Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях - [70]

Конечно, не надо из-за этого впадать в панику при общении с вашей кошкой. Если животное облизало вам руки, тщательно их помойте. Позволять животным облизывать открытые раны — это, как нам известно на сегодняшний день, плохая идея, хотя на этот счет есть множество неподтвержденных историй. Существует, к примеру, легенда, согласно которой в армии Цезаря держали собак для облизывания ран солдат. Но мы люди современные и знаем, что при укусе кошки или собаки всегда следует немедленно оказывать медицинскую помощь, не надо ждать следующего утра, когда могут начаться проблемы. Рана обрабатывается в кабинете врача. А через неделю или две вы закончите принимать антибиотик.

Мы определенно должны упомянуть о другом патогене, связанном с кошками. Toxoplasma gondii — одноклеточный организм, который распространяется благодаря своей призрачной незаметности. Каждый третий человек заражен им сегодня. В Германии токсоплазма является наиболее опасной в связи с домашними животными, как сообщил ветеринар Хендрик Вилькинг из Института Роберта Коха в интервью агентству DPA (2018)[193]. Люди чаще всего инфицируются, когда едят недоваренное мясо, зараженное патогеном (сырокопченая колбаса, фарш). В нем могут выживать кисты ткани — долгоживущие формы паразита. Реже, но также возможно прямое заражение от кошки.

Коты — окончательные хозяева паразитов, но те с удовольствием используют как промежуточных хозяев мышей и крыс (любимый кошачий корм).

С коварством, достойным телесериала, токсоплазма удостоверивается, что кошки действительно съедят грызунов. По природе своей мыши боятся котов. Но уловка этих одноклеточных заставляет мышей забыть страх. Попав в организм грызуна, токсоплазма укрепляется в мозгу и печени, чтобы начать свой завоевательный бросок.

Инфицированные таким образом мыши становятся более рисковыми, внезапно их начинает притягивать к себе кошачья моча. Их реакции похожи на поведение камикадзе, они ищут близости своего хищника и бегут прямо в его лапы. Это парадоксальное поведение смогла доказать в рамках своего исследования паразитолог Джоан Вебстер: токсоплазма «программирует» грызунов на самоубийство в интересах паразита, которому нужна кошка, чтобы размножаться[194].

Половое размножение этих паразитов может произойти только в эпителии кишечника кошек и других кошачьих. При этом возникают ооцисты, которые выделяются вместе с кошачьими экскрементами. При чистке кошачьего туалета иногда возможно заражение человека. Большинство женщин впервые узнают об этом патогене во время беременности при проведении анализа на токсоплазмоз. В особенно опасном положении оказываются будущие матери, у которых еще нет антител к токсоплазме. Паразит передается плоду через плаценту, и это может вести к выкидышам и мертворождениям или к тяжелым проблемам развития у новорожденных.

В Германии в 2018 году зафиксировано от 10 до 20 случаев, когда вследствие токсоплазмоза был причинен вред здоровью новорожденных. Но Институт Роберта Коха подозревает, что реальная цифра намного выше. Симптомы инфицирования токсоплазмой часто неспецифичны: головная боль, температура, боль в мышцах. Но возможны также поражение селезенки или печени либо заболевания сердечной мышцы. У здоровых людей с четко функционирующей иммунной системой эта инфекция чаще всего протекает бессимптомно.

Если чистить кошачий туалет регулярно, то заражение токсоплазмозом маловероятно, поскольку выделяемые с фекалиями ооцисты становятся заразными только через четыре-пять дней. Если у вас вошло в привычку чистить кошачий туалет ежедневно, то вы вряд ли заразитесь. А домашние кошки, которые не охотятся на мышей, вообще практически никогда не заражаются. Хороший совет беременным, которые не хотят отправлять в ссылку на десять месяцев своего четвероногого друга: пусть кошачий туалет чистит кто-то другой. Или пользуйтесь при этом одноразовой перчаткой.

Здесь я могла бы перечислить еще множество других болезней, которые могут переносить кошки, начиная от глистов и блох до буркхольдерий — парочки устойчивых к многим антибиотикам возбудителей — и кампилобактерии, которая заставляет урчать наш живот. Согласно исследованию Института Роберта Коха, кошки еще в большей степени, чем собаки, представляют риск инфицирования болезнью Лайма.

Но даже если весь этот арсенал инфекционных возбудителей звучит устрашающе, в общем эксперты считают котов менее опасными. Если вы cледуете простым профилактическим мерам, таким как мытье рук перед едой, ежедневно чистите кошачий туалет и заботитесь о том, чтобы киса регулярно получала средства от глистов и была привита, то риск заражения очень мал.

Еще остается вопрос, можно ли брать с собой в постель вашего любимца — кота или собаку. Нередко во многих семьях это становится почвой для дискуссий.

Кот или собака в постели?

Дайте волю котам и собакам — и они не отойдут от вас 24 часа в сутки. Частная жизнь в туалете или постели — зачем? Согласно исследованию TNS Infratest, каждый третий немец позволяет своему псу ночевать в его постели. С котами обычно проявляют еще меньше строгости: почти две трети кошек проводят ночь под боком у хозяев. Нахождение домашних животных в постели приводит к увеличению количества микробов в месте ночевки и потенциального риска передать их человеку. Но наши питомцы еще и способствуют хорошему сну, как сообщают американские ученые из Клиники Mэйo в исследовании 2015 года, в котором приняли участие 150 испытуемых