Из города на Неве: Мореплаватели и путешественники - [89]

В то время в Московском университете преподавали выдающиеся ученые: физиолог И. М. Сеченов, физики А. Г. Столетов и Н. А. Умов, минералог В. И. Вернадский, геолог А. П. Павлов, ботаники К. А. Тимирязев и И. Н. Горожанкин, зоологи М. А. Мензбир и А. А. Тихомиров, анатом Д. Н. Зернов, географ Д. Н. Анучин и другие. Из этого созвездия светил студент Берг с особым чувством благодарности вспоминает Д. Н. Анучина, А. П. Павлова и Й. Н. Горожанкина. Последний читал систематику растений «замечательно, без всяких ораторских приемов, совершенно спокойно, но в высшей степени увлекательно».

Таковы были преподаватели.

О впечатлении, которое производил Берг, рассказывает его друг, впоследствии известный географ А. С. Барков: «Среди пестрой и шумной толпы, теснившейся во время перерыва в коридорах, обращал на себя внимание юноша с лучистым взглядом красивых глаз, по внешности почти мальчик… Его скромность сочеталась с чисто юношеской непосредственностью и обаятельностью его облика. Л. С. Берг посещал аккуратно лекции, в том числе и такие, от которых другие студенты старались освободиться. При его изумительной памяти и любви к наукам легко давалось ему усвоение самых трудных курсов, и он о своих затруднениях никогда не говорил. После лекций студенты-естественники обычно направлялись в лаборатории для практических занятий или шли в читальню Румянцевской библиотеки (теперь библиотека имени В. И. Ленина. — Авт.). Здесь по вечерам почти всегда можно было видеть Льва Семеновича за книгами, учебниками и специальными работами… Он поражал своих товарищей и учителей разнообразными и глубокими знаниями. Интерес Льва Семеновича к географии появился, насколько помню, позже, чем к зоологии и другим наукам, так как первые два курса были отведены зоологии, ботанике, минералогии, геологии и анатомии человека наряду с физикой и химией. Д. Н. Анучин читал на третьем и четвертом курсах, и к тому времени большинство студентов успевали «увлечься» тем, что слушали раньше. Так было и с Львом Семеновичем». Академик С. А. Зернов вспоминал, что появление студента Льва Берга было быстро замечено ассистентами-зоологами: «Появился удивительный студент— худенький, молоденький, почти мальчик, но все знает, все помнит, всем интересуется…»

Уже в студенческие годы его образование стало приобретать энциклопедический характер. Во время летних каникул после первого курса он собрал гербарий растительности Бессарабии и установил, что шелковичных червей можно выкармливать и на заменителе шелковицы— травянистом растении скорценере. А после второго курса, увлекшись зоологией, он собрал такую большую коллекцию рыб Днестра, что она и поныне хранится в Зоологическом музее Московского университета. На четвертом же курсе он, по рекомендации Зоологического музея, принял участие в опытах по искусственному разведению осетровых рыб в реке Урал возле города Гурьева.

Это были не временные увлечения, а серьезные научные исследования. Результаты работ публиковались в солидных научных журналах. В 1897 году в «Известиях комитета шелководства Московского общества сельского хозяйства» была опубликована статья о шелковичных червях, и автор был избран членом-корреспондентом этого комитета. В 1898–1899 годах «Дневник Зоологического отделения и Зоологического музея» поместил четыре его статьи: о коллекции рыб Бессарабии, об опытах по искусственному разведению севрюги на Урале, о рыбах Закаспийской области и по физиологии рыб. Московский университет наградил Берга золотой медалью, а общества акклиматизации животных и растений и любителей естествознания, антропологии и этнографии приняли его в свои члены-сотрудники.

Еще перед тем как получить университетские дипломы, Берг и два его сокурсника за три весенних месяца успели изучить гидрологию нескольких озер и характер окружающей местности на юге Омского уезда.

Итак, научная деятельность Берга в студенческие годы была напряженной. Заканчивая в 1898 году университет, он был уже сложившимся ученым-зоологом. В те же годы возникло его увлечение географией. Сам ученый в 1947 году во время беседы с московскими студентами-географами сказал: «Я не получил в университете специальности географа, так как воспитывался в качестве зоолога… Потом уже, ознакомившись с природой, так сказать в натуре, я сделался географом… Я стал географом, учась у самой природы… Когда наблюдаешь замечательные явления природы, то невольно делаешься географом, особенно если имеешь интерес к природе, а главное — если любишь ее».

Работы молодого ученого по ихтиологии и, в частности, по рыборазведению получили известность и признание у специалистов. Однако он не был оставлен в университете для подготовки к профессорскому званию. После долгих поисков работы Берг в 1898 году отправился на Сырдарью, где получил должность смотрителя рыбных промыслов.

Переселившись в Среднюю Азию, он еще более тщательно и всесторонне знакомится с проблемами рыболовства и рыборазведения. Аральское море, дельты рек Амударьи, Сырдарьи, а также озера Балхаш и Иссык-Куль давали для этого самые широкие возможности. В 1900 году Туркестанский отдел Географического общества избрал Берга своим действительным членом.