Здесь, на самой северной точки средиземноморского побережья Израиля, скальные массивы уходят глубоко на морское дно. За тысячелетия море пробило в них многочисленные расселины и гроты. Отсюда и название этого места, означающее и на иврите, и на арабском «вершина» и «грот».
Высокие скальные основания тянутся здесь вдоль самого моря, поэтому на протяжении тысячелетий здесь проходила всего одна дорога — вдоль самого края, местами нависая над морем. Эта дорога — единственная в округе нескольких десятков километров, соединяющая нынешний Ливан, а в древности Финикию, с Палестиной. По ней проходили армии ассирийских царей, Александр Македонский со своим войском, армии Селевкидов, крестоносцев.
В годы британского правления здесь был пробит туннель, через который была проложена железная дорога от Хайфы до Бейрута. Во время войны за образование Израиля, в 1947 году, туннель был взорван и, насколько я смог узнать, не функционирует и до сих пор.
Сейчас древняя дорога, идущая по самому краю скального основания. обрывается у выкрашенных синей краской ворот, на которые зачем-то накинута маскировочная сетка с ветками зелени, которые на фоне белых скал скорее привлекают внимание. На воротах грозная надпись — «Военная зона! Фотографирование запрещено!». За воротами — короткая нейтральная зона и Ливан. Но вокруг — ни пограничных вышек, ни пограничников. Ну как тут удержаться от фотографирования такого места?
Несмотря на то. что это пограничная зона, ежегодно сюда приезжают тысячи туристов. Правда, в день нашего приезда здесь было очень малолюдно, от силы десятка два-три туристов.
На площадке перед воротами находится небольшая станция фуникулера. По нему мы спускаемся вниз, на скальный уступ, на котором находится вход в пещеры, тянущиеся на несколько сот метров вдоль края скал, уходящих в море. Многие из этих пещер имеют выходы прямо в море на уровне воды. Поэтому, в них можно наблюдать, как волны врываются в нижнюю их часть, заполняя ее бурлящей пенистой водой, а всю пещеру — грохотом и водной пылью. Очень красиво!
Из некоторых пещер можно выйти на небольшие смотровые площадки и полюбоваться тем, как волны бьются о скалы внизу, всего лишь в 3–4 метрах от вас. Прогуляйтесь вдоль моря по узкой пешеходной дорожке вдоль края скал. Море и небо здесь очень часто меняют свои цвета. В сочетании с необычной формы облаками и кремовым цветом скал это дает возможность сделать отличные фотографии. Думаю, что здесь также можно написать великолепные морские пейзажи и виды окрестностей. Жаль, что здесь не побывал Айвазовский. А то бы оставил миру еще несколько шедевров.
* * *
То, что мне удалось увидеть — это лишь небольшая часть христианского Израиля-Палестины. А ведь здесь есть еще иудейский и мусульманский миры со своими священными местами и преданиями. Представляете, сколько еще здесь можно увидеть и узнать?!
