, алтарь уже давно стал для меня верным другом и товарищем.
— Что ж, может быть вы и не врёте, — неожиданно сказала Лилит. — Я и правда не чувствую от Асмодея его обычной подавляющей ауры.
Краем глаза я увидел, что Жора и Иназума аккуратно выбрались из толпы и встали в сторонке. Увидев их, эльфийка, ставшая тише воды и ниже травы, почему-то просияла лицом и побежала в их сторону.
— Хорошо, жених мой, я поверю тебе. Пока что, — хоть Лилит и сказала это, её настроение не потеплело ни на градус. — Сейчас мы пойдём внутрь и ты расскажешь во всех подробностях про свою позорную неудачу. Потом мы снова организуем свадьбу, а после этого… — она подошла вплотную к Князю и ткнула его пальцем в грудь. — Ты отработаешь в двухкратном размере каждую из ночей, что ты прогулял.
Земля тебе пухом, Асмодей. Ты был неплохим демоном. И это будет не самая худшая смерть из возможных.
И пока я досрочно хоронил Князя демонов, Лилит почему-то оставила своего жениха в покое, плавно прошла мимо меня и остановилась прямо перед Альде.
— Что? Чего тебе? — непонимающе спросила она, глядя на Лилит.
— Я вижу на тебе отметку Тьмы, смертная, — задумчиво сказала демонесса. — Но ты выбрала не того покровителя. Убирайся. Тебе тут не рады.
