История авиации 2003 04 - [60]
В апреле 1992 г. в результате военного переворота к власти пришел Национальный временный правящий совет (НВПС), возглавляемый капитаном Валентином Страсснером 1*. 1994-й ознаменовался появлением ещё одной военно-политической группировки, заявившей о своих претензиях на власть: на севере против правительственных войск развернул боевые действия Национальный фронт за восстановление демократии. Ещё через два года в результате раскола в правительстве очередной военный переворот привел к власти бригадного генерала Джулиуса Маадо Био, являвшегося заместителем Страсснера по НВПС. Целью последнего лидера, как и в предыдущих случаях, была борьба за демократию!
Результаты всей этой бурной деятельности не замедлили сказаться. Несмотря на то, что в недрах Сьерра-Леоне алмазы, и целый ряд других ОЧЕНЬ полезных ископаемых лежит в полном смысле под ногами, её экономическое положение было ужасающим. Свыше 70 % населения (численность 4,5 млн. человек) живет за чертой бедности, а 80 % (только по официальным данным) — абсолютно неграмотны. По шкале развития ООН страна занимает последнее, 174-е место в мире, т. е. считается наименее развитой даже среди развивающихся стран! При этом вооруженные силы были довольно неплохо оснащены и располагали современной бронетехникой, включавшей танки Т-72 и БМП-2, бронетранспортеры «Саладин», «Пиранья» и БТР-80. Артиллерия на этом фоне выглядела слабее, располагая лишь 88-мм полевыми пушками, а также 81-мм и 60-мм минометами. Однако, в условиях тропических гористых джунглей, вся эта мощь без поддержки авиации немного стоила. А она-то к моменту прибытия наших специалистов находилась в плачевном состоянии.
Её остатки, собранные на находившемся рядом со Фритауном главном аэродроме страны и базе ВВС Лунги, насчитывали к этому времени один Ми-17 и красу и гордость ВВС Сьерра-Леоне — такой же одинокий — Ми-24В. К этому времени ни тот, ни другой подняться в небо уже не могли. Впрочем, полеты на них, даже если бы и были возможны, все равно не имели смысла. Причина, как позже вспоминал Николай Кульков, была самая банальная — «полное отсутствие необходимых авиационных боеприпасов. Все бомбы и ракеты были выпущены по окружавшим Фритаун деревушкам с целью демонстрации прятавшимся в джунглях повстанцам несокрушимой мощи правящего режима. Да что там ракеты и бомбы, не было даже патронов к пулеметам и авиапушкам, которые также находились в нерабочем состоянии.».
Надо сказать, что «вертушки» изрядно досадили повстанцам, которые хотя и не сразу, но постепенно смогли практически полностью выбить имевшиеся первоначально в распоряжении правительства две эскадрильи Ми-17 и Ми-24. Правда, если первые из них хотя и редко, но погибали от огня стрелкового оружия, то вторых уничтожали исключительно в ходе диверсий. Их осуществлению немало способствовал бардак царивший на аэродроме. Практически любой желающий мог посетить ВПП или стоянки. С появлением на Лунги наших специалистов многое изменилось. По их настоянию вход на авиабазу был организован исключительно по пропускам.
Первое, с чего начали свою работу наши специалисты, было составление «дефектной» ведомости, куда было занесено практически все бортовое оборудование и многие агрегаты силовой установки, требовавшие ремонта или замены. Попутно составили смету на необходимые инструменты, приспособления, запчасти оружие и боеприпасы. О том, что и как приобреталось, им не рассказывали, но доставка была произведена на удивление весьма оперативно.
1* Однофамилец диктатора Парагвая генерала Стреснера, хотя, возможно, и дальний родственник.
Конечно, разные компьютерные тактические тренажёры и симуляторы позволяют значительно улучшить процесс обучения, но для неграмотных новобранцев набранных из крестьян ничего лучше командирского ящика, в котором воспроизведён макет местности, на которой в ближайшем будущем предстоит воевать, ещё не придумано.
Спустя два месяца оба вертолета были облетаны и заодно получили новый камуфляж. Ми-17 решили покрасить в желто-зеленый колер, а Ми-24 — в двухцветный зеленый. Днища обеих машин покрыли светло-серым матовым лаком. Подновили и опознавательные знаки — бело-голубые флажки на килях.
Между тем, к середине 1995 г. обстановка в Сьерра-Леоне становилась все сложнее. Правящая верхушка, прикрываясь тем фактом, что вошла во власть в ходе демократических выборов, откровенно разворовывала богатства страны и поступавшую из-за рубежа гуманитарную помощь. Народ при этом продолжал влачить нищенское существование, а практически разложившаяся и ставшая небоеспособной армия, уставшая от почти десятилетней войны, с трудом отражала нападения вооруженных отрядов антиправительственной группировки RUF, вокруг лидеров которой и группировались все недовольные.
Поскольку сдерживать давление в котле становилось все труднее, на помощь были призваны вооруженные силы соседних государств, входивших в так называемую «Организацию экономического содружества Западно-Африканских государств» (ECOWAS), создавшую свою «Группу наблюдателей Эковас» (ECOMOG). Фактически же это был конгломерат различных частей и подразделений вооруженных сил Нигерии, Ганы и Гвинеи. Поле деятельности «миротворцев» было огромным: достаточно сказать, что в соседней Либерии также было неспокойно. Что же касается контингента, направленного в Сьерра-Леоне, то он был, в основном, представлен нигерийскими подразделениями, «помогавшими законно избранному демократическим путем правительству бороться с внутренней реакцией». На месте, впрочем, командование африканских «голубых касок» довольно быстро разобралось в извечном вопросе «кто виноват и что делать». Но блеск алмазов, валявшихся в Сьерра-Леоне чуть ли не под ногами, был так притягателен, что отказаться от «всей этой музыки» могли только кристально честные люди или идеалистически настроенные идиоты. Нигерийские офицеры не принадлежали ни к тем, ни к другим. В результате, части ECOMOG стали личной гвардией президента, которой он доверял куда больше, чем собственным военным. Появление «преторианцев» сказалось и на охране аэродрома базирования, которая также была сменена на нигерийские подразделения, получавшие оплату натурой — необработанными алмазами, но при этом по полной программе отрабатывавшие свои заработанные «кровные» караты…
