Изюмка - [18]

Огромным ножом Изюмка осторожно чистил мелкую, грязную картошку. В неотмытой кастрюльке уныло булькал и пах петрушкой супчик из пакетика. Варька плескалась в ванной. Потом вдруг позвала: „Изюм, пойди сюда!“ – „Чего? – Изюмка отложил нож и недочищенную картофелину. – Полотенце, что ли забыла?“ – „Да нет! Пойди сюда, говорю! – Изюмка нерешительно остановился перед дверью ванной, потом осторожно толкнул ее. Дверь была незаперта. – Да ну входи же! Входи! Чего ты боишься?“ – высоким и нетерпеливым голосом сказала Варька. Изюмка вошел и остановился на пороге, не поднимая глаз, – Изюм! – все тем же странным голосом сказала Варька. – Посмотри на меня! Я красивая? – Изюмка с усилием поднял голову и сквозь зеленоватую колышащуюся воду увидел всю Варьку. Мокрые каштановые волосы кольцами прилипали к ее шее, плечам, спине. – Ну, Изюм, чего ты молчишь, скажи! – Варька по-кошачьи изогнулась, и оперлась блестящими от воды, смуглыми руками об край ванны. Изюмке показалось, что она сейчас встанет и он в испуге шагнул назад. – Глупый! – гортанно засмеялась Варька. – Ну чего ты? Я же – сестра твоя. Я же тебя в ванночке мыла. Ну чего ты испугался?“ – „Не знаю, – хрипло сказал Изюмка. – Ничего не знаю. Только я пойду, ладно?“ – „Иди, конечно, – улыбнулась Варька. – Но только ты не сказал – я красивая?“ – „Да, – отводя взгляд, пробормотал Изюмка, – Ты красивая. Как кошка. У тебя сейчас глаза кошачьи. И остальное все… Я пойду…“ – „Иди, иди,“ – снова засмеялась Варька и плеснула водой в Изюмку. Но попала в уже закрытую дверь.

Когда завернутая в халат Варька вышла из ванной, Светка стояла посреди кухни. Стояла белая как простыня и не садилась. Увидев Варьку, быстро спросила: „Кофта, что на тебе вчера была, чья?“

Природная смуглость и банный румянец исчезли с лица Варьки. Светка кулаком треснула себя по лбу и мрачно сказала: „Можешь меня убить. Но я тебя, кажется, заложила. Я и не думала совсем. Алевтина про то, про се, а потом говорит: ко мне сегодня гости придут, помоги мне кофточку праздничную найти. Вроде я ее вчера днем специально доставала, а теперь битый час ищу и найти не могу. Посмотри свежим глазом. Блестящая такая кофточка, рукав – кимоно. Представляешь?… А я возьми и ляпни: Представляю, конечно! Варька вчера на вечере точь в точь в такой была! Она сразу насторожилась: Варя? В такой кофте?.. Тут и до меня дошло… Я все бросила – и сюда. Можешь меня теперь убить…“ – „А чего же делать, а? – всполошилась Варька. – Светка, чего делать?!“ – Светка убито пожала толстыми плечами. – „Да-да, – скривилась Варька. – Ты иди, иди… А вдруг она милицию вызовет, а?“ – Изюмка, не совсем понимая, что происходит, в тревоге крутил головой. – „Ты спрячь куда, что ли? – уходя, посоветовала Светка. – Не в квартире только. Я… я в случае чего скажу: не помню, какая кофта. Блестела – точно, а какая – не помню…“

Когда дверь за Светкой захлопнулась, Варька метнулась в комнату, схватила какой-то сверток, прижала его к груди, забегала по квартире. – „Варь! Чего?“ – жалобно заныл Изюмка. Побегав по коридору, Варька прямо в халате выскочила на лестницу. Изюмка сунулся за ней. Наверху щелкнула дверь.

– „Варя! – послышался сверху измененный и усиленный эхом голос Алевтины. – Будь добра, поднимись ко мне на минутку!“ – с ошалелыми глазами Варька метнулась по площадке, потом быстро открыла крышку мусоропровода и швырнула туда сверток. Прислонилась спиной к грязно-зеленой стене.

– „Варя! – снова позвала Алевтина, – Поднимись! Ты же знаешь, как мне трудно спускаться,“ – сгорбившись и запахнув полы халата, Варька побрела вверх по лестнице.

Они стояли друг перед другом. Обе – в халатах, Алевтина – в атласном, шикарном, с голубыми звездами по темно-синему полю, Варька – в ситцевом, залоснившемся, с заплатками на локтях. Алевтина выше Варьки на голову, придерживается рукой за притолоку. Варька – тонкая, гибкая, перетянута на талии поясом. Талия такая тонкая, что странно, отчего Варька не ломается пополам.

„Варя! – говорит Алевтина. Голос у нее решительный и неуверенный одновременно. – Света сказала, что вчера на вечере ты была в блестящей кофте-кимоно. Ты не могла бы… принести ее и… показать мне… Меня… интересует фасон…“ – „Не могу“, – бесцветно отвечает Варька, – „Почему?“ – „У меня ее нет.“ – „А где она?“ – „Отдала?“ – „Кому?“ – „У кого брала,“ – „Варя! – Алевтина вздергивает подбородок. – А эту кофту ты взяла не у меня?“ – Варька вздрагивает и еще ниже опускает плечи. Алевтина вздыхает с облегчением и начинает говорить все более уверенно, а под конец почти вдохновенно: „Варя! Я хорошо к тебе отношусь и не хочу тебе зла. Я знаю, что твоя жизнь нелегка. Поэтому обещаю тебе не раздувать скандала. Принеси мне назад кофту, и я забуду об этом эпизоде…“

– „У меня ее нет,“ – глухо повторила Варька. – „Нет? – удивилась Алевтина, – А куда же она делась?.. Впрочем, меня это не интересует… Варя! Я повторяю, что не хочу скандала. Ты должна либо вернуть мне кофту, либо, если это почему-то невозможно, деньги за нее. Кофта стоит 80 рублей… Ты понимаешь, дело не в том, что я нуждаюсь в деньгах. Дело в принципе. Дурной поступок не должен остаться безнаказанным. Ты согласна? – Варька молчала. Алевтина с минуту полюбовалась своим благородством, а потом отпустила ее. – Иди. Я подожду. Ты уже большая девочка и в случае чего сможешь сама заработать эти деньги… Газеты разносить или… ну, уж это тебе решать…“