Искупление грехов - [5]

Честно рассказываю, что было. У меня секретов от своих нет. А моя сотня – это свои. С ними мы прошли вместе слишком многое, чтобы можно было относиться к ним как к чужим. Даже те, чьи имена я не помнил полгода назад – стали для меня родными. Даже новенькие, которых я набирал в своих поездках в Мобан – тоже стали своими. Я просто понял, что так надо – иначе всё придется делать в гордом одиночестве. И я знаю точно – это правильно. И то, что всё это мне насоветовал эр Скаэн, дела не меняет. Это был отличный совет, который я принял не только к сведению, но и на вооружение. Теперь в Мобане мне делать нечего. В ближайшие дни чиновник имперской администрации появится в посёлке – и поездки в город, где даже спустя полгода после Нашествия приходится пробираться к цели чуть ли не ночью и ползком, наконец, закончатся.

Когда я добрался до своего дома и, по совместительству, штаба – со мной осталась только Пятнашка. Она, как обычно, весь свой десяток уже распределила по делам, и теперь получила возможность пообщаться со мной лично. Как бы она ни отбивалась, но осталась моим заместителем в сотне – просто потому, что была исполнительна и предусмотрительна. А вовсе не потому, что мне хотелось почаще видеть её рядом.

- Что думаешь по поводу наместника? – спросила она.

- Не знаю, Пятнаш. Надо с ним сначала пообщаться, – признался я. – На первый взгляд неплохой. Но мало ли? Может, сейчас пойдёт всех карать направо и налево.

- Нет, думаю, что не пойдёт, – не согласилась девушка. – Людей ему неоткуда пока брать. Вот через год – тогда может. Но ты же и не хочешь задерживаться здесь на целый год? Или планы переменились?

- Нет-нет. Зимой уходим на юг, в Форт, – подтвердил я.

План этот появился совсем недавно и всё ещё обсуждался. Остались мы в Линге потому, что это было условием наших привилегий. Служить в посёлке мы были обязаны до тех пор, пока не прибудет сотня из Форта, не приедет наместник и имперские егеря. Теперь все условия были выполнены, и возле Линга нас больше ничего не удерживало. Несмотря на то, что платили нам немало, многие бойцы до сих пор не смогли закрыть свой долг за досрочный переход в нори, устроенный во время Нашествия эром Скаэном. В Форте мы могли заняться свободной охотой – в той же Пуще или в Диких Землях – и заработать на трофеях. В Линге пока приходилось жить на жалование. Местные твари были не изучены, и их внутренности, кости и шерсть нужны были разве что нашим мудрецам.

За прошедшие полгода казна сотни заметно уменьшилась, и это вызывало тревогу всех десятников, да и многих старожилов сотни. Требовалось срочно поднять доходы, иначе останемся мы без медикаментов и снаряжения уже через год. Вот тогда и созрело решение к зиме оставить службу в Линге, отправившись в поисках лучшей доли. Ждали только прибытия наместника.

- Мы все приняли план, и без согласия всех десятников сроки я менять не буду, – снова подтвердил я. – Но даже пары месяцев такой шишке хватит, чтобы устроить нам много проблем.

-Зачем? – отмахнулась Пятнашка. Мы сели прямо на ступеньки на крыльце дома. – Ты с ним просто повежливей будь, и не станет он нам портить кровь.

- Может, и так, – согласился я. – Слушай, ну всё равно мне с ним ещё придётся общаться. Вот и узнаем, что да как.

- У нас выход следующий когда? – сменила девушка тему.

- Да непонятно пока, – я пожал плечами. – Всем, видишь, не до выходов сейчас. По мне так чем позже – тем лучше.

- Сходи к Соксону, – почти приказала Пятнашка. Как мой бывший десятник и командир, она себе и не такое могла позволить.

- Не могу пока. Он у наместника. Так бы уже сходил.

- Ну тогда ждём, – кивнула девушка.

- Ждём, – кивнул я.

Вошедший на территорию нашей импровизированной казармы пехотинец прервал наш разговор. Кряжистый дядька с седой щетиной внимательно огляделся, и, видимо, не сумев определить, кто из нас кто, дёрнул ближайшего бойца. Тот указал на меня и Пятнашку. Пришлось подниматься и нехотя идти навстречу. Ну кого ещё он мог искать в нашей сотне, если не командира?

- Сотник Шрам. Мой заместитель – десятник Пятнашка. Приветствуем уважаемого, – как только позволило расстояние, произнёс я и слегка кивнул головой.

- А я просто посыльный, но и вам, сотник, до ста жить, – ответил пехотинец. – Пойдёмте, граф Кадли хочет пообщаться.

Пятнашка глянула на меня и попыталась уйти, но была остановлена новой фразой пехотинца:

- С вами, десятник, он тоже хотел поговорить.

Глава 2

Имперская манера строительства поселений – таких, как наш посёлок – удивляла меня уже полгода. Я хорошо помнил и Мобан, и Тури с их узкими, хоть и прямыми улочками. Помнил и Форт Ааори, где улицы были широкие, но извилистые. Империя строила по линейке. Широкие прямые улицы, пересекающиеся под прямым углом. И неважно, что посёлок насчитывает меньше тысячи жителей – важно, чтобы всё было ровным и понятным. На застройку домов отводились специальные участки, где пока ещё оставались домики с огородами – но, как объяснил мне Воргот, со временем там вырастут двух-трёхэтажные дома из кирпича, окрестные улицы замостят, а под ними проведут канализацию – и посёлок станет городком. А пока улицы были шире самих кварталов и утопали в грязи.