Иней как ночь - [22]
Все эти мысли тревожны, но не терзают меня. Во мне царит… спокойствие. Оно позволяет мне обратить внимание на пустяковые вещи, о которых я и думать забыла.
На то, что с ладоней почти сошли мозоли – я давно уже не метала шакрам. На мою удручающую худобу – я вообще питалась? Честное слово, не помню.
Поэтому я сажусь завтракать. Стол заставлен блюдами, от них идет пар. Снег небесный, никогда такой вкуснотищи не ела! Я даже не знаю, что это за блюда: вот это острое напоминает по виду картофель, а у этого сладкого своеобразная медово-мучная текстура. Я наедаюсь до отвала, а потом иду к умывальному столику, расположенному в углу.
Умывшись, открываю стоящий у стены сундук и нахожу в нем одежду: мантии, легкие воздушные штаны, мягкие кожаные сапоги выше колен и красочные ремни из замысловато переплетенных длинных лоскутов. Я выбираю небесно-голубую мантию, вышитую темно-синей вязью по вырезу горловины и на рукавах. Ее цвета сочетаются с моим единственным украшением – медальоном. Одеяние дополняет серебристый ремень. Встав посередине комнаты, я закрываю глаза и несколько секунд просто расслабленно и ровно дышу.
Впервые за долгие месяцы, даже годы, я дышу полной грудью. Я не поглощена одними только тягостными сомнениями и изматывающими попытками удержать эмоции под контролем.
До сознания доносится тихий стук в дверь.
– Ты готова для следующего урока, – слышится голос Рареса.
И я знаю: он говорит не о том, что я проснулась и уже оделась.
– Да, – с улыбкой отзываюсь я. – Готова.
Оказывается, я спала три дня. Телом я отдохнула и чувствую себя прекрасно, но в душе виню себя за то, сколько времени потеряла.
Я помню видение Ангры, его план по захвату мира. Он еще в Ринтиро? Или уже отправился дальше и распространяет свою тьму по Якиму, Саммеру и Отему?..
Следуя за Раресом, я ожидаю, что он приведет меня на тренировочную площадку, которую я видела во дворе. Он должен научить меня всему тому, что потребуется в борьбе против Ангры. Когда же Рарес заходит в комнату, расположенную недалеко от моей, я растерянно замираю в дверях.
Эта комната вполовину меньше моей. Стол завален бумагами и книгами, часть упала на пол. Стены увешаны картами Саммера, Вентралли, Якима, Винтера и Спринга. Линиями прослеживается путь от Эйбрила до Дженьюри, от Джулая до…
– Ты следил за моими передвижениями, – ахаю я.
Рарес подходит к одной из карт.
– Осознав, что Ханна на правильном пути, орден надеялся, что кто-то из вашего рода постепенно решит избавиться от магии. Я только ждал, когда ты осознаешь свою силу. Это и произошло здесь. – Он показывает пальцем на Эйбрил. – А здесь ты нашла дверь к источнику в Тадильском руднике, – его палец скользит к Гаосу. – А здесь…
– Ладно, я поняла. – Я отталкиваю его руку от карты. – Ты – древний-предревний маг, в свободное время подглядывающий за девочкой-подростком.
Рарес весело фыркает.
– Кто-то воспрянул духом! Однако нет, я не подглядывал… я следил. Я улавливал только мысли о магии и время от времени тревожные думы о войне. Должен напомнить тебе, что члены ордена следили за монархами Примории тысячи лет.
Я опускаюсь в единственное свободное кресло – остальные завалены книгами и бумагами.
– И все равно это странно.
Рарес пожимает плечами.
– Позже можешь отыграться на мне. Но пока…
Я возбужденно подаюсь вперед. Да, тренировки! Нельзя тратить время.
Рарес присаживается на край стола, отодвинув в сторону стопу книг. Мой взгляд выхватывает название одной из них: «Магия Примории».
– Эта книга!
Взглянув на нее, Рарес смотрит на меня с улыбкой.
– Видела ее раньше?
Я киваю, скользя взглядом по знакомому золотому тиснению. Эта книга потрепана не меньше, чем тот ее экземпляр, который я читала в Битае. «Магию Примории» написал орден. Неудивительно, что у Рареса есть копия.
Я ерзаю в кресле в нетерпеливом и лихорадочном ожидании.
«Успокойся, – говорю я себе. – Ты делаешь то, что нужно».
Расправляю плечи и поднимаю взгляд на Рареса.
– Каков следующий урок?
В его глазах вспыхивает радость.
– Я удивила тебя? – с легкой улыбкой спрашиваю я.
Он смеется.
– А ты себя не удивила?
Вопрос заставляет меня задуматься.
– Я… устала, – признаю я, передернув плечами. – Всю жизнь я за что-нибудь сражаюсь. Я не то чтобы приняла свою судьбу, я просто перестала ее отвергать. Годами я анализировала каждое свое решение и сопротивлялась малейшим изменениям. Мне не нравится, кем я стала. Я не хочу быть такой.
– Какой ты хочешь быть? – задает Рарес вопрос, которого я избегала неделями.
Я убеждала себя в том, что это не важно. Это помогало мне не сломиться под гнетом того, сколь далека я от той Миры, которой хотела быть. Но я уже столь многим чувствам дала волю, что, наверное, могу отпустить возведенные вокруг себя барьеры.
Поэтому я смотрю Раресу прямо в глаза:
– Я хочу быть такой, какая я есть, и чтобы этого было достаточно.
Он мягко улыбается мне.
– Но этого всегда было достаточно, душа моя. Другой вопрос, что ты сомневаешься в этом. Ты сама выбираешь, достаточно тебе быть самой собой или нет.
Еще один выбор. Я перевожу разговор с мучительной для меня темы на другую, не менее важную:
– Следующий урок?
Вторая часть трилогии-бестселлера The New York Times «Снег как пепел». Теперь, когда мое королевство освобождено, Терон уверен: мы с ним будем счастливы. Больше никто не сможет препятствовать нашей любви. Но Мэзер, мой дорогой Мэзер, изменился, и теперь мне кажется, что он далек от меня так же, как когда-то был далек Винтер. Мы мечтали все делать вместе, мечтали возрождать наш разрушенный мир, но Терон понимает меня лучше. Сможет ли он понять… мою землю?
Я читаю надписи на стене: «В первый день зимы все винтерианцы собирались на торжества, проводимые на городских базарах», «Винтерианские свадебные церемонии проводятся в утро первого выпавшего снега. Невеста и жених отпивают воды из одной чаши, а оставшуюся воду замораживают». Но я никогда всего этого не видела. Шестнадцать лет назад на Винтер напали жестокие солдаты Спринга, лишили его магии и правителя, разрушили здания, а винтерианцев заперли в клетки и превратили в рабов. Меня зовут Мира, и я — одна из восьми храбрецов, которым удалось бежать.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Она — дочь знатного генерала. Он — раб. Чтобы быть вместе, они должны предать свой народ, Чтобы остаться верными своей стране, они должны предать друг друга… Перед Кестрель стоит сложный выбор: отправиться в армию или выйти замуж. Эти пути — не для нее, она хочет сама определить свою судьбу. Однажды на аукционе Кестрель покупает раба, который не похож на остальных гэррани — народ, некогда покоренный Валорианской империей. Но она не догадывается, какую опасную тайну скрывает Арин… Так начинается смертельная игра, где на кон поставлено все; игра, где можно потерять и разум, и сердце.
Жизнь в государстве Демора держится на политических браках. Если девушка признана непригодной для брака, ее ждет незавидная участь. О выгодном замужестве мечтают все девушки Деморы. Все, кроме острой на язык и рожденной без титула Сальвии. Она мечтает вовсе не о браке по расчету, а о независимости. Сальвия хорошо образованна, и ей удается стать помощницей самой могущественной свахи государства. Она отправляется в опасное путешествие, сопровождая лучших невест страны. Едва ли кто-то подозревает, что она шпионка королевского военного эскорта. Сможет ли Сальвия вычислить предателя в игре, где каждый меняет маску?