Избранное - [101]

9. Во всех помыслах и действиях руководствуются желто-зеленой книжкой Великого короля Джорджа Франсуа Александра Чжао Вильгельма Мухаммеда ибн-Сауда Мванго Чиполини де Торероса XXXI, преемниками которого являются Их Превосходительства.

10. Подписание этого документа абсолютно добровольно для подписывающей стороны. При отказе подписать документ упомянутая сторона может точно так же добровольно и абсолютно свободно избрать один из следующих способов переселения на Тот свет, а именно: избиение копытами до необходимой степени, погружение в реку с камнем на шее, обыкновенное или торжественное аутодафе, распятие на кресте, повешение головой вниз, сажание на кол, закапывание в землю по шею в пустынной местности, удушение шелковой веревкой, отравление при помощи напитка, порошка или тухлой рыбы, обезглавливание топором, кухонным ножом, гильотиной или просто кинжалом, бросание с высоты без парашюта, прокалывание копьем, стрелой или другим древним средством, выстрел в затылок из обыкновенного или лазерного пистолета, протыкание штыком, электрический стул, облучение радием, ураном 789 или нейтрино, добровольное лишение жизни через голодовку и прочее — или какой-либо другой способ, использовавшийся для этой цели с начала уибробской цивилизации до наших дней.

Вицегубернаторство со своей стороны обязуется обеспечить самый лучший вид и качество соответствующего средства, а Великая фирма гарантирует длительность действия и замену при обнаружении фабричного дефекта. Например, если камень для шеи угловат и ребрист и причиняет потребителю боль, фирма заменяет его более округлым и гладким; если у электрического стула отсутствует мягкая спинка, фирма снабжает его таковой и так далее.

При нарушении этих условий неподписавшая сторона имеет право на протест не позже, но и не раньше трех секунд перед переселением на Тот свет.

Б. ПРАВА:

1. После принятия соответствующей присяги и после достойного выполнения церемонии посвящения в уибробское подданство подписавшая сторона, в данном случае семья Драгойефф, получает право выполнять вышепоименованные обязанности, пастись на каком желает лугу и дышать сладким воздухом Уибробии.

В. ПРОЧЕЕ:

Настоящий документ составлен в духе уибробности, при полном сохранении принципа равенства сторон и невмешательства в их души и с уважением к свободе совести, политическим и религиозным взглядам подписавших его добровольно и с огромным желанием.

Миссис Никоулин Драгойефф

(подпись)

Мистер Ченоу Драгойефф

(подпись)

Лаггнегг, 2 ноября 1970 г.

Мы с Линой собрались с духом и подписали документ. Мистер Рольф с любезной улыбкой попросил нас оставить внизу также и отпечатки пальцев, что мы и сделали.

Излишне, как мне кажется, упоминать, что подписание такого документа доставило бы истинное удовольствие любому цивилизованному человеку. К тому же после подписания мистер Рольф произнес блестящую речь, в которой превознес документ как образец любви не только к нам с Линой, но и ко всему живому под семью небесными сферами.

Надлежащую присягу мы приняли прежде всего по нашему европейскому обычаю, подняв руку к небу и призывая его в свидетели. Значительно труднее было принять уибробскую присягу. Нужно было схватить правую ступню левой рукой и одновременно приставить средний палец правой к темени, а большим прикоснуться к кончику левого уха.

К нашему удивлению мы безупречно принесли обе присяги. Я и сейчас горжусь этим, потому что это показывает, как легко европейцу приспособиться к обычаям уибробчества.

Церемония требовала, как ясно было сказано в разделе Б. ПРАВА, и посвящения в подданство. Для этой цели мы с женой должны были сжевать и проглотить по охапке пырея, а затем Грейтполисмен должен был лягнуть нас по мягкому месту своим правым копытом. Правда, Лина завизжала, а я прорычал от боли и даже попытался в свою очередь лягнуть высокого сановника, но в конце концов все обошлось благополучно, так как сановник с пониманием отнесся к нашей житейской неопытности.

Все было выполнено достойно и в соответствующем темпе. Мистер Рольф, а вслед за ним и мистер Шпик бросились пожимать нам руки. Мы расцеловали их в обе щеки, в известной мере вынужденно, потому что, как известно, у болгар не принято, чтобы мужчина целовался с мужчиной. Разумеется, это не относится к болгаркам, но и Лина, которая все еще поскуливала после удара копытом, выполнила ритуал без особого желания.

Итак, мы были уже уибробскими подданными и поспешили оставить Грейтполисменство. У выхода нас встретил тот же офицер-полисмен, который встречал нас у входа. Он вернул мне часы и перочинный ножик, зубной врач поставил мне мост с двумя золотыми коронками, и мы удалились от Грейтполисменства так же, как и приблизились к нему. На этот раз моя жена, несмотря на наколенники, едва это вытерпела, и из уст ее вырывались неприличные слова, которых я до той поры от нее никогда не слышал.

Утешил ее до некоторой степени следующий этап нашего уибробизирования, так как мистер Шпик привел нас в ближайшую гривмахерскую, чтобы мы немедленно выполнили параграф 3 документа о подданстве.

Здесь следует отметить, что в Уибробии гривмахерские полностью заменяют наши парикмахерские с той лишь разницей, что процесс приукрашивания у уибробцев противоположен нашему: главное у них не в бритье и стрижке, то есть не в уменьшении волос, а в увеличении их. И это естественно: чем длиннее и подвижнее хвост уибробки, тем большим успехом пользуется она в обществе и тем больше ее шансы выйти замуж за высшего сановника; чем богаче грива уибробца, тем смелее он ведет себя среди дам и среди властелинов, поскольку, по словам мистера Шпика, буйная грива — бесспорный признак как половой, так и патриотической энергии.