История кавалерии - [38]

Когда впоследствии в Парфию вторгся Антоний, то в его распоряжении находилось 10 тысяч воинов галльской и испанской кавалерии, 30 тысяч человек легкой пехоты и конницы его азиатских союзников. Затем Армения выставила еще 6 тысяч конников, не считая пехоты. Так что, возможно, Антоний имел от 30 до 35 тысяч конников, вся же его армия насчитывала примерно 113 тысяч человек.

Однако, хотя у Антония и была огромная армия, поход потерпел неудачу, один из его военачальников, Статиан, вместе со своим отрядом был окружен, 10 тысяч воинов порубили на куски. Понеся большие потери, Антоний смог осуществить отступление, причем его неотступно преследовала кавалерия противника. Он смог вывести из Парфии только 70 тысяч человек.

После этого римляне предприняли четыре серьезные экспедиции против Парфии, наиболее успешной оказалась та, которой командовал Авидий Кассий. В правление Траяна и Александра Севера римляне вторгались в эту страну, иногда им даже удавалось захватить столицу Парфии, но они и не смогли удержать ее, а отходя, чудом избегали гибели. Тучи легкой конницы парфян охватывали отступающие колонны, отсекали и истребляли отставших, мешали добывать продовольствие и непрерывно засыпали стрелами.

Парфяне не применяли ни военных колесниц, ни слонов, их запасы продовольствия и всего необходимого для ведения войны всегда перевозились на верблюдах, которых для этого имелось огромное количество.

В тактике парфян был, однако, один недостаток, чреватый серьезной опасностью. Обычно они активно действовали днем, но ночью разбивали биваки на значительном расстоянии от противника, воздерживаясь от военных операций. Им приходилось так поступать, чтобы давать отдых лошадям и позволять им пастись. Подобные действия требовали длительного пребывания вдали от противника и соответствующей охраны, потому что требовалось время, чтобы распутать лошадей и надеть защитное вооружение. Кроме того, парфяне никогда не укрепляли свои лагеря, стремясь только отойти от своих врагов. Это удаление парфян на ночь давало отступающему противнику различные преимущества, например возможность переменить за ночь направление движения.

На предыдущих страницах были даны некоторые сведения о коннице древних народов, прежде всего тех, о ком сохранились письменные свидетельства. Вместе с тем мы не располагаем данными о том, как воевали народы, не испытывавшие влияния греческой и римской цивилизаций, каковы были их обычаи. Поэтому мы можем только предполагать, что оружие и тактика отдаленных народов не сильно отличались от тех, что использовались среди пограничных с Римской империей народов и от той практики боевых действий, которую сражавшиеся в их рядах историки так детально нам описали.

Тактика, сторожевая и разведывательная служба во времена римлян

Приводя письменные источники, повествующие об использовании лошади на войне, мы показали, что первоначально ее применяли как средство для быстрого перемещения воина к месту сражения, запрягая в колесницу. Затем для той же цели использовалась верховая лошадь, после чего перешли к бою верхом на лошади. И наконец, получила развитие идея использовать массу и скорость лошади как средство для непосредственного нанесения удара.

Мы также показали, что высшей точки своего развития конница достигала под командованием Ганнибала, когда она стала играть самую значительную роль в сражениях, а тактика действий конницы достигла высшей степени совершенства и позволила использовать ее большие возможности, ибо в течение двухсот лет после Ганнибала конница сохраняла свое особое положение в древних армиях. Соответственно и пехота училась тому, как ей эффективно противостоять напору конников, и начиная с битвы при Фарсале снова занимает подобающее место.

В парфянской армии получил наибольшее развитие принцип объединения возможностей дальнобойных луков с максимальной подвижностью самих конных стрелков. Никогда ранее в истории так хорошо не осознавали значение такой тактики и более эффективно не воплощали ее на практике, чем в Парфии на рубеже нашей эры.

В те времена прекрасно понимали, как широко использовать конницу для сторожевой и разведывательной службы, причем основываясь на тех же принципах, что применяются и сегодня. Рассказ о том, как тогдашний царь Македонии Александр I [29]перед битвой при Платеях отправился к греческим аванпостам с целью увидеть афинского полководца Аристида, прочитывается так, как будто она произошла вчера. Ведь стражники не пропустили его через свои линии, задерживая до тех пор, пока не отправили гонца с его посланием к своему полководцу, чтобы получить приказ, что им делать. После этого Аристид прибыл сам, и их встреча с Александром I произошла у передового поста.

Красс также сформировал разведывательные отряды на своем фронте и значительно усовершенствовал их организацию и порядок службы. Кир Великий расставлял охранные посты вокруг своего лагеря, а по ночам постоянно посылал небольшие разъезды, численностью от пяти до десяти человек, чтобы те объезжали лагерь и оповещали при появлении неприятеля. Во время переходов он также употреблял разведывательные дозоры, которые постоянно находились впереди его конницы, которая обычно шла в авангарде его движущейся армии.