Как росли мальчишки - [31]

Старушка завуч с испугу юркнула за дверь.

Вообще весь класс вздрогнул, даже мы трое, хоть для нас это не было неожиданностью. Только Ирина Павловна стояла невозмутимая и спокойная и даже чуточку улыбалась и покачивала головой. Ей это всё, казалось, даже понравилось.

Но директор, заикаясь спросил:

— Кто э-э-то з-з-делал? Пусть он выйдет к доске.

Но не тут-то было. Класс растерянно молчал, точно набрав в рот воды.

Тогда директор начал стыдить нас, сказал, что у того хулигана не хватает мужества признаться. И он последний трус и прочее.

Но Грач на подобную приманку не клюнул — он знал, чем это признание кончится.

В этот вечер мы были оставлены воем классом без обеда и сидели до темноты запертые. Нам предоставили время подумать. И ребята начали уже бузить и допытывались между собой, из-за кого эта неприятность, и кое-кто жаловался, что сосёт под ложечкой. Конечно, подозрение падало на нашу тройку.

Всех выручил Павлуха Долговязый. Он оказался электриком. Начал вывинчивать одну за другой лампочки и, нажевав промокашки, клал её на цоколи и снова завинчивал. Пока что лампочки горели.

— Надо спасаться! — сказал он. — Иначе ночевать тут будем.

— Ночевать неохота, — согласился Лёнька, он хуже всех терпел голод.

Когда пришли Валентин Иванович и Ирина Павловна, лампочки начали поочерёдно гаснуть — жёваная промокашка высохла на цоколях.

— Что за ерунда? — в недоумении пожимал узенькими плечами Валентин Иванович. А ещё физик.

Когда погасла последняя лампочка, грехи нам были отпущены.

Дружба между Ириной Павловной и нами, учениками третьего «Б», началась совсем с необычного.

Однажды — это уже весной — в класс кто-то неумело постучал.

Ирина Павловна распахнула дверь и, вскрикнув, исчезла за нею. И когда я, самый любопытный, выглянул в коридор, то увидел: наша учительница обнимает высокого мужчину на костылях и в солдатской серой шинели. У мужчины на щеке был шрам, и по нему, как по желобку, текли слёзы.

— Витенька! Живой! — приговаривала Ирина Павловна и тёрлась щекой о его шинель.

Потом она, заплаканная и сияющая, вошла в класс и объявила:

— Уроков, ребята, нынче не будет.

Мы всем классом прильнули к окнам и смотрели, как они идут по школьному двору, обходя затянутые ледком лужи.

Мужчина неуклюже опирался на костыли и будто прыгал на одной ноге. Ирина Павловна всё время забегала ему вперёд и мешала идти. И поправляла съезжавшую на глаза фуражку с чёрным околышем и трогала его погоны и костыли.

Мы все сразу решили, что это её жених. А Лёнька даже вздохнул:

— Неужели она за него выйдет замуж? За калеку. Ведь такая красивая.

Но Павлуха Долговязый сказал:

— Дурак ты, Конов-Сомов, и ничего не смыслишь.

— Почему? — спросил Лёнька.

А Грач даже замахнулся на него кулаком.

Наступила минутная тишина.

Потом Колька протянул:

— Всё, ребята, хватит волынить.

И мы как по команде кивнули головами.

И с тех пор в нашем классе всё иначе, и, как говорит директор Валентин Иванович, мы нашли с нашей учительницей контакт. И дружим.

А на другой день после того, как приехал солдат, кто-то принёс в класс целый букет сухих прошлогодних бессмертников и поставил в поллитровой банке на стол. И когда Ирина Павловна вошла, мы встретили её стоя и в строгой тишине.

Она прошлась к столу, какая-то по-новому весёлая, и нюхала непахнущие бессмертники, и глаза её повлажнели.

— Спасибо, вам, ребята, — сказала она, и тонкая бровь её опять задёргалась.

И стало нам всем не по себе. И точно сквозь сон доходили её слова:

— Я думала — вы маленькие и ничего не понимаете.

Позади меня стоял растерянный Грач и часто дышал. И шмыгал носом. Я догадался, что эти цветы принёс он, откуда-то взял.

* * *

И снова сентябрь. Мы уже в четвёртом «Б». В этом году Ирина Павловна будет нас выпускать. Но пока мы проучились всего полторы недели. А сегодня приглашены в гости.

— Что же мы купим ей? — спрашивает Грач.

Я пожимаю плечами: откуда знать, что купим. Лёнька топчется в стороне, прижимая к груди свёрток. Он спокоен. Промтоварный магазин ещё закрыт. На двери замок. Наконец его открыли. Народ хлынул в двери, мы тоже не отстали от других.

Вот и парфюмерный прилавок. За стеклом витрины всевозможные духи, одеколоны, в картонных коробках пудра, губная помада — не очень, конечно, богато, но всё для женщин. Или нам так казалось.

— Что же мы купим? — повторяет Грач.

Я показываю на маленький флакончик с букетом фиалок на этикетке — он стоит ровно десять рублей.

Но Грач отрицательно мотает головой.

— Пузырёк с горошину. И это дарить? От двоих… Уж лучше тройного одеколону купим. Он самый большой флакон.

Мы начинаем спорить. Потом я уступаю, так как Колька сильней и упрямей меня.

— Одеколон — и точка! — решает он.

Две продавщицы разговорились между собой и не слушают нашей просьбы. Наконец одна из них подала тройной одеколон. И сдала сдачу с десятки. Как с сотенной бумажки. Я держу в руках деньги и не знаю, что с ними делать. Грач тоже растерялся. Продавщицы по-прежнему о чём-то разговаривают. Мы вышли на улицу. Выслушав нас, Лёнька воскликнул:

— Так это же здорово! Как с неба свалились девяносто рублей и восемьдесят копеек. Вам помог сам аллах.