Исчезнование Элис Тил - [101]

– Судя по вашим словам, вам как раз безразлично.

– Вовсе нет, – отрезал он. – Мы поступили правильно. Поймали тех, кто свел Элис в могилу, и вот она, награда: нас перевели.

Прежде чем договорить, он раздраженно вздохнул:

– Но поскольку я не смогу изменить решение или как-то смягчить наказание, сделаю единственное, на что сейчас способен: пойду в паб и напьюсь до полусмерти. Вы тоже можете пойти, если хотите.

Но, похоже, это ее не воодушевило.

– Или не идите, – добавил он, повернулся и пошел прочь.

– Вы не можете изменить решение, так? – окликнула она. – Хотите сегодня напиться – прекрасно. Я с вами, но когда мы проснемся утром, дадим друг другу обещание. Клятву, если хотите.

– Какое именно обещание?

– Мы не позволим им победить. Пойдем в DW5 и заставим его работать, со всеми сотрудниками или без них. Пусть пока это не элитное подразделение, но будет элитным.

– Каким образом? – рассмеялся он.

– Эверли только что назначил туда НАС, – улыбнулась Бэт, – а это уже начало.

– Что ж, – улыбнулся он в ответ, и лицо его неуловимо смягчилось, – с этим не поспоришь.

Дневник Элис Тил

Как я все это поняла? Не сразу. Дело не в той единственной детали. Не только в руке, опустившейся на мою спину. Это были не просто взгляд, прикосновение или замечание, которое могло сойти за предложение, но могло и быть легко отвергнуто, если бы я заартачилась.

Пришлось сначала сложить все вместе, и только потом я неожиданно сообразила, что происходит. Я догадалась, но как я могла доказать? Нельзя было рассказать отцу, который никогда бы не поверил в такое, расскажи ему кто, и особенно я. Мама сочла бы, что в моих словах, возможно, есть крохотное зернышко правды, но тоже ничего бы не сделала. Сказала бы, что у меня чересчур живое воображение, и была бы права. Я хочу стать писателем, а для этого воображение необходимо. Но в этом случае я ничего не сочиняю. И точно знаю это. Может, это хорошо – иметь чересчур живое воображение, чтобы видеть все недоступное окружающим. И нет смысла говорить Дэниелу. Он захочет подняться туда и врезать кое-кому, а это все погубит.

Забудь о Крисе. Если я скажу ему, он и пальцем не шевельнет. Слишком запуган директором и его правилами. Скажет: «Что мы можем сделать, Элис?» или «Позвони в полицию, Элис». Можно подумать, полиции не наплевать на девчонок вроде нее! Они уже наплевали! Таких девчонок винят во всем. Если бы ее нашли мертвой в лесу, значит, сама во всем виновата. Не должна была идти гулять, не должна была носить такую юбку, пить спиртное, говорить с тем мужчиной, садиться в ту машину.

«Все это ее вина. Она сама на это напрашивалась». Именно так думают мужчины. Они могут посмотреть на ситуацию иначе, только если сунуть правду им под нос. Если они увидят ее собственными глазами, станут свидетелями преступления, если заглянут в окно и понаблюдают за происходящим, это дело другое.

Но вот я действительно заглянула в окно и увидела, что происходит. В следующий раз получу доказательства. И тогда мы посмотрим. Все остальные так же слепы, как и я когда-то. Они не видят того, что творится у них под носом. Зато я все поняла и намерена положить этому конец. Не важно, что для этого нужно сделать и чего это будет стоить. Потому что вообще ничего не делать – не вариант.

КОНЕЦ

Благодарности

Я хотел бы поблагодарить каждого в Penguin Random House за публикацию этой книги. Огромное спасибо моему блестящему редактору Джоэлу Ричардсону за его плодотворные идеи и стойкую поддержку во время написания этой книги. Мы добрались до конца, Джоэл!

Спасибо Максин Хичкок, Бэт Кокерем, Оливии Томас, Саре Дей и Беатрикс Макинтайр из Michael Joseph за помощь на каждом этапе писательского процесса. Большим удовольствием было работать с вами.

Мой фантастический литературный агент Фил Паттерсон из Marjacq постоянно помогал мне и защищал мои работы. Спасибо за все, Фил. Спасибо также Сандре Сависка из Marjacq за оформление зарубежных прав на мои книги.

Каждый автор нуждается в помощи, ободрении и поддержке, и мне повезло получить все это. Я хотел бы поблагодарить за все следующих людей: Адама Поупа, Энди Дэвиса, Никки Селдена, Гарета Ченнелса, Эндрю Локала, Стюарта Бриттона, Дэвида Шапиро, Питера Дея, Тони Фробишера, Еву Долан, Уэти Чарлтон, Джемму Сили, Эмада Актара, Кешини Нейду и Айона Миллза.

Моя прелестная жена Элисон заслуживает особенной благодарности за то, что терпела автора в своем доме. Ее вера и поддержка держали меня на плаву, когда конец книги терялся в отдаленном будущем.

Моя чудесная дочь Эрин освещает все мои дни, поэтому работа над книгой всегда останавливается, когда она приходит домой. Спасибо за то, что вдохновляешь меня, Эрин. Люблю тебя.