Карьера Ногталарова - [12]
Дверь закрывается
— Где я буду сидеть? — первым делом осведомился товарищ Ногталаров у секретарши.
Ему указали на комнату, тесно уставленную столами. На каждом столе — простая чернильница, ученическая ручка и у стола обыкновенный стул. Ни телефонных аппаратов, ни кнопок звонков, ни даже настольного стекла.
— Здесь? — уныло спросил новый инструктор.
— Да… Но сперва сдайте вашу лавку.
Под вечер, когда уже был готов акт о сдаче и приеме лавочки новым заведующим, появился Абыш с мешком утиля и бросил его на весы.
Товарищ Ногталаров покосился на Абыша, затем на его набитые утилем мешок и зенбиль, быстро встал со стула и, не взвесив их, снял с весов и швырнул в угол.
Снова сел за стол, выписал квитанцию, расписался, поставил печать и протянул квитанцию Абышу без денег:
— Иди. Вот тебе твой муштулуг.
И только после этого подписал акт, бросил на стол ключи и, сердитый, оскорбленный, ушел.
Абыш, пожав плечами, долго смотрел на дверь, затем погладил длинные усы, глянул на красную подпись и бросил квитанцию на пол.
— Ай-хай! — воскликнул старик и тоже покинул лавочку.
С первого часа работы в конторе товарищ Ногталаров убедился: должность инструктора не по нему, не для нее он появлялся на свет ногами вперед.
Что это за должность, когда в его столе нет даже замка. И он пишет теперь обыкновенными синими чернилами. Кроме того, в лавке он распоряжался, давал указания сдатчикам утиля, а тут ему указывают все, даже секретарь начальника.
И главное, здесь не приходится ставить свою подпись. Если это долго протянется, он забудет, как расписываться.
Возвращаясь в конце дня домой, Ногталаров нарочно свернул в сторону лавочки и с тоской посмотрел на ее яркую вывеску. А проходя мимо расставленных им ящиков, тяжело вздыхал. Неужели навсегда канула в вечность его руководящая роль?
— Нет! — Подбадривая себя, воскликнул товарищ Ногталаров.
Правда, ему повысили зарплату. Но на что ему большая зарплата, если ущемлено его самолюбие.
На другой день, явившись на работу, он сразу прошел в кабинет начальника конторы и потребовал вернуть ему лавочку. Начальник даже встал от удивления. Убедить странного сотрудника начальник не мог, как не могли в свое время убедить Вергюльагу, что нельзя заставить мальчиков выбрать его старостой.
И так Ногталаров вновь принял свою лавочку.
Как же он добился этого? — спросите вы.
Очень просто. Вергюльага обратился к дяде. Дядя позвонил в «Главутильсырье» другому дяде, который в свое время устроил на пост младшего дядю, и тот приказал — вернуть товарищу Ногталарову заведование лавочкой. Раз-два — и готово. Ответственный дядя все может.
И снова открывается дверь
Теперь уже время играло главную роль в жизни нашего героя. Оно сдвинуло товарища Ногталарова с места, погнало его вперед и посадило в первый ряд.
После четвертьвекового отрезка времени земной шар снова стал напоминать кипящий котел, из-под которого вырывались и неслись к небу клубы черного дыма, страшного пламени и нестерпимого смрада.
Этот период был отражен в биографии товарища Ногталарова следующей записью: «Когда исполнилась 27-я годовщина моего появления на свет, грянул грохот орудий второй мировой войны, и я…»
Любопытно, отправился ли товарищ Ногталаров на войну или остался дома? Не правда ли? Должен сказать, что эта страница истории жизни нашего героя не запятнана: «И я, чтобы сражаться с неприятелем, вступил в ряды Красной Армии. И, получив ранение, вернулся домой».
Военная служба Вергюльаги Ногталарова
Получив повестку из военкомата, товарищ Ногталаров растерялся. Ах, куда лучше занимать оборонную должность в тылу, нежели доказывать свою храбрость под грохот орудий.
Однако уклониться от призыва не посмел. Постепенно он пришел в себя и отправился в военкомат. Пройдя все положенные осмотры, товарищ Ногталаров на вопрос, в каких частях ему хотелось бы служить, помедлил с ответом, ибо его мысль умчалась к древним сказаниям о пехлеванах, богатырях, гарцующих на конях, бряцающих оружием и разящих неприятеля сверкающими мечами.
— В конницу, — сказал Ногталаров.
— С твоим ростом и фигурой ты в самом деле станешь отличным кавалеристом.
И случилось так, что его, долговязого, назначили старшиной команды, отправляемой в кавчасть.
«Счастье начинает улыбаться мне, — подумал Вергюльага. — О творец! От тебя милость, от меня старание», — несколько раз повторил он.
«Равняйсь! Смирно!» — вспомнил Ногталаров усвоенные еще в пионерских отрядах команды.
А на вокзале он визгливым голосом уже приказывал:
— Садись в вагоны! Скорей! Чего медлишь!
Еще до того, как тронулся эшелон, он уже чувствовал себя прославленным командиром… на боевом коне.
…Под ним белый, как хлопок, смелый конь. Чуть позади — горнист и барабанщик, а за ними — его грозная кавалерия. Он обнажает сверкающую на солнце саблю. Заливается горнист, отбивает дробь барабанщик.
— Вперед, за мной! — командует товарищ Ногталаров, пришпорив коня.
Словно вихрь мчится резвый конь.
— Ура-а… — гремит стремительная конница товарища Ногталарова.
Вот он во главе ее врезается в строй вражеской пехоты. Головы фашистов катятся в разные стороны. Пехота истреблена начисто. Но… из засады мчится оголтелая кавалерия врага. Товарищ Ногталаров подымает на острие сабли немецкого офицера и швыряет его в гущу конницы, которая тут же в страхе рассеивается.
