Средневековье оставило след и в современной философии. В ходе бурных теологических споров схоластика разработала тонкий логический аппарат, поставила впервые важный философский вопрос о соотношении веры и разума в человеческом познании, не утративший своей актуальности и в наши дни. В рамках средневековой схоластики зародились и ростки эмпирического знания — в трудах Роджера Бэкона, Уильяма Оккама, Николая Кузанского. К эпохе средневековья восходят концепция линейного исторического времени, незнакомая античной культуре, ряд практических и теоретических научных трудов в области химии, математики, механики и др., многие технические открытия, которые отчасти служат нам по сей день.
Наряду с жестокостью и насилием, нелепыми суевериями и кострами инквизиции, догматизмом мысли средневековая Европа V—XV вв. оставила в исторической памяти человечества и примеры высоких свершений духа. Известны имена средневековых борцов за свободу мысли против духовной диктатуры церкви — таких, как Абеляр, Сигер Брабантский, Роджер Бэкон, Иоахим Флорский, Джон Уиклиф, Петр Оливи, Ян Гус, борцов за интересы народа — Арнольда Брешианского, Дольчино, Гильома Каля, Уота Тайлера, Энгельбректа, Яна Жижки и многих других, героев борьбы против иноземных захватчиков — русских князей Владимира Мономаха, Александра Невского и Дмитрия Донского, шотландцев Уильяма Уоллеса и Роберта Брюса, француженки Жанны д’Арк, под предводительством которых выступали многочисленные безымянные для нас патриоты тех далеких времен. Нельзя не восхищаться мужеством, любознательностью, энергией и терпением великих землепроходцев и мореплавателей того времени: достигшего Китая Марко Поло, обогнувшего земной шар Магеллана, открывателя Америки Колумба.
Европейское средневековье было закономерным и в целом прогрессивным этапом не только континентальной, но и мировой истории. Эта эпоха была противоречивой: исполненной традиционности и новизны, нищеты и богатства, рыцарственности и унижений, жестокости и милосердия, бездн и величия человеческого духа. Поэтому ее нельзя оценивать однозначно, либо как бесплодное «безвременье», «темные времена», либо как идеальный «золотой век». В средневековой Европе сосуществовали и боролись «темные» и «светлые» явления, прогрессивные и реакционные тенденции.
Борьба этих тенденций и жизнь средневекового общества в комплексе заслуживают дальнейшего углубленного изучения и как самоценное историческое явление, и как важная ступень развития европейской и мировой цивилизации.
