Ироничный английский - [39]

Префикс be-

Нет, речь идёт именно о приставке (префиксе), а вовсе не о самом сложном английском глаголе be. Хотя, действительно, очень легко представить стоящими рядом такие, например, фразы:

I wanted to befriend him, so I said – Let’s be friends, dude.

Приставка be– прочно заняла своё место ещё в глубокой, хотя и относительно недавней, древности английского языка и сегодня даже не воспринимается таковой в словах типа become, begin, behave, believe. Кстати, в последнем – believe (верить) – только несколько лет назад сами носители английского стали замечать корень lie (лгать), но это к нашей теме почти не относится.

В современном английском языке приставка be– служит превращению непереходных глаголов в переходные: belie (оболгать), bemoan (оплакать), bewail (тоже оплакать) и т. п.

Кроме того, с её помощью можно образовать глаголы из существительных и прилагательных: becalm, упомянутый выше befriend, bejewel, belittle, bewitch и т. д. Удобство такого словообразования в том, что вы можете придумывать глаголы, что называется, буквально на ходу и их сразу же будет просто понять, зная основу. Скажем: They stood ready for the rodeo, leather-jacketed and bespurred. Последнего глагола (причастия) вы в английских словарях не найдёте, но, зная, что spur – это «шпора», вы легко поймёте, о чём идёт речь в связи с описанием родео.

Кстати, лингвистические исследования свидетельствуют о том, что неологизмы с префиксом be- имеют тенденцию и в самом деле гораздо реже находить своё отражение и вообще задерживаться в официальных словарях.

Префикс a-

Кто же не знает, такие распространенные английские слова как alive (живой), asleep (спящий) или abroad (за границей, повсюду)! А знаете ли вы, откуда взялось это самое a- в их начале?

Нет, это не прилипший к существительному неопределённый артикль (как, скажем, в слове another). И это не греческий отрицательный префикс a-, как в словах типа apathy или atheism. Оказывается, рассматриваемый здесь префикс a-, так любящий английские прилагательные и наречия, имеет более сложное происхождение.

Источников два.

В таких случаях, как, например, afresh (сызнова), akin (сходный, родственный) или anew (заново), префикс a- представляет предлог of в староанглийской интерпретации. То есть, скажем, anew было когда-то of new.

Второй случай гораздо более распространён: в староанглийском префикс a- соответствовал предлогу on. Отсюда такие слова, как aback, ablaze, упомянутый abroad, afloat, afoot, aglow, ahead, ajar, alive, around, ashore, aside, asleep, astray. То есть какое-нибудь ashore (на берегу) – это просто-напросто on shore (на берегу).

Англичане видят следы их прошлого в том, что образованные таким образом прилагательные стоят исключительно после определяемого существительного, например, the way ahead, или в качестве предикатива – Moscow is ahead. Точно так же их положение относительно глаголов указывает на историческую наречную функцию в случаях типа taken aback, go astray и get ahold of.

Некоторые из образованных таким образом иероглифов, к примеру, around, сегодня играют в английском языке роль не только наречий, но и предлогов.

Возможно, вы заметили, что я до сих пор не упомянул такое частое английское слово, как apart (хотя упомянул синонимичное ему aside). Причиной тому – его происхождение. Английские лингвисты сходятся на том, что оно вовсе не образовалось, а пришло как заимствование из французского, где оно, правда, пишется исстари раздельно – `a part.

Окончания —able или -ible

Чтобы сразу погрузиться в суть вопроса, давайте сравним два на первый взгляд очень похожих прилагательных: defensible и defendable. Если вы заглянете в такой уважаемый мною словарь, как Lingvo, то второго слова вы там вообще не найдёте. То есть, делаем мы предварительный вывод, окончание —able позволяет гораздо легче «придумывать» слова, нежели окончание —ible. Допустим. Но тогда всё равно остаётся вопрос, чем они отличаются и почему?

Слово defendable можно встретить, например, в таком контексте: The central idea is to create defendable space, a physical environment in which the neighborhood’s social organization deters crime. То есть речь идёт о пространстве, которое «можно защитить», причём именно физически, взяв за основу глагол defend.

Слово defensible встречаем в контексте: The jury must prove that he killed the man by defensible means. Здесь возникает некоторая оправданная многозначность, поскольку defensible явно образовано от существительного defense и может пониматься и как нечто, что можно защитить, как в предыдущем случае, физически, и как нечто защищаемое аргументами, иначе говоря, «заслуживающее защиты, оправдания» или «защитимое».

Ещё важно отметить в этой связи ту особенность, что отрицательная форма этих прилагательных будет образовываться разными приставками. Поэтому мы имеем форму indefensible, но undefendable. В чём же дело?

Для начала интересно сравнить восприятие окончаний —able и —ible американским и британским вариантами английского. Вот практический исчерпывающий список слов, которые могут писаться по обе стороны Атлантики в обоих вариантах: