Избранное. Романы - [224]

Щербаков, выслушав рапорт, остался доволен, но не преминул заметить:

— Это несчастье должно послужить вам уроком, товарищ главный инженер. Я очень ценю ваши поиски новых методов работы. Однако не забывайте и элементарных порядков. Надо изучить качество нашего угля, чтобы знать точно, при каких условиях он способен к самовозгоранию. По этому поводу завтра я издам приказ и прошу им руководствоваться.

Начальник пожарной команды добавил заикаясь:

— Вблизи участка п-пожара я работать пока з-запрещаю.

Жумабай присмотрелся к нему и вдруг вскочил с радостным восклицанием, обнял начальника — при этом голова его едва пришлась по грудь этому исполину.

Они только сейчас узнали друг друга. Вот встреча! Начальник пожарной команды — это же тот самый паренек-заика, с которым в первые месяцы по прибытии в Караганду Жумабай работал в бригаде силача Хутжана. В этой бригаде был тогда и Алибек. Жумабай помнит — паренек-заика однажды обругал Алибека: «Т-ты, наверно, к-кулак!» После поездки в Донбасс этот парень стал начальником пожарной команды. Теперь он превратился в настоящего богатыря — на каждое его плечо свободно можно посадить по человеку. Постепенно выяснилось, что именно начальник пожарной команды сегодня спас едва не задохнувшегося Жумабая и притащил его в убежище.

— Дорогой Айтжан! — воскликнул Жумабай. — Я на всю жизнь в долгу перед тобой! Приходи ко мне в гости, обязательно приходи!

Щербаков в свою очередь пожал Айтжану руку.

— Большое спасибо вам и вашим храбрым бойцам за мужественную работу! — он снял свои ручные часы, передал их Айтжану. — Точно ходят. И вы всегда работайте с такой же точностью, как эти часы. Это не награда, просто я дарю на память…

Все так же шумно обсуждая происшествие, люди покинули убежище. Из железных труб и резиновых шлангов со свистом вырывался воздух, освежая шахту, разгоняя запах дыма.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Поднявшись наверх, Щербаков сразу же отправился в баню; она помещалась в том же корпусе, где и комната наряда и ламповая. Теперь шахтеры приходили на работу в чистой одежде. В помещении наряда они переодевались в спецовку, получали наряд, лампу и спускались под землю. Закончив свою смену, сдавали спецовку и лампу, мылись в бане, переодевались в чистое и возвращались домой.

Щербаков на пожаре был в рабочей одежде. Помыться и переодеться необходимо. В баню, недавно отстроенную при этой шахте, он попал впервые и с интересом ее разглядывал. Стены облицованы керамикой, полы цементные, покрашенные в шахматные квадраты. Во всю длину раздевалки, рассчитанной человек на двести, стояли двустворчатые шкафы для одежды. На каждой дверце написана фамилия рабочего. В любое время дня и ночи наготове ванные и душевые кабины, парильни. Баня была бесплатная.

Пожилая женщина-кастелянша, старожилка Караганды, подала Щербакову простыню.

— А ну-ка, Анна Петровна! — обратился к ней Щербаков. — Может, вспомните, какова была баня при англичанах? Устоит против нашей?

Анна Петровна постучала старческими негнущимися пальцами по керамической облицовке стены.

— Я такой красоты в церкви не видела. У меня мать была мастерица. Из таких же вот цветных шелковых квадратиков она одеяла шила. Больше ни с чем не могу сравнить. Я уж и не знаю, стекло это или камень, а может, и драгоценность какая. Ума не приложу: почему вы не жалеете казенных денег? Зачем такая роскошь в бане?

— Пусть рабочие пользуются всеми удобствами после трудового дня.

— Ой, поскромнее живите! Приведет ли такое расточительство к добру? Ну зачем было тратить фарфор для уборной да еще ставить там дорогое зеркало? Наш начальник шахты казенные деньги — как воду льет. Пожурили бы вы его, Сергей Петрович! Нельзя так расходоваться. Ведь денежки нелегко даются…

Сергей Петрович посмеялся над рассуждениями старушки и пошел в душевую кабину. Помывшись и переодевшись, он заглянул в столовую для рабочих. Сергея Петровича знал весь город. Да и сам он был памятлив на людей. Проходя по столовой, он здоровался почти с каждым встречным. Одного называл по фамилии, другого по имени, третьего только по отчеству, а иных даже по прозвищу, данному товарищами. Потом он сел за стол.

Подошла совсем молоденькая девушка со вздернутым носом. Перебирая оборку фартука, спросила:

— Что подать, Сергей Петрович?

— А найдется, что хочу? — спросил Щербаков, с усмешкой взглянув на девушку.

— Смотря по тому, что пожелаете.

— Нарзан, например.

— Есть.

— Подайте бутылочку. Подождите, ишь какая прыткая! Рабочие довольны питанием?

— Не жалуются, Сергей Петрович. Только вот напитков иной раз не хватает.

— Почему не хватает?

— Это вы и без меня знаете, Сергей Петрович. Ведь из других городов приходится завозить.

— Пусть побольше завозят.

— Самое бы лучшее здесь изготовлять.

— Нарзан, что ли?

— Нет. Фруктовые воды.

— Дельный совет, девушка. Надо подумать.

Подавальщица собралась уходить. Но он снова остановил ее, взяв за угол фартука.

— Просто как ртуть, не может на месте постоять… Замечательный у вас фонтан. Кто смастерил такой?

— Неужели не знаете? Джумаш.

— Джумаш? Кто это Джумаш?

— Да наш Джумаш, сын деда Исхака.

— Старого забойщика Исхака?

— Да.