Карабарчик - [31]
— Рыжики в сырых местах водятся, а мы тюдралинские.
— Чьи будете?
— Я Прокопия Ивановича Кобякова сын, а это мой брат, — кивнул на друга Янька.
— Смотри-ко, да когда ты вырос? — развел руками старик. — Давно ли я был у вас — ты еще с соской ходил. С твоим-то дедом, покойничком, мы ведь в одном гренадерском полку служили, — гордо добавил он и, открыв дверь избы, сказал ласково: — Я вас сейчас чайком угощу, рыжики.
Много интересного услышали в этот вечер гости от славного старика.
— Что, поди, за камешками пришли? — улыбнулся старик. — Много их у меня, вся гора изрыта. А вот таких теперь, пожалуй, не скоро найдешь. — Открыв железную шкатулку, Журавей подал ребятам два серо-фиолетовых камня яшмы. — Оставил мне их на память покойный мастер Терентий Лукич. Знаменитый умелец был! Из цельного камня яшмы сделал вазу высотой два аршина и полтора вершка и в 1851 году отправил эту вазу на всемирную выставку в Лондон… Да, постойте! У меня книжка сохранилась насчет этой вазы. — Старик поднялся с лавки и, пошарив за иконой, подал ребятам красочный альбом изделий Колыванской фабрики.
Ребята смотрели на изображение чудесной вазы из коргонской яшмы. Янька прочел текст:
«…Жюри не может умолчать об отзыве своего комиссара-оценщика, а именно: размеры и вес этих масс твердого камня таковы, что я, должен сознаться, не знаю других подобных изделий. Я не думаю даже, чтобы столь трудные и так хорошо отделанные произведения были когда-либо исполнены со времен греков и римлян. В пример изделий такого рода из тех времен я привел бы статуи Рима в Капитолии и превосходный остаток драпировки, чрезвычайно тщательно отделанной…»
— Вот это да… — протянул Кирик.
Он понял из прочитанного, что русский человек сделал вазу, равной которой не было во всем мире.
Ребята начали перелистывать альбом.
— А это что за ваза?
— Погоди, найду очки…
Старик засуетился. Взяв в руки альбом, он поднес его к окну и, увидев знакомый рисунок, произнес с легким смешком:
— Это о том, как наши колыванцы Наполеона удивили. Ну-ко, читай.
Янька, не торопясь, начал читать:
«…В 1807 году сопровождавший транспорт с изделиями Колыванской фабрики мастер Яков Протопопов был отправлен кабинетом его величества в Париж с вазой из коргонского порфира, подаренной Наполеону I. Там его одели во фрак, в котором Протопопов чувствовал себя скверно; Наполеон, любуясь подарком, заметил и Протопопова. На его вопрос: «Что это за человек?» — ему ответили, что это русский мастер, делавший вазу.
«Неужели этот медведь может сделать что-нибудь изящное?» — спросил с удивлением Наполеон.
Затем Протопопова наградили и отправили домой…»
— Здорово! — произнес довольный Янька. — Вот так наши колыванцы! Утерли нос самому Наполеону.
…На следующий день ребята сбегали на каменоломню и, набрав цветных камней, стали собираться в обратный путь. Однако неожиданный приход алтайца Удагана расстроил их план.
Пришелец рассказал, что белогвардейцы вчера вечером, заняв Талицу, вышли на Тюдралинскую дорогу. Путь с Коргона был отрезан. Заставы врага, видимо, были разбросаны по реке. Оставалось одно — идти в обход, тайгой. Но и там можно было легко наткнуться на мелкие группы каракорумцев[26], которые бежали под ударами отряда Печерского.
— Моей деревне белый всех порол: старик порол, девка, баба, малайка порол, — говорил Удаган на ломаном русском языке. — Меня хлестал — вот смотри! — Сняв шубу, он показал свежие кровоподтеки на спине. — Мой малайка порол… — Алтаец тяжело вздохнул. — Сначала малайка шибко ревел, потом не ревел: мертвый был.
— Насмерть запороли мальчишку! — седые брови Журавея сдвинулись.
— А не слышал, как там моя племянница Устинья? — спросил старик. — Муж-то ее в партизанах.
— Как не слыхал! Вся деревня видел, — закивал головой Удаган. — Твой Устинья белый шибко хлестал. Потом руки вязал, ноги вязал, осина привязал, муравей тащил, под Устинья клал. Где нагайкой бил, муравей кучей сидел, в рот заползал, уши заползал, кусал, уй! — Рассказчик закрыл глаза. — Народ стал кричать: «Зачем Устинья мучишь?». Белый конем народ топтал, а сегодня деревню жег.
— Замучили… — голос старика дрогнул, — замучили Устиньюшку, изверги!
— Гады! — Янька вскочил на ноги.
— Пойдем, Удаган, с нами в Тюдралу! — обратился Кирик к алтайцу.
— Пойдем, пойдем, — закивал головой. — Моя все тропы Коргона знает. Дорога нельзя. Тайга пойдем. Партизан бумажка пишем, — сказал он решительно. — Ружье шибко надо, стрелять Колчак будем. Когда пойдем?
— Сейчас.
Мальчики повернулись к старику и остановились, изумленные. Добродушное лицо Журавея было суровым. Он лихорадочно собирался. Надел сапоги, старую солдатскую фуражку с выцветшим малиновым околышем и кокардой, похожей на потемневшую копейку. Из шкатулки, где хранились редкие камни, достал два Георгиевских креста и медаль. Из-под нар вытащил черную кожаную сумку. Не забыл и ружье.
Никто не стал спрашивать, куда собрался старик.
Шел Журавей твердым, размашистым шагом и всю дорогу молчал… Только на привале, когда все уселись отдохнуть, он спросил Яньку:
— Отец дома?
Мальчик ответил.
— А чей отряд на Чарыше?
— Алексея Громоздина.
