— Да вы что?! — рассердился Михаил Герасимович. — Здесь работы на полмесяца!
— Хорошо, — смилостивился Конов. — Считай, что дарю тебе целый день… — и замахал руками, — но больше ни минуты не проси! Ни минуты!..
— Вы уверены, что Сабуров будет сниматься у нас? — спросил Степа.
— Куда он денется? — нарочито уверенно улыбнулся режиссер и убежденно сказал: — Умен он, черт, сразу увидел, что материальчик еще тот!
* * *
…Майрам стоял у зеркала навытяжку, точно провинившийся водитель перед гаишником. На нем нейлоновая сорочка, как говорят в кино, «ослепительной белизны», отглаженные брюки. Не хватало галстука, чтобы выглядеть настоящим пижоном. Но и галстук нашелся! Ишь, как Майрам прилаживает его к своей шее. Майрама снаряжали в поход, организованный его братцем после упорнейшего натиска матери. В поход за хорошей девушкой, которой удастся оторвать младшего сына от замужек и вдов. Майрама окружили, ему отрезали путь к двери. Мать шныряла туда-сюда по комнате, сбоку примостилась Тамуся, напряженно следила за сборами. Черти что в ее взгляде.
Зависть? Гордость за брата-красавца? Любопытство? Страх? Не поймешь… Так вещего Олега в поход не снаряжали. Майраму вручали обновки и щедро снабжали советами. Не повышать голоса, не делать резких движений, говорить только то, что связано с приятными сторонами жизни, беседуя с одной, девушкой, не поглядывать на другую. Последний совет вылился у матери в обличительную речь. Майрам помалкивал, напяливая на себя все, что подавали в четыре руки, наматывал на: ус их советы и чувствовал себя ни больше ни меньше как Наполеон, отправлявшийся на Аустерлицкую битву. Пальцы только у него далеко не наполеоновские — не дается им галстук. Потянул вниз концы… Ну и узел! Напыженный, кособокий… И сам он… Чем не медвежатник? И туда же — в общество барышень отправляется. Если бы его сейчас увидели Илья или Волкодав, — быть бы еще одному юмористическому рассказу о Майраме. А узнай они о генеральном плане матери — хоть беги из таксопарка! Проклятый узел! Никак не давался. А сколько раз видел, как Сослан повязывает галстук. Ловко у него получается. Хорош брат. Готовься, говорит, а сам удрал. Жди теперь его. И этот взгляд Тамуськи. Так и сверлит глазенками. Сестры, любят, когда братья в дом невест вводят, — еще одна сестрица им.
— Не так, — объявила Тамуська.
— Что не так? — прервал Майрам свой художественный свист.
— Галстук не так повязываешь.
— А как так? — поморщился он.
— Дай я, — охотно подскочила к брату она.
Ох, уж эти любящие сестренки! Не могут отказаться от дел, которые ну никак не их стихия: умеют — не умеют, а попытку сделают.
— Пусть попробует, — подала голос мать и поспешила на кухню.
Интересно, что она еще там на его голову затеяла? Ее выдумкам предела нет. Если уж на что нацелилась — никакими уговорами не заставишь отказаться от затеи. Как бы она еще цветы ему не всучила!..
— Опусти руки, — скомандовала Тамуська, и Майрам покорно, хотя и недоверчиво, подставил ей шею.
Хорошая невеста кому-то растет. Аккуратненькая во всем, старательная: ишь как язычок от напряжения высунула! К тому же хозяйственная. И характер чудесный — спокойный. А главное — заботливая. И не без лукавства, чтоб скучно не было. Подрастет — Майрам сам ей такого парня добудет, чтоб от зависти все подруги ее век с зажмуренными очами ходили.
— Ну, вот, — отпустила сестренка галстук.
Он посмотрел в зеркало и причмокнул губами:
— Растешь, сестричка!
— Видела, как Сослан завязывает, — зарделась она и с трогательной мечтательностью заявила: — Хочу, чтоб у тебя красивая невеста была.
— И я хочу, — согласился он, натянул на свои могучие плечи пиджак и покосился в зеркало.
— Не вози в машине эту женщину, — неожиданно осмелела Тамуся.
— Какую? — замер Майрам.
— У которой туфли с пряжками, — пояснила сестренка. — С двумя поперечными пластинками…
— С пластинками? — удивился он и, вспомнив, что у Валентины в самом деле туфли с широкими пряжками, на которых, кажется, примостились и поперечные пластинки, резко повернулся к сестре: — Где видела ее?
— Видела, — серьезно сказала Тамуся и тихо спросила: — У тебя с ней любовь?
Ахнув, брат схватил ее за косы:
— Откуда знаешь такие слова?
Сестренка осекла его сердитым взглядом, неторопливо отняла косы, рассудительно вымолвила:
— Не надо тебе с ней быть. Стыдно будет потом. Когда у тебя появится красивая невеста.
Угрозу ее уловил. Впрочем, когда еще будет у него невеста? А появится — с какой стати она должна его прошлую, до встречи с ней жизнь осуждать и претензии предъявлять? Но у женщин свои понятия. Им только дай повод. А болтуны найдутся — все поведают. Но и Майрам не все забыл…
— Гладь мне каждый день брюки, повязывай галстук — и будет красавица-невеста! — и тут же он погрозил пальцем Тамуське. — Поговори мне о любви! — прежде, чем отойти от зеркала, бросил последний взгляд на себя. Высокий, широкоплечий — его гордость эти могучие плечи, — темнобровый молодец. Невольно еще шире расправил плечи и подмигнул своему отражению: «У такого парня должна быть красавица-невеста!» — подняв обе руки и помахав ими, как чемпион публике, воскликнул:
