Избавители звезд - [131]
Коричнево-бежевый вихрь с криком пролетел сквозь двойные двери, и стражник пригнулся, взвизгнув. Альтаир замер. «Неужели это?..» Он вытянул руку, и птица приземлилась к нему на наруч.
– Мы обнаружили его, когда он сидел на воротах, и кто-то считал, что это один из наших, – объяснил стражник.
Нет, это не был один из их соколов. Это была его птица.
– Хирси? – спросил Альтаир, не в силах сдержать эмоции. – Ох, мальчик, неужели ты следовал за мной всё это время?
Птица отозвалась довольной трелью и потёрлась золотистым клювом о лоб Альтаира.
Кифа рассмеялась.
– Есть ли хоть что-то на свете, что бы ты не любил?
– Моего отца, – просто ответил Альтаир, хотя в какой-то миг пребывания в плену ему казалось, что он всё же испытывал что-то к отцу. Не любовь, нет – что-то сродни пониманию. Подхватив письмо со стола, генерал перечитал его в последний раз.
К матери Альтаир желал обратиться в последнюю очередь, но Кифа не была столь искусной мираги даже близко, и участие Серебряной Ведьмы в их плане было просто необходимо.
– Мы уверены, что это сработает? – спросила Кифа. – Откуда нам знать, что она всё ещё там, на Островах Хесса? Откуда нам знать, что она согласится создать такую огромную иллюзию? А если она всё ещё ранена? И что, если мы не прибудем на место вовремя?
Альтаир как раз закончил привязывать послание к ноге Хирси.
– Меня всегда поражала твоя непоколебимая вера в меня, Одна из Девяти. Ну вот тебе ещё вопрос к общему списку: почему Насир не сказал нам, что уезжает вместе с Зафирой?
Кифа поджала губы:
– Если уж Принц Смерти и знаменит чем-то, так это умением выполнять приказы. Он свою часть исполнит.
– У меня тысяча вопросов, и всё же ты веришь в него без тени сомнения.
– Ты веришь в него, – сказала Кифа, глядя ему в глаза. – Для меня этого достаточно.
Альтаир улыбнулся, тронутый теплом в её тёмных глазах. В глубине этих глаз в самом деле можно было утонуть.
Кифа вскинула брови:
– Ну? Пойдём?
Да-а, эта женщина не ведала сантиментов.
– Погоди, – Альтаир вспомнил кое-что. Раньше он никогда не оставлял их. Открыв сундук, он извлёк два клинка, сунул их в кожаные ножны и укрепил на спине ремнями, а потом, тяжело вздохнув, распрямился.
На этот раз Кифа улыбнулась.
– Как в старые добрые времена, да?
– Если бы.
Он сможет использовать только один скимитар. Второй будет для баланса… а ещё потому, что он любил их обоих равно, как детей.
– Может, и хорошо, что он взял с собой Зафиру, – заметила Кифа. – Мы ведь оставили её в стороне от наших планов, а не должны были. Или, по крайней мере, мы должны были быть рядом, когда она очнётся.
Альтаир не избегал охотницу намеренно, просто его захватили дела – нужно было разослать вести, успокоить сановников, вынести обвинения. А потом стало слишком поздно.
Он надеялся только, что Насир будет придерживаться плана и отправится в Лейл, а не в Крепость Султана. И что принц сбережёт даамов кинжал.
Тот же сероглазый стражник проводил их до конюшен. Хирси спокойно восседал на плече Альтаира, осматриваясь по сторонам.
По пути к конюшне генерал успел стащить масленую долму. Ухмыльнувшись, он вскочил на тёмного коня, а Кифа легко взлетела в седло потрёпанного серого.
– Ах, Одна из Девяти, проехаться верхом в твоей компании… такая скачка – ну что за удовольствие!
Она повела бровью в идеальном изгибе, и Альтаир осознал – кое-что действительно было не в его силах. С болью он вспомнил, что впереди у него целая вечность и лишь половина зрения. Некоторое время скорбь ещё будет его ближайшим другом.
– Все твои фразы обязательно должны намекать на твои… наклонности? – спросила она.
– Не понимаю, о чём ты. Я искренне ценю нашу дружбу, и действительно ни с кем иным я бы не отправился в это путешествие с таким удовольствием, а ещё…
– Солги ещё раз, и я уверяю тебя, эта подкова станет последним, что ты увидишь.
Мальчик-конюх хихикнул.
Альтаир мечтательно вздохнул.
– Ни одна живая душа не добра ко мне так, как ты. – Жестом он указал на выход из конюшен и кинул мальчику монетку. – После тебя, sayyida.
Кифа смотрела на этот путь к свободе так, как опьянённый любовью смотрел на возлюбленную.
– Дважды просить не придётся.
Они устремились вниз по заснеженному холму, прочь от дворца. Улюлюканье Кифы разносилось в холодном воздухе на много миль. Хирси взмыл в воздух, издав клич обе– щания.
Вскоре стук копыт эхом звучал на улицах. Костлявые деревья сгибались, точно старики. Толстые верблюды плелись медленнее, чем их хозяева. Люди, встречавшиеся на пути, приветствовали Альтаира и Кифу широкими улыбками и горящими взглядами, ведь деменхурцы всегда были более дружелюбны, чем народы других халифатов.
– Эти повстанцы… как думаешь, мы можем доверять им? – спросила Кифа, перекрикивая ветер.
Кем бы они не были, Альтаир собирался найти им применение. Не так уж много у них было союзников, а для того чтобы обеспечить будущее Аравии, союзники были ох как нужны.
– В чём мы точно можем быть уверены – так это в том, что моё обаяние непременно заставит их принять нашу сторону. Не успеешь и глазом моргнуть, как у нас будет своё маленькое войско.
Он ясно расслышал её громкое фырканье.
Зафира – Охотник. Она скрывает лицо под маской и раз за разом отправляется на охоту в проклятый лес Арз, пожирающий людей, чтобы её народ мог выжить. Насир – Принц Смерти. Он убивает тех, кто достаточно глуп, чтобы бросить вызов его жестокому отцу-султану. Они – легенды Аравии, но ни один из них не желал этой славы. Пока Арз медленно поглощает королевство, Зафира отправляется на поиски артефакта, который поможет остановить заколдованный лес и спасти Аравию. Она не знает, что Принц Смерти уже получил от отца новое задание: найти тот же артефакт – и убить Охотника.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.