Испано-американская война в мире императора Владимира - [21]

Прорвавшись в залив, Дьюи повеселел, он думал, что будет сделать это сложнее, ставка на неготовность испанцев пока оправдывалась, и огни Манилы, горящие её маяки, этому было подтверждение. «Будь на месте донов, те же „кrauts“ (капустники, так американцы называли немцев до ПМВ) без повреждений, а может быть и потерь не обошлось бы», — размышлял он глядя на огни свой эскадры, светомаскировку после прорыва уже сняли.

В 4-05, когда, когда рассвело. «Олимпия», «Балтимор», «Рейли», «Конкорд», «Петрел», «Бостон» пошли в сторону Манилы, Дьюи по полученным сведениям в бухте Субиг там находиться флот испанцев, ведь у Манилы было несколько береговых батарей. «Мак Каллох» был оставлен сопровождать «Зефиро» и «Наншан», пошли на север и позже легли в дрейф.

Утренний бриз утих, море расстилалось скатертью, американские корабли в кильватерном строю шли к Маниле. Если бы на это можно было посмотреть сверху это смотрелось очень красиво, штиль и рассекающие море корабли, идущие к городу у моря, чьи белые здания уже виднелись у горизонта.

Но, коммондор Дьюи думал не об этой завораживающий картине, его постепенно начинало охватывать давно забытое им чувство, чувство предвкушения боя. «Да, давно я так не волновался, — подумал про себя он, — так наверно было со мной в последний раз под Новым Орлеаном. Обнаружить бы скорее этих испанцев, и начать бой. Там не когда, будет волноваться».

В 4-35, наблюдатели сообщили, — «Вижу корабли!», в 4-40 «Вижу корабли противника!» Порт Манилы оказался почти пуст, только несколько паровых парусников средних размеров и поменьше, разбросано стояли на рейде. На отдалении от берега в милях 4-х к югу от устья Пасика находились четыре корабля испанцев, головным опознали как «Рейну Кристину», потом шла какое-то канлодка, третьим и замыкающем шли малые крейсера типа «Исла», было видно, что испанцы дали ход. Второй большой крейсер, то есть «Кастилия» и малый крейсер стояли между Пасиком и четвёркой испанских кораблей, ближе к берегу.

В 4-35 на «Кастилии» с берега приняли сигнал «Вижу корабли противника!», его немедленно передали на флагман. Зазвучали горны, «Рейна Кристина» начала выбирать якоря и дала ход, тоже самое сделали и остальные корабли отряда по сигналу с флагмана. Команды заняли свои места по боевому расписанию, адмирал с офицерами поднялся на мостик.

План боя, составленный адмиралом Монтехо, его штабом при участии самого генерал-губернатора Аугустина и его офицеров был прост, поскольку сложный план реализовать было просто невозможно. В завязке боя поставить янки под огонь береговых батарей, нанести им какие-нибудь повреждения, очень надеялись на 240 мм Круппа. Батареи вступают в бой по мере уменьшения дистанции для получения от их огня наибольших результатов, сначала Крупп, потом скорострелки, далее дульнозарядные и мортиры. Батареи ведут огонь до последней возможности, впрочем, как и флот. Корабли вступают в бой после батарей, на выгодной для себя дистанции, «Кастилия» и «Дон Антонио де Улоа» выполняют роль плавучих батарей, их поставили на якоря так, чтоб они всем бортом могли вести огонь, и в случаи утопления их противником они встали на грунт, дав возможность спастись экипажу, для этого на противоположном борту заранее приготовили шлюпки и катера.

Сам Монтехо с «Рейной Кристиной», «Маркизом дель Дуэро», «Исла де Куба», «Исла де Лусон», «Дон Хуаном де Аустрия» двигается вдоль позиций батарей, доходит до мола, делает поворот к берегу, и опять идёт вдоль берега, обходит «Кастилию» и «Дона Антонио де Улоа», и идёт на второй круг, затем на третий, может даже четвёртый, тем самым удаляясь от берега всего четыре и два кабельтова. Если возникнет угроза гибели корабля выбрасываться на берег под защиту батарей. Огонь кораблей предполагалось сосредоточить на флагмане, как делали во все времена в морских сражениях.

Янки будут вынуждены подставиться под огонь батарей и влезть на мины, чтоб добраться до испанских кораблей. План казался хорошим, осталось только его попытаться воплотить на практике.

В 5-05 на фалах «Олимпии» появился сигнал, — «Приготовиться к генеральному сражению!». «Всё таки эти сраные „диеги“ (dago, диеги уничижительное название испанцев американцами), решились на бой у Манилы под прикрытием её батарей», — с некоторым раздражением подумал коммондор Дьюи. «Ну, что ж, это мало им поможет!» Батареи Манилы пока молчали, но когда дистанция до берега сократилась до 30 каб, на нём вспыхнули вспышки выстрелов сначала двух, потом ещё одна за одной. 5-15 сделали записи в корабельные журналы, на кораблях обоих сторон об открытии огня.

«Началось!» — пронеслась мысль в нескольких тысяч голов матросов, солдат, офицеров и адмирала с интервалом в 10 секунд. И тысячи молитв вознеслось к небу, с просьбами спасти и сохранить, укрепить дух и даровать победу.

Двадцать шесть боевых флагов взвились над американской эскадры, с небольшой задержкой боевые флаги были подняты и испанскими кораблями. Противники продолжали сближаться. Американская эскадра двигалась со скоростью 6 узлов, дистанция между кораблями в колонне была около 200 ярдов (183 м).