История автомобильного транспорта России - [28]
Отличные результаты показали два автомобиля Русско-Балтийского вагонного завода в международном пробеге Москва — Сан-Себастьян (1912 г., Испания, расстояние 4492 км). В этом пробеге А. П. Нагелю был присужден Кубок выносливости (первый приз). Два других «Руссо-Балта», участвовавших в этом пробеге, получили второй и третий денежные призы. Из Сан-Себастьяна машины проделали обратный путь своим ходом и в полной исправности прибыли в Санкт-Петербург. Таким образом, «Руссо-Балт» был официально признан самым выносливым автомобилем на международном уровне.
В мае 1912 г. состоялся пробег легковых автомобилей, организованный Военным ведомством России с целью изучения их прочности, выносливости и экономичности. В этом пробеге два «Руссо- Балта» зарекомендовали себя с наилучшей стороны. В летнем пробеге 1912 г. по маршруту Санкт-Петербург — Ревель — Рига — Варшава — Киев — Москва «Руссо-Балты» прошли весь путь в полной исправности.
Триумфальных успехов достиг А.П. Нагель на «Руссо-Балте», участвуя в ралли «Монако» (январь 1912 г.), в котором он завоевал следующие призы: «Первый приз туризма» за выносливость машины и трудность пути, «Первый приз маршрутов» за маршрут Санкт- Петербург — Монако и за прибытие к финишу в Монако первым, а также денежный приз за комфорт и элегантность автомобиля. Достигнув финиша, А.П. Нагель телеграфировал в Петербург: Монако. 21.01.12. Пришел первым в одиннадцать с половиной. Мотор работает так же, как и при выезде. Шины с петербургским воздухом. Успех огромный. Автомобиль поставлен в особую беседку, украшен флагами.
«Руссо-Балт» в африканском оазисе
«Руссо-Балт» в песках Сахары
Как обычно, хорошие результаты показали «Руссо-Балты» в пробеге Санкт-Петербург — Москва — Нижний Новгород — Казань — Самара — Саратов — Воронеж — Харьков — Екатеринослав — Одесса — Киев — Рига — Санкт-Петербург, трасса которого протяженностью 6400 км пролегала в основном по грунтовым дорогам.
Спортивный «Руссо-Балт»
Проект «Руссо-Балта» с ультрасовременным кузовом
По возвращении в Санкт-Петербург один из «Руссо-Балтов» принял участие в гонке, где показал максимальную скорость 124,5 км/ч. В соревновании в мае 1913 г. «Руссо-Балт» достиг скорости 128,4 км/ч.
Осенью 1913 г. А.П. Нагелем на «Руссо-Балте» № 14 с участием ведущих журналистов «Автомобиля» Б. Никифорова и Е. Кузьмина был предпринят большой пробег общей протяженностью 15 тыс км по маршруту Санкт-Петербург — Берлин— Париж — Ницца— Барселона— Картахена — Оран— Алжир — Тунис — Неаполь — Флоренция — Ницца— Марсель — Париж — Санкт-Петербург. Целью этого пробега явилась демонстрация русским и иностранным специалистам высокой надежности и работоспособности автомобилей Русско-Балтийского вагонного завода. Пробег проходил по территории Европы и Африки. Эта поездка была подробно отражена в хорошо изданной книге «По Африке на автомобиле».
В феврале 1914 г. «Руссо-Балт» принял участие в гонке по льду Финского залива (Санкт-Петербург — Кронштадт и обратно).
Давая оценку достижениям «Руссо-Балта», специалисты отмечали, что он является настоящей эрой в истории нашего автомобилизма, поскольку настоящие русские машины сразу зарекомендовали себя с самой лучшей стороны. Несмотря на громадную конкуренцию, русские автомобили доказали, что они не хуже иностранных. Успех родной промышленности нельзя не приветствовать, и многочисленные клиенты Русско-Балтийского вагонного завода могут порадоваться, что эти машины блестяще выдержали труднейшие экзамены.
В начале Первой мировой войны в связи с военными действиями РБВЗ был эвакуирован из Риги. Часть оборудования была вывезена в Тверь, часть — в Петроград, а оборудование для производства автомобилей — в Москву. В феврале 1916 г. на высшем государственном уровне было утверждено решение, определявшее курс на создание отечественной автомобильной индустрии путем предоставления автомобильным заводам крупных казенных заказов. В числе первых пяти избранных для данной цели заводов было Акционерное общество Русско-Балтийского вагонного завода (Москва). После октября 1917 г. РБВЗ был преобразован в Первый бронетанкоавтомобильный завод, входивший в объединение «Промбронь». Первый «Руссо-Балт» советского периода (модель С-24/40) был собран этим предприятием в октябре 1922 г. Эта машина выпускалась в небольшом количестве под маркой «Промбронь». В дальнейшем завод прекратил выпуск автомобилей и перешел на производство исключительно военной техники. Автомобилям Русско-Балтийского вагонного завода повезло: отдельные их экземпляры сохранились до настоящего времени. Один легковой автомобиль (модель выпуска 1911 г.) находится в Москве в Политехническом музее.
К концу второго десятилетия XX века, особенно после начала Первой мировой войны, Россия очень остро ощутила отсутствие собственной мощной автомобилестроительной отрасли. С тем чтобы полностью обеспечить потребность страны в современных автомобилях, которые могли бы успешно конкурировать с зарубежными машинами, в 1915–1916 гг. был взят курс на создание отечественной автомобильной индустрии.
