К истокам Нила - [81]
На совести египетских властей было 20 тысяч погибших египтян и 94 миллиона фунтов стерлингов государственного долга; при хедиве Тевфике правительство полностью попало под влияние Великобритании. Восстание под руководством Ораби-паши и связанное с этим формирование нового правительства, а также новый курс на национальную автономию, исполненный пробуждающимся самосознанием египтян, заставили британский флот прибегнуть к вооруженной интервенции. 11 июля 1882 года в 7 часов утра первые снаряды обрушились на густонаселенную Александрию, а 13 сентября того же года армия Ораби-паши потерпела поражение при Тель-аль-Кебире (вблизи Каира) в столкновении с высадившимся в Египте экспедиционным корпусом англичан. Франция по договору 1904 года признала создавшееся положение в Египте справедливым, за что ей была гарантирована поддержка английской стороны в Марокко.
Попытки Египта проводить самостоятельную политику тем самым развеялись окончательно и бесповоротно — вместе с пороховым дымом сражения при Тель-аль-Кебире. Британские генеральные консулы опутали Египет сетью политических и экономических интересов своей страны, а в 1914 году, оказавшись в состоянии войны с Турцией, Египет окончательно стал британским протекторатом.
«Юнион Джек» или «Триколор»?
Победой над Ораби-пашой было закреплено господство Великобритании над «самой важной страной на великом пути в Индию» (как называл ее Бейкер) или же, как говорил лорд Пальмерстон, над самой значительной из «гостиниц» (какими были также и Капская колония, Маврикий, Аден); но вот над прокаленными солнцем равнинами Судана взвились знамена пророка Магомета — в руках восставших махдистов.
Мухаммед Ахмед, сын корабельного плотника Абдуллы из города Донгола, в прошлом странствующий проповедник одной из исламских сект, а теперь всеми уважаемый шейх на нильском острове Абба, провозгласил себя давно ожидавшимся Махди — посланником аллаха, предводителем мусульман в борьбе с неверными.
Проведя многие годы в странствиях, Махди хорошо знал народ, видел его бедность, которую усугубляли гнет налогов и иностранная оккупация; он умел найти нужные слова, когда обращался к народу. Помимо религиозной войны (которая означала «очищение» магометан, борьбу за чистоту ислама) его программа действий, по сути, была программой национально-освободительной революции: он призывал освободить Судан от господства англичан и египтян, отменить тяжелый гнет налогов и т. п. Свидетельствами размаха и мощи восстания стали первые успехи в сражениях и вспыхнувшие повсеместно бунты. После уничтожения шеститысячной армии под командованием Юсуфа-паши, после трехмесячной осады и успешного штурма города Эль-Обейд 18 января 1883 года в руки махдистов перешла вся провинция Кордофан. Очень важная область Гезиры досталась им еще раньше. Великобритания осознала грозившую ей в Судане опасность, и туда немедленно был послан экспедиционный корпус численностью 10 тысяч человек под командованием британского генерала Хикса (Хикс-паша). Но незнание условий Судана, раздоры и противоречия между офицерами египтянами и неегнптянами, а также тактика махдистов во время ведения боев стали причинами сокрушительного поражения этого корпуса 4 ноября 1883 года под Эль-Обейдом. Психологическое и политическое значение этой победы махдистов значительно превосходило количество взятых трофеев: 1700 ружей, 1 миллион патронов, более 40 пушек и 20 тысяч ядер[114]… В ряды махдистов влились новые массы верующих мусульман. Правительство потеряло контроль также над провинциями Дарфур и Бахр-эль-Газаль, причем в восстании против правительственных войск принимало участие и нилотское население этих провинций. Ладо, центр Экватории (Экваториальной провинции), в 1884 году был взят в кольцо восставшими бари, а впоследствии Эмину-паше, губернатору этой южной провинции Судана, пришлось отступать под натиском отрядов динка и бари до самого озера Альберт. Тем временем был взят Бербер, и это решило судьбу Хартума; путь вниз по течению Нила, в Египет, а также на побережье Красного моря, в Суакин, был под контролем махдистов.
Чарлз Гордон, английский генерал, прежде бывший наместником в Судане, а теперь вновь посланный в Хартум в чипе генерал-губернатора, запросил подкреплений сразу же после своего прибытия туда: «Ответьте, наконец, соответствует ли вашим планам уход из Судана?! Если нет, нужно срочно действовать — с помощью индийских войск, через Вади-Хальфа, и прислать эти войска нужно немедленно. Дело в том, что внутреннее возмущение здесь гораздо опаснее, чем любой внешний враг».
Провалилась и попытка создать в отдельных провинциях новую структуру управления во главе с членами прежних правящих семей, чтобы получить опору перед лицом наступающих махдистов. Генералы войска Махди единодушно отклонили всевозможные посулы Гордона. Но в Каире предпочитали не принимать к сведению официальные заявления Гордона, или же Англия по дипломатическим соображениям оттягивала ответы на них.
