Она извлекла из недр сумки каталог с образцами тканей.
— Я должна принять решение как можно скорее...
Увидев, как Хэйден закатила глаза к небу, Сара поспешила вмешаться:
— Девочки, мне нужна ваша помощь.
— Это ничуть не веселее, — пробормотала Хэйден.
— Мистер Нортроп помог мне справиться с неполадкой в ксероксе, — лукаво сказала Сара, зная, что этим обязательно зацепит подругу.
— Ммм... — Хэйден мечтательно прикрыла глаза. — И как тебе, понравилось?
— Очень. Особенно если учесть, что бумага застряла где-то глубоко внутри и ему пришлось сильно наклониться.
Обе молодые женщины не сдержали завистливого вздоха.
— А о чем вы говорили? — спросила Мисси.
— Какая разница, если ты помолвлена, — с усмешкой напомнила Сара.
Мисси улыбнулась в ответ, отчего на ее щеках появились очаровательные ямочки.
— И судя по всему, на седьмом небе от счастья, — саркастично заметила Хэйден, грациозно забрасывая ногу на ногу, поскольку мимо как раз проходил привлекательный мужчина.
Это движение не ускользнуло от его взгляда — он отдал должное ногам, потом посмотрел на лицо и потерял нить разговора с собеседником.
Удовлетворенная произведенным эффектом, Хэйден отвернулась от него и спросила:
— Итак, чем мы можем тебе помочь, Сара?
— Я хочу узнать, как вы привлекаете всех, обладающих Y-хромосомой.
Хэйден усмехнулась и промурлыкала:
— С помощью неповторимого стиля и остроумия.
Бросив выразительный взгляд на задравшийся подол юбки Хэйден, Мисси ехидно заметила:
— Там, откуда я приехала, это называется несколько по-другому.
— Ты просто завидуешь, поскольку, как бы это ни называлось, у тебя этого нет, — парировала Хэйден.
— Эй! Тайм-аут! — поспешила вмешаться Сара. — Не могли бы вы сосредоточиться на моих проблемах? Понимаете, я женщина с тефлоновым покрытием — мало того, что я умудряюсь находить совершенно не подходящих мне мужчин, так и те отскакивают от меня, как яичница от тефлоновой сковородки. — Она поведала подругам свою короткую и обидную историю с Брэдли Уитом.
— Ничего странного, — рассудительно заметила Мисси. — Где ты с ним познакомилась? В баре. Естественно, он решил, что ты одна из этих женщин, и не воспринял тебя всерьез.
— А я считаю, что мужчины воспринимают этих женщин как раз очень серьезно, — немедленно возразила Хэйден.
— Тогда почему он сделал вид, что не знает ее? Как говорит моя мама, мужчина никогда не станет покупать корову, если он может получить от нее молоко задаром.
— В случае с Сарой они просто предпочитают получить молоко от другой коровы.
— Я не корова и не даю молока, — процедила Сара сквозь зубы.
— Может быть, именно в этом-то твоя проблема, — многозначительно сказала Хэйден.
— Вот если бы все коровы договорились и перестали давать молоко, то тогда... — протянула Мисси.
— ...они стали бы гамбургерами.
— Не обязательно, если нашли бы подходящего пастуха, — парировала Мисси.
— При чем здесь пастух, когда дело в быке? — не осталась в долгу Хэйден.
— В этом вся ты.
— Му-у-у... — Хэйден комично вытаращила глаза.
— И это называется помощь подруг? — напомнила о себе Сара.
— А чего ты вообще от нас ждешь? — Мисси попыталась насадить ломтик помидора на одноразовую пластмассовую вилку, но та сломалась.
— Я надеялась, что Хэйден научит меня, как привлечь мужчину, а ты — как его удержать.
Мисси оскорбленно поджала губы.
— Я могу научить тебя и тому, и другому, но поскольку я помолвлена, то не стану этого делать.
— Только поэтому? — не без ехидства осведомилась Хэйден.
— Ты сомневаешься в моих способностях? — Вызов был принят. — Тогда смотри и учись. — Мисси оглядела кафе, сняла жакет и осталась в обтягивающей водолазке без рукавов. Обручальное кольцо она повернула камнем вниз.
Взбив свои белокурые волосы и расправив плечи, Мисси подняла с пола обломок вилки и воскликнула:
— О, нет! Моя вилка сломалась!
Сара во все глаза наблюдала за этим представлением.
Что ж, надо отдать Мисси должное — реакция была незамедлительной.
— Вот, возьмите мою, — тут же откликнулся мужчина за соседним столиком. Одновременно с ним еще один мужчина, проходивший мимо с подносом, протянул ей чистую вилку.
— Спасибо, вы оба так любезны, — с улыбкой пропела Мисси.
— Мне тоже нужна вилка, — буркнула Сара.
Никто даже не повернул головы в ее сторону. Впрочем, она на это особо и не рассчитывала.
Мисси еще некоторое время удерживала внимание мужчин, а затем вернулась к своему салату. Мужчина с подносом не уходил и топтался у нее за спиной, но Мисси взмахнула рукой у него перед носом так, чтобы бриллиант заиграл всеми своими гранями, и тот понуро отошел. Мисси снова надела жакет.
— Неплохо, — признала Хэйден, — но все равно не советую переходить мне дорогу.
— Этого и не случится, — голосок Мисси был приторно-сладким, — поскольку мы вращаемся в разных социальных кругах.
— Все, с меня достаточно! — вспылила Сара.
— Как же достаточно, если мы еще не начинали?
— Все это бесполезно. Я никогда не смогу так обращаться с мужчинами, как вы с Хэйден, чтобы при виде меня они застывали как вкопанные.
— Сара, чего ты хочешь на самом деле? — уже серьезно спросила Хэйден.
— Пусть они не застывают около меня, но хотя бы притормаживают!..
