Искатель, 2009 № 02 - [28]

— Да кто же?

— Враг рода человеческого! И весь светится белым блескучим огнем…

Капитан впервые усомнился в рассказе пенсионерки: дьявол — это понятно. Но белый блескучий огонь?..

— Серафима Матвеевна, черти-то выкрашены в черный цвет.

— Это раньше, а теперь… Может, он нажрался генетического мяса и побелел. Мария заорала и домой. И крыша поехала…

— В доме Марии?

— В ее голове, попала в психушку, где и скончалась, не приходя в здравый смысл.

Капитан записал ее рассказ. Она прочла и спросила с напористой энергией:

— И что вы сделаете?

— Изловим дьявола.

Серафима Матвеевна оглядела некрупную фигуру опера, вздохнула и усмехнулась:

— Вам его не поймать.

— Тогда я сожгу этот дом, — заверил ее капитан.

4

Кто-то из оперов забыл в кабинете начальника газету: одну из тех, из пухлых, в которых печатали все, что угодно, кроме нужной информации. Майор Леденцов хотел швырнуть ее в мусорную корзину. Йе глядя. Но взгляд за что-то зацепился — за жирно обведенную рекламу. Турагентство приглашало плыть по Волге, обещая развлечения — например, тянуть бечевой груженую баржу, якобы бурлаки. Майор выругался. Народу не хватало адреналина. Шел бы этот отсидевший задницы офисный планктон к нему: надо прочесать лес за городом и поискать спрятанный труп.

Бурлацкая реклама повела взгляд по страницам…

Юбки-декольте, магазин «Шапки-шоп», стрижка ногтей рептилий, гламурное дефиле, новый журнал «Абы-кабы», коктейльное платье, шопинг-гламур, бакалавр барбекю, фестиваль лоскутного шитья…

Майор за 1фаткое время узнал много интересного: как должен вести себя респектабельный мужчина; что вишневое пиво перед употреблением надо подогреть; что дипс — это не чипс, а соус; что выпускают мыло с кофеином; что сексуальный возбудитель продается бутылками…

— Ну и хренотень, — выругался майор, комкая газету.

Но ее пришлось разгладить, поскольку взгляд как накололся… Раздел частных объявлений… «Продаю мумии. Цена договорная». И номер телефона.

Леденцов еще раз выругался, уже неприлично: что же выходит? Здравая часть общества возмущена средневековым мракобесием, прокуратура ведет. проверку, опера мечутся в поиске… А мумия свободно продается и покупается, о чем сообщает многотысячный тираж газеты…

Леденцов добежал до кабинета Палладьева, но дверь оказалась запертой; не было на месте и других оперов. Тогда майор связался по телефону с информационным центром. Через десять минут он записал адрес: улица Однопрудная, дом 10, Дынин Алексей Алексеевич. Майор дождался бы подчиненных и послал в этот адрес, но улица Однопрудная шла параллельно улице Пригородной — той самой, где обитала ходящая пятками назад мумия. Надо спешить, наверняка эти мумии в дефиците.

Леденцов сел в оперативную машину и помчался на Однопрудную…

Давно здесь не был. Не то пригород, не то поселок, не то большая деревня. Двухэтажные одинаковые дома: низ кирпичный, верх деревянный. Некоторые даже с палисадниками. Майору показалось, что где-то крякнула утка. Впрочем, утки утками, а гаражи почти у каждого дома.

Майор подъехал к одному, распахнутому, и спросил у мужика про нужный адрес.

— А кто вам конкретно нужен?

— Я по газетному объявлению.

— Тогда ко мне. А чего не позвонили?

— Решил заодно подышать свежим воздухом.

— Да, воздух у нас сладкий, — согласился мужик, вышел из гаража и присел на скамейку.

Леденцов сел рядом. Он приехал по делу неторопливому, поэтому разговор о воздухе был к месту. Назвать этого мужика по имени и тем выдать свою информированность было преждевременно. Поэтому спросил панибратски:

— Как тебя звать-то?

— Алексеич. А к чему тебе мое имя? — насторожился собеседник.

— Спросить хочу: такая тишина, что наверняка в вашем доме случаются паранормальные явления?

— Не только пару, но и одного-то явления не найдешь.

— Что этим хочешь сказать? — не понял майор.

— В доме воды горячей нет!

Леденцов понял, что серьезного разговора не получится. Да и какой может быть разговор с человеком, торгующим мумиями? И все-таки попробовать стоило:

— Алексеич, говорят, ваш район будут застраивать?

— Кабы не так. Дома снесут и на этом месте раскинут парк, но не для отдыха.

— А для чего?

— Как зовется по-зарубежному степь, где можно охотиться?

— Сафари, что ли?

— Во-во, сафари.

— Лексеич, тогда нужны дикие животные.

— Совхоз рядом, поросята с голодухи совсем одичали. Их на эту сафари и пригонят.

Видимо, Алексеич был пенсионером и поговорить любил. Тема мрачноватая, мумии, но почему-то к ней лип юмор. Майор вспомнил недавний сигнал: жильцы сообщили, что их сосед отдыхал в Египте, где украл мумию, привез домой и держит у себя в квартире. Пришлось начать проверку: все-таки кража, хоть и в Египте. В квартире у соседа обнаружили девицу — худющую, измученную диетами и обгоревшую на египетском солнце до углистой черноты.

— Алексеич, у вас тут кроме сафари другие чудеса творятся. Говорят, на улице Пригородной мумия живет, — начал майор подбираться к теме.

— Бабья трепотня. Думаю, не мумия, а сухой негр.

— Алексеич, откуда взяться сухому негру?

— Тогда дьявол.

— У нас скорее встретишь дьявола, чем негра, — согласился майор.

И глянул на часы. В РУВД съехались опера, грядет комиссия из районной администрации, в прокуратуре совещание… А он ведет беседы о сушеном дьяволе. И сказал, удивившись невероятной глупости собственных слов: