Как скажете, босс - [19]

Просто потому, что не бывает некрасивых панд, все они очень милые.

А я нет.

Я подняла руку и осторожно дотронулась до спутанной пакли, которая еще притворялась роскошными локонами. Хорошо еще, что мама этого не видит. Она бы наверняка напомнила мне о необходимости смывать макияж и расчесывать волосы перед сном.

Странно, что мой похититель, увидев все это очарование, не испугался. По мне, так он должен был в ужасе замахать руками и постараться как можно скорее избавиться от чудовища, которое под видом красавицы вероломно проникло на эту виллу.

А может, я чего-то не знаю о своем новом боссе? Может, у него зрение минус восемь, а передвигается в пространстве он исключительно при помощи интуиции?

К счастью, Коллинз не обманул. В этой ванной комнате действительно было все необходимое, чтобы привести себя в порядок. Так что я смогла принять душ, хорошенько умыться и спустя полчаса являла собой куда менее печальное зрелище. Тут же в ванной нашелся и махровый халат, в котором я буквально утонула, чему, говоря откровенно, я была рада. Он скрыл меня чуть ли не до пят. А для грядущих переговоров с боссом это было как раз то, что надо.

Я вышла из комнаты, и тут же пожалела о том, что мой предусмотрительный босс не выдал мне навигатор. Пришлось немало побродить по коридорам, пока я не нашла кухню. Впрочем, назвать это кухней было бы кощунством. Я, вообще-то, считала, что чего-то добилась в этой жизни, и моя квартира представлялась мне большой и весьма респектабельной. Вот она как раз была размером с эту кухню. Рабочая зона, барная стойка, стол с мягкими диванчиками. И кажется, она еще была немножечко приспособлена для того, чтобы кататься тут на роликах. Во всяком случае, места хватало.

Стол был сервирован без особых изысков, чувствовалась не слишком умелая мужская рука. А еще чувствовалось, что голод этому дому не грозит. Того, что стояло на столе, хватило бы, чтоб позавтракать небольшой семье. Человек эдак из пятнадцати лесорубов с женами и детьми.

Джеймс Коллинз уже переоделся в джинсы и футболку. Он пригласил меня к столу с таким гордым видом, что сомнений не оставалось: завтрак соорудил он сам.

– Благодарю, – сдавленно прошептала я.

Надеюсь, он не заявит что-то вроде: «Пока не съешь, из-за стола не выйдешь».

Я придвинула к себе чашку с кофе и подцепила с тарелки бутерброд.

– Сейчас мы позавтракаем, а потом вы отвезете меня домой, – осторожно сказала я и добавила: – Правда ведь?

– Домой? Зачем? – Он сделал вид, что не понял, а может, и правда не понял. Теперь я уже ни в чем не могла быть уверена.

– Вообще-то, мне сегодня на работу.

– Ерунда, – отмахнулся он. – У тебя три выходных за счет организации. Твой босс решил, что ты слишком мало отдыхаешь, и предоставил такой вот внеплановый отпуск.

– Отпуск? Отлично… – через силу улыбнулась я, уже представляя, как среагируют на это в отеле. Разговоров будет на год вперед. – А можно я проведу этот отпуск дома? Ну, понимаете, в более привычной обстановке? Мне кажется, так мне удастся лучше отдохнуть…

Коллинз посмотрел на меня хмуро.

– То есть ты хочешь сказать, что я тебе совершенно не нравлюсь?

Он смотрел на меня своими невыносимо синими глазами так пристально, словно хотел проникнуть взглядом в самую душу. И ему удавалось. Потому что в моей душе от этого взгляда все переворачивалось, дрожало и вибрировало.

Я, конечно, могу скрывать это от кого угодно, но от себя уж точно скрыть не получится: несмотря на всю свою невыносимость, Джеймс Коллинз мне нравится, чертовски нравится.

– Нет, не нравитесь. Ни капельки, – даже глазом не моргнув, соврала я. И тут же заметно напряглась. Кто знает, как среагирует босс на это неприятное известие.

На какое-то мгновение тень пробежала по его лицу, а потом он улыбнулся своей фирменной нахальной улыбочкой.

– Чушь полная, – выдал он свой вердикт.

От неожиданности я поперхнулась кофе. Он что, мне не верит?

– Еще вчера ты могла меня обмануть. Но я точно знаю: с теми, кто не нравится, так не целуются.

– Как – так? – Я вовсе не собиралась ни в чем признаваться.

– С энтузиазмом!

– Это шампанское, – напомнила я.

– В самом деле? Ну почему же тогда ты целовалась со мной, а, к примеру, не с тем здоровенном блондином, который всю дорогу нарезал вокруг тебя круги?

Тут я немного растерялась. Ответа на этот вопрос у меня не было.

– Вы… вы просто оказались ближе, – выпалила я.

– Ну вот, отлично, – обрадовался чему-то Джеймс Коллинз, хотя, как по мне, радоваться тут было категорически нечему. – Я и теперь буду ближе, на всякий случай.

– А я не буду пить шампанское, тоже на всякий случай, – парировала я.

– Договорились, – сказал он.

– Эй, стоп, о чем это таком мы говорились? Я по-прежнему настаиваю, чтобы вы отвезли меня домой.

– Отвезу обязательно, – пообещал Джеймс Коллинз. – Но чуть позже. А сейчас у нас по плану просмотр кинофильмов… Здесь отличный домашний кинотеатр! И попкорн есть. Вот какой у тебя любимый фильм?

Он что, издевается? Я бросила быстрый взгляд на Коллинза. Если он и шутил, то великолепно притворялся.

– Я вообще не люблю фильмы, обычно я читаю книги, – заявила я.

И если в моем голосе Джеймс Коллинз не услышал угрозы, это могло значить только одно: он глухой. Впрочем, мне он ответил с самым невинным видом: