Искатель, 2013 № 11 - [8]

За обедом (восемь перемен блюд, пять из них я с сожалением пропустил) вели разговор светский: о погоде, о видах на урожай, о запрете на ввоз в Россию импортного мяса разом отовсюду. На профессиональные темы не говорили, а жаль. Интересно было бы знать, что здесь делает, например, нобелевский лауреат-отказник. К СПИДу, насколько мне известно, его работы не имели никакого отношения: Соколов специализировался на излучениях головного мозга. Научных работ я, естественно, не читал, не по уму мне и не по чину, а в газетах пишут интересно, но неточно. Во всяком случае, в тех газетах, которые попадались мне, обсуждалась преимущественно причина отказа от премии, а о самой работе упоминали вскользь. Правда, все это происходило в олимпийский сезон, и у меня были иные заботы, нежели Тайна Великого Ученого. Но сейчас, когда впереди нет никаких олимпиад, а есть только Вика на ближайшие три месяца (буде все стороны останутся довольны, контракт можно и продлить), хотелось бы знать подробности.

Вместо этого я слушал управляющего Замком, которому в отсутствие господина Романова пришлось управлять и застольной беседой. В самом начале обеда он представил меня обществу — «Наш новый специалист, трехкратный олимпийский чемпион Иван Федорович Фокс», а потом вел разговор за главным столом, рассказывая историю замка и поглядывая на меня, показывая, что мне она и предназначена. Итак, Замок строили немецкие военнопленные по приказу комиссара госбезопасности, сиречь генерала Козленко. Архитектор — германский академик Штирнер, истинный ариец, характер нордический, то есть если уж взялся строить, то строил основательно, не жалея ни соотечественников, ни русских зэков, ни японцев, которых тоже было изрядно. Не жалея, но напрасно и не тираня: глупо сначала из неумехи сделать строителя, а потом сгубить его ни за грош. У строителя должны быть силы работать, заявлял Штирнер, и, как ни странно, пайки заключенных были побольше пайков охранников, а любые попытки перераспределения пресекались. По жалобе Штирнера ко_г миссар Козленко внесудебным волевым решением перевел несколько человек из охраны в заключенные. Воровать перестали.

Замок был задуман как особое отделение Академии наук, этакий академический орден тамплиеров, шарашка на рыцарский манер. В нем должны были жить и ковать оружие победы лучшие умы Советского Союза, а также ученые из Германии и стран, освобожденных от гитлеровской оккупации. Не атомные бомбы и не баллистические ракеты интересовали Козленко, а нечто иное — то ли антигравитация, то ли лучи смерти, а может, и совсем третье, тогда умели хранить тайны. Именно поэтому по окончании строительства заключенных не расстреляли. Что они знали, заключенные? Построен Замок — и только. Мало ли зачем они строятся, замки? Вдруг это всего лишь причуда НКВД? Поэтому строителей перевели на другие строительные объекты.

Другие строительные объекты, впрочем, тоже были очень секретными, и уцелел кто-либо из строителей, нет, ручаться не стоит.

Афанасий Михайлович говорил и о другом, конечно. О многом говорил. Даже о фигурном катании. Но не о феномене «Ф». Хотя феномен «Ф» интересовал присутствующих, и особенно отсутствующих, пожалуй, больше, чем танцы пары евро-доллар. Безо всяких «пожалуй» больше. Однако говорить о нем было бы бестактнее, нежели обсуждать проблемы ВИЧ-инфекции. Или нет? Некоторые газеты вместо определения «Феномен Ф» придумали другое, более броское: «СПИД олигархов».

Но если за столом о нем не говорили, то думали все. Мне так кажется. Потому что у меня феномен «Ф» из головы не выходил с тех пор, как господин Романов позвонил мне — сам! не через секретаря! — и спросил, не хочу ли я «поработать с дочкой».

Я согласился, отчего ж не поработать. Однако о феномене «Ф» задумался.

А проявлялся феномен так: первого мая этого года самый богатый человек России по версии журнала «Форбс», господин Петрович (это не отчество а фамилия, хотя сербом он не был) погиб в авиакатастрофе. Свидетелей катастрофы оказалось немало, она была заснята двумя телефонами праздных зевак, помимо камер специальных и потому недоступных. Господин Петрович на личном вертолете готовился к посадке на палубу опять же личной яхты (кому яхта, а кому океанский лайнер водоизмещением двенадцать тысяч тонн). Погода портилась, надвигалась гроза, но что олигархам гроза? Они вне законов физики, да и других законов тоже. Но в случае Петровича вышло иначе: при подлете к яхте в вертолет ударила молния. Машина удар выдержала, но пилот потерял ориентацию, врезался в палубные надстройки и тем погубил вертолет, себя и хозяина, господина Петровича. Злой умысел исключался: посылать молнии из грозовой тучи мог разве Юпитер-громовержец, но подозревать языческого бога в преступлении французская полиция (яхта стояла на траверзе Ниццы) отказалась.

Следствие вынесло вердикт: несчастный случай в связи с форс-мажорными обстоятельствами.

Месяц спустя, первого июня того же года, в немецкой больнице скончался господин Козодёркин, который, в отсутствие Петровича, занял было место богатейшего человека России. Опять обошлось без криминала — лейкоз, которым Козодёркин страдал вот уже четыре года, сделал свое дело. Все бы ничего, но еще месяц спустя, первого июля, на охоте гибнет господин Антранчини, занявший, как оказалось, тоже весьма временно, вакантное место первого российского олигарха. Никто в него не стрелял, напротив, стрелял Антранчини — в кабана, но только ранил, и секач отомстил за выстрел, убив обидчика. Никаких криминальных толков не пошло и теперь: охотились наипервейшие государственные персоны, безопасность осуществляли профессионалы, никакой террорист не мог подобраться не то что на ружейный — на пушечный выстрел. Но один случай так случаем и остается, два — совпадение, а три — система. Три месяца подряд первого числа гибнет российский олигарх номер один — случайно ль? Тогда и возникло определение «Феномена Ф», где «Ф» означало «Форбс».