Из записок Элесит, королевского этнографа - [2]

— Гипотетически — полный (а, может быть, и любой) обряд посвящения как-то влияет на способности женщины рожать девочек. Механизмы подобного процесса остаются не изученными.

— Брак является необходимым условием жизни любого стража, так как наличие жены придает жизни стража дополнительный к собственно служению леса смысл.

Известно, что холостой страж при вырубке леса неминуемо погибает, женатый способен создать новый лес.

— Представляется очевидным, что взаимная верность стража и его жены (более архаично называемой Хозяйкой леса) обусловлена не их личным выбором, а необратимым действием обряда, который связывает их настолько, что лица посторонние противоположного пола для каждого из них буквально не существуют, во всяком случае, не представляют никакого интереса.

— Также достаточно важен для анализа тот факт, что жены, сделанные такими, собственно говоря, насильно, не только не чувствуют себя угнетенными, напротив, мгновенно (по крайней мере, очень быстро) осваиваются со своей новой ролью, категорически отказываются менять свое положение и в скором времени приобретают на подчинивших их мужей огромное влияние.

— Также страж может быть не привязан к конкретной территории в том случае, если он принес Заклятой клятву верности.

— Имеет место некоторое сходство между отношением стража и его жены и отношением стража и Заклятой, которой он принес клятву. Такая пара не способна вступить в брак ни с кем, кроме партнера. При этом страж даже не помышляет о проведении обряда посвящении, Заклятая же может сделать попытку, но ее страж в таком случае приобретает сверхъестественную способность найти свою Госпожу и ее мужа в любом месте и убить «соперника». В интимном отношении оба не ограничены, но Заклятые редко позволяют себе связи такого рода, стражи же, в силу своих особенностей, ограничены в выборе.

— Также Заклятая представляет собой смысл существования стража, как представляла бы жена и иногда даже в большей степени. Страж старается всеми силами охранять свою Госпожу, ради ее безопасности способен пренебрегать даже прямым приказом. Дополнительно ко всему, страж приобретает практически полную неуязвимость для любых негативных воздействий, в том числе и магических.

Только его Госпожа способна причинить ему вред, но и она не сможет лишить его жизни.

— В заключении о клятве верности: несмотря на то, что клятва лишена зрелищности обряда посвящения в лесные существа или Заклятые, она обладает не меньшей, а то и большей силой. Огромное значение приобретают намерения Заклятой, которая требует клятву: от нее требуется точно представить себе, какой службы она ожидает от новоиспеченного слуги. В противном случае его целью становится то, что он понимает под ее пользой и непосредственно забота о безопасности Госпожи. В силу неизбежных расхождений во мнении по многим вопросам, неосторожная клятва больше подчиняет Заклятую, чем ее стража.

О Заклятых

Писать о Заклятых представляется так же затруднительно, как и о стражах, так как ряд самых важных обычаев и обрядов являются тайными и сообщаются только под нерушимый обет молчания. Остальные же требуют постепенного и продолжительного прохождения. Исследователю или неофиту отказываются отвечать на вопросы, касающиеся функционирования Заклятых в общем. Освещается только предстоящий этап.

Однако есть некоторые гипотезы и факты.

— Общество Заклятых является исключительно женским. Сами они убеждены в неспособности мужчин владеть этим видом Силы.

— Сила Заклятых имеет что-то общее с Силой стражей. Во всяком случае, механизмы, глушащие Силу Заклятых, в равной степени действуют и на стражей.

Опять же, косвенным фактом является нередкое установление связи страж-Заклятая, недоступное для городских магов.

— Обряд посвящения включает в себя некоторое воздействие, когда посвящаемая сначала выбирает себе тайное имя, после ее заклинают этим именем от всевозможных магических опасностей. На этом этапе посвящаемая теряет сознание и дальнейших манипуляций не осознает.

— Представляется возможным, что Заклятые призывают Силу, которую «отдают» посвящаемой после заклинания.

— Также как и в случае со стражами, имеет место некоторая готовность принять даримую Силу, некоторая предрасположенность к тому, чтобы стать Заклятой. Также проявляется в том, что будущая колдунья оказывается там, где ее могут найти Заклятые и уговорить (или заставить) пойти на посвящение.

— Подаренная Сила открывает в посвященной некоторые магические способности, соответствующие ее характеру.

— Об иерархии Заклятых известно очень мало, в основном тот факт, что она зависит от волшебного могущества и характера Силы. На верхушке иерархии стоят Заклинательницы — волшебницы, способные создавать колдовать не только силой воображения и т. п., но и прямо формулировать желаемый результат с помощью языка, доступного лишь Заклятым. Они руководят всеми важными обрядами, организуя их направленность. Считается, что стать Заклинательницей возможно только после длительного периода совершенствования своего волшебного могущества.

— Самим Домом Заклятых — неким местом неопределенной локализации, куда можно попасть только через заколдованный вход, который каждый раз выводит знающего человека/стража в нужное место (а незваных гостей заводит в ловушку) — руководит Судья Заклятых, обладающая абсолютным авторитетом среди подчиненных.