Избавители звезд - [47]
Его светлые глаза вспыхнули, но он повернулся к берегу.
Слишком поздно.
Что-то тёмное промелькнуло у его ног. Руки, волосы… лицо. Сеиф остановился, когда существо выпрыгнуло из воды, шипя и рыча. Зафире показалось, что из лёгких выбило весь воздух. Марида! Хотя видела девушка немного. Тонкие руки, посиневшие из-за жизни под водой, метнулись вперёд. Когтистые пальцы рассекли белое дерево, потянулись к Сеифу. Он выдернул косы из ножен, бормоча что-то своей лошади – единственной спокойной из всех.
Прежде чем девушки успели подбежать к сафи, перед Кифой возникло лицо – распахнутые измождённые глаза, спутанные мокрые волосы, тёмный рот, раскрытый в беззвучном крике и источающий ужасный голод. Зафира не могла дышать.
По размеру и форме марида напоминала человека, за исключением хвоста вместо ног.
Кифа закричала и выронила копьё, отшатнувшись и натолкнувшись на коня. Всё пришло в хаос.
Конь пронзительно заржал, врезался в перила моста, сломав их, ослеплённый ужасом, прежде чем нашёл направление и устремился прямо в Альдерамин. Прямо к Сеифу. Вода хлестала на мост, когда несколько марид выпрыгнули из залива.
Перед мысленным взором Зафира видела лишь алое пульсирующее силахское сердце, исчезающее в тишине, рассыпающееся в пыль.
Её собственный конь взвился на дыбы с диким ржанием и устремился назад, к Крепости Султана, когда ещё две мариды выпрыгнули на мост с разных сторон, издавая душераздирающий визг.
В лицо Зафире вдруг брызнула горячая кровь. В долю мгновения, которое потребовалось ей, чтобы натянуть тетиву, мариды разорвали тело коня, и его внутренности вывалились наружу.
Сеиф кричал что-то, перекрывая шум. Зафира резко развернулась и заметила ещё одну мариду, ползшую к Кифе. Дрожащими руками она выпустила стрелу, снова прицелилась, когда стрела вонзилась рядом с перепончатыми пальцами чудовища. Марида повернулась к ней, глядя на девушку огромными голодными глазами.
– Кифа!
Зафира подхватила копьё, бросила его воительнице и успела отпрыгнуть прежде, чем рука, слепо тянувшаяся сквозь недостающую перекладину моста, схватила её. Девушка выпустила ещё одну стрелу, когда марида поползла к ней, боясь, что сердце выскочит из груди прямо в распахнутый рот чудовища. Марида завизжала и нырнула в пролив.
Вода хлестала по сапогам. Зафира чувствовала, что рвётся надвое – тревога за себя, тревога за силахское сердце. Мост снова застонал. Сквозь шум Зафира услышала отчётливый звук трескающейся древесины.
– Мост! – крикнула она.
Лошадь Сеифа взбесилась, но сердце сафи удерживал в безопасности. Его косы рассекали воздух так же быстро, как острые, точно бритва, жабры марид рассекали воду, и всё вокруг него было залито синей кровью.
Зафира выпустила ещё одну стрелу. Чудовища нападали целой стаей – их было больше, чем девушка могла сосчитать. Они прыгали на мост со стороны Крепости Султана, и вся конструкция грозила вот-вот рухнуть. Их бьющие по воде хвосты играли восхитительными оттенками лазури, слишком прекрасные для столь ужасающих лиц. Зафира сглотнула, когда останки её лошади рухнули в воду, потянув за собой вывалившиеся внутренности, и кровь окрасила воду.
Зафира и Кифа поспешили к Сеифу, который был всего в паре шагов от Альдераминского берега. Ещё одна опора треснула, и все трое еле устояли на ногах. Лошадь Сеифа запаниковала, начала лягаться, и мост ушёл под воду ещё на ладонь. Кифа дёрнула Зафиру, оттащила от того места, куда пришёлся удар руки, такой тонкой и болезненно синей, что девушка едва успела её разглядеть.
– Сеиф! – закричала она, когда марида вцепилась когтями в бок сафи. – Сердце!
А потом мост рухнул, и её слова, и всё, что было на нём, канули вниз.
Глава 27
– Marhaba, – поприветствовал предводитель стражников в серебряных плащах.
Он казался Насиру смутно знакомым – кажется, аколит, который бегал по поручениям то одного хозяина, то другого буквально пару месяцев назад, а теперь обзавёлся собственной свитой. Да, должности в Крепости Султана менялись быстро, как пески.
Насир встретился с ним взглядом, испытав лёгкое удовлетворение, когда мужчина не выдержал и отвёл взгляд.
«Чудовище», – смех Альтаира звенел в его голове.
«Надо же сохранять репутацию». Rimaal, надо найти этого дурака побыстрее, иначе Насир рехнётся, разговаривая с ним, когда его нет рядом.
Laa, всему виной пустота. Он попробовал, что значит жить иначе – удовлетворение от жизни, её полноту, – и уже начал забывать, каково это – не испытывать ничего. Каково это – существовать словно вне себя, когда не хочешь существовать вовсе.
Жизнь была танцем под музыку, которую он не слышал. Мир вокруг него был бурлящим потоком, тогда как сам он стоял в стороне неподвижно, и его суть не имела значения, и сам он не мог изменить ничего. Эти чувства не были новыми, но он подавлял их. Жестокая правда, забытая на время, пока рядом был кто-то, кто в нём нуждался.
Это ни с чем не сравнимое чувство – знать, что ты кому-то нужен.
Стражник отступил.
– Султан ожидает амира.
Насир приподнял брови с подобием уважения:
– Султан или Лев?
Айя напряглась. Стражник только моргнул.
– Султан, sayyidi. Нам сказали, что отряд амира будет больше.
Зафира – Охотник. Она скрывает лицо под маской и раз за разом отправляется на охоту в проклятый лес Арз, пожирающий людей, чтобы её народ мог выжить. Насир – Принц Смерти. Он убивает тех, кто достаточно глуп, чтобы бросить вызов его жестокому отцу-султану. Они – легенды Аравии, но ни один из них не желал этой славы. Пока Арз медленно поглощает королевство, Зафира отправляется на поиски артефакта, который поможет остановить заколдованный лес и спасти Аравию. Она не знает, что Принц Смерти уже получил от отца новое задание: найти тот же артефакт – и убить Охотника.
Книга вторая. Позади остался Залмар-Афи, взбудораженный подготовкой к очередному этапу войны с империей, и неприступный Мавларский хребет, а впереди теперь расстилается лишь безграничный океан золотистого песка, который скрывает тайны пустынного народа. Лантея ведет своего верного спутника в затерянный город хетай-ра, один из пяти великих Барханов, но профессор Сои Ашарх еще даже не подозревает, как нелегко ему будет выжить в полисе, где приход чужака способен развязать кровопролитную борьбу за власть.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Жизнь в деревне Дубки продолжается. Прибытие Кары взбудораживает обстановку…
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.