Справка об основных ТТХ баллистических ракет по состоянию на сентябрь 1957 г., как имевшихся на вооружении, так и создаваемых, была представлена на рассмотрение ВРИО главкома ВВС С.И.Руденко в виде таблицы 3.
Очевидно, что как в качественном, так и в количественном плане успехи советских ракетостроителей в 50-е годы прошлого века выглядели гораздо более впечатляющими, нежели достижения самолетостроителей. На фоне нарастающих трудностей с созданием тяжелых бомбардировщиков, сопряженным с разработкой дорогостоящих экономичных двигателей, сложного радиоэлектронного оборудования и не менее хитроумного вооружения быстрые темпы совершенствования ракет, к тому же относительно недорогих по сравнению с пилотируемыми машинами, не могли пройти незамеченными.
Заметим, что американские ракетчики также не оставались в долгу. В 1956 г. на вооружение армии США поступила баллистическая ракета «Редстоун» с ядерной боеголовкой, в 1958 г. в составе Стратегического Авиационного Командования началось развертывание ракет средней дальности «Юпитер» и «Тор», а в 1959 г. — первой американской межконтинентальной баллистической ракеты «Атлас-D» с дальностью порядка 10 ООО км. Весьма крупным успехом американских специалистов было создание малогабаритной межконтинентальной ракеты «Минитмен», для которой в короткий срок была разработана новая рецептура твердого, так называемого «смесевого» топлива.
Стоит подчеркнуть, что зенитные ракетные комплексы в то время проходили зачаточный этап развития и были не в состоянии перехватывать боеголовки стратегических баллистических ракет, тем более оснащенных средствами прорыва ПРО. Меч в очередной раз оказался эффективнее щита. Это поняли не только ученые и военные. Это стало очевидным и для политиков, способных изменять направление финансовых потоков и интеллектуальных усилий многотысячных коллективов разработчиков боевой техники.
Выступая на сессии Верховного Совета СССР 14 января 1959 г., Н.С.Хрущев впервые во всеуслышание заявил, что именно баллистические ракеты должны занять центральное место в военной стратегии и стать решающим фактором как в европейских войнах, так и в войне с участием сверхдержав. Отныне начало всеобщей ядерной войны стало ассоциироваться с массированным ракетным ударом, отразить который было невероятно сложно.
Таблица 3. Данные советских баллистических ракет.
| Характеристика | Р-1 | Р-2 | р-11 | Р-11М | Р-5М | Р-12 | Р-7 | Р-16 |
| Дальность максимальная, км | 270 | 590 | 270 | 150 | 1200 | 2000 | 8000 | 10000 |
| Дальность минимальная, км | 50 | 200 | 50 | 60 | 500 | 800 | 5000 | 5000 |
| Точность стрельбы по направлению, км по дальности, км | + 6,4 ± 6,0 | + 2,0 ± 8,0 | + 5,2 ± 6,0 | + 1,0 1* ± 1,0 2* | + 4,8 ± 8,4 | + 4,0 1* ± 5,0 2* | + 10,0 1* ± 10,0 2* | + 8,0 1* ± 10,0 2* |
| Тип боевой части | Обычный | Обычный | Обычный | Спец. | Спец. | Спец. | Спец. | Спец. |
| Максимальная скорость, км/ч | 1450 | 2200 | 5120 | 3800 | 11200 | 14550 | 24000 | — |
| Скорость у цели, км/ч | 830 | 700 | 5350 | 2700 | 3880 | 3700 | 4000 | — |
| Высота подъёма, км | 77 | 130 | 79 | 50 | 280 | 460 | 12000 | — |
| Стартовый вес, т | 13,3 | 20,6 | 5,35 | 5,4 | 29 | 42,2 | 270 | — |
| Топливо | спирт | спирт | керосин | керосин | спирт | ТМ-195 | спирт | — |
| кислород | кислород | азотная | азотная | кислород | АК-27 | кислород | |
| | | кислота | кислота | | | | |
| Старт | подвижный | подвижный | подвижный | подвижный | подвижный | подвижный | стационар. | стационар. |
1* для 80 % ракет.
2* для 90 % ракет.
Информация к размышлению первая: самолёты
Те положения, которые были озвучены для всего мира в 1959 г., еще за два года до этого стали «головной болью» для главкома ВВС К.А.Вершинина. Главный маршал авиации, само звание которого предполагало расстановку приоритетов в отношении боевых самолетов и ракет, «плавно дрейфовал» в сторону все большего признания роли последних. Правда, постоянно настаивая на том, что «все летающее должно принадлежать ВВС». Например, в ходе «обмена мнениями» в Президиуме ЦК КПСС, имевшего место в ноябре 1957 г., вскоре после запуска первого спутника, он предлагал «иметь в составе ВВС:
— межконтинентальные и дальние баллистические ракеты и крылатые ракеты класса «земля-земля»;
— межконтинентальные и дальние самолеты-снаряды класса «воздух-земля» «воздух-корабль») в комплексе с самолетами-носителями этих снарядов;
— реактивные снаряды «воздух-воздух»
— стратегические и дальние бомбардировщики, в том числе и носители самолетов-снарядов…»
Количество самолетов в Дальней авиации к концу 1962 г. главком ВВС предлагал довести до 1640 единиц, в том числе 500 стратегических бомбардировщиков. Распределение задач по поражению целей противника ему виделось таким: 30 % — баллистические ракеты, 30 % — самолеты-снаряды, а остальное — бомбардировщики. Части и соединения оперативно-тактических баллистических ракет Р-1, Р-2, Р-11 и РИМ, наряду с частями крылатых ракет ФКР-1 системы «Метеор», К.А.Вершинин предлагал включить в состав фронтовой бомбардировочной авиации.
В январе 1958 г. позиция главкома под давлением «мнения, сложившегося в ЦК КПСС», была существенно скорректирована. Скрепя сердце, теперь он был вынужден предложить Политбюро полностью отказаться от стратегических и дальних самолетов, вооруженных свободнопадающими бомбами. Ставка отныне делалась только на носители самолетов-снарядов, а также на баллистические и крылатые ракеты наземного базирования.
