Иван Саввич Никитин - [17]

Во второвской библиотеке Никитин мог иметь доступ к сочинениям русских авторов от Радищева до Некрасова; пользовался он и прекрасными личными фондами А. П. Нордштейна, помещиков Потапова и Плотникова.

Постепенно у Никитина складывалась и своя домашняя библиотека. Приобретя или получив в подарок какую-нибудь книгу, он устраивал, как говорил Н. И. Второв, «радостный гвалт». «…Не читать — значит не жить» — эта афористичная никитинская формула определяет сущность его культурного облика. Причем читать не все подряд, а лучшие образцы русской и зарубежной словесности, ибо «литературные осадки», по его выражению, недостойны внимания.

Портрет поэта-читателя будет неполным, если не рассказать о его пристальном интересе к нелегальной и запрещенной литературе.

…В ноябре 1858 г. до Ивана Саввича дошли тревожные вести из Петербурга. В одну из поездок в столицу его друга И. А. Придорогина подвергли внезапному обыску. По предписанию III Отделения эту акцию совершал полковник корпуса жандармов Ракеев, тот самый, который когда-то тайно сопровождал тело Пушкина в псковские Святые Горы и который позже будет арестовывать Н. Г. Чернышевского.

Многоопытный Ракеев искал на петербургской квартире Придорогина «искандеровский элемент» и бумаги, позволившие бы уличить «красного» купца в связях с А. И. Герценом. Жандарм обратил внимание на письмо из Воронежа штабс-капитана Н. С. Милашевича. «Что значат, помещенные в письме слова: «Да привезите, Христа ради, то, чего русские подлецы боятся?» — спросил растерявшегося Придорогина грозный чин. Выяснилось — «Колокол».

Хранящееся в Центральном государственном архиве Октябрьской революции дело № 365 III Отделения собственной императорской канцелярии «О воронежском купце Иване Алексеевиче Придорогине» раскрывает все перипетии этой истории, в которой замешан и Иван Никитин. На 113 листах с жандармской педантичностью исследованы все возможные пути «Колокола» в Воронеж и все возможные каналы информации из губернского города в Лондон.

Началось все с того, что в номере «Колокола» от 1 декабря 1857 г. появилась довольно большая по размеру статья «Высочайшие путешественники at home», где неизвестный автор рассказал о пышной поездке великого князя Николая Николаевича на конный завод в Хреновое, близ Воронежа. Его высочество сопровождал местный губернатор Н. П. Синельников. «Исступленное желание лихо прокатить е. в. (его величество. — В.К.), — говорилось в статье, — овладело разнообразным чиновным лакейством на всем протяжении пути великого князя». «Колокол», конечно, вряд ли бы заинтересовался дорожными приключениями брата Александра II, если бы поездка эта не имела губительных последствий для воронежских крестьян. Чтобы ублажить члена царской фамилии, ретивый Н. П. Синельников приказал согнать на строительство дорог и мостов весь окрестный трудовой люд. Крестьяне были вынуждены бросить свои жалкие хозяйства, голодные семьи (год выдался крайне неурожайным) и с лошадьми и нехитрыми строительными инструментами прибыть на место следования высокой персоны. Пока возводилась приличествующая обстоятельствам дорога, в крестьянских избах пухли от голода и болезней жены и ребятишки, да и сами работники падали от изнурительного труда. Об этой драме и поведала корреспонденция в «Колоколе», открывшая, кстати, освещение «провинциальных тайн» в вольной прессе Герцена и Огарева.

Губернатор Н. П. Синельников был взбешен; о своих подозрениях относительно авторства в «Колоколе» он доложил министру внутренних дел. Как раз в то время И. А. Придорогин поехал в Петербург жаловаться на самоуправство воронежского губернатора. «Обиженный» администратор указал на него как одного из «вредных для общества» и возможных корреспондентов Герцена. В их числе названы были купец В. И. Веретенников, отличавшийся неуступчивым нравом, и Н. И. Второв, которого Синельников хотел «достать» на его новом месте службы в хозяйственном департаменте министерства внутренних дел.

Но кто же действительно являлся автором статьи «Высочайшие путешественники…»? Тайну сию начальник III Отделения В. А. Долгоруков поручил раскрыть гвардии подполковнику Н. Д. Селиверстову (будущему шефу жандармов, безуспешно ловившему революционера-народника С. М. Степняка-Кравчинского).

6 ноября 1858 г. Селиверстов прибыл в Воронеж и, как он сам писал, «с величайшей осторожностью» стал собирать «сведения по делам», разъяснение коих было на него возложено. Вечером того же дня вызвали на допрос Н. С. Милашевича. Николай Степанович попал в трудное положение; дело осложнялось еще и тем, что, кроме болезненной жены, у него было четверо малолетних дочерей, и перспектива угодить в Сибирь привела бы к семейной катастрофе. Запираться было почти бессмысленно. Жандармы располагали перлюстрированными[4] письмами Милашевича, в которых он, не стесняясь, выражал свой неугодный правительству образ мыслей. Среди прочего в III Отделении прочитали и такое: «Отвратительно видеть, как эти недавние либералы на словах, попавши в комитет, подличают и извертываются, — писал Милашевич незадолго перед допросом Второву, отзываясь о работе воронежского Комитета по крестьянскому вопросу. — Да, наконец, высказало себя подлое русское дворянство, эта опора России. Да будет оно проклято. Анафема, анафема и анафема ему!» Не мог Николай Степанович отрицать и того, что переписывал статьи из «Колокола» и делал к ним от себя приписки с обещанием разоблачений местных держиморд.