Импровизаторы. Саквояж мадам Ренар - [50]

Он добыл из кучи дамские панталоны такого размера, что в них бы запросто поместились оба искателя приключений вместе с саквояжем.

– Всякие там панталоны бородатой леди Клофулии…

– Думаешь, бородатая леди носила такую дешевку?

– Носила, – кивнул Джейк. – И как еще носила! Детство леди Клофулии, как известно, прошло в страшной нищете.

М. Р. оценил размеры панталон.

– Детство, говоришь? Ничего себе, большая была девочка.

– В двенадцать лет, – без тени смущения сказал на это Джейк, – юная Клофулия сбежала, не выдержав издевательств. Ей пришлось много страдать.

– Если только она не провела свои детские годы в собственном особняке где-нибудь на Риджент-стрит. – Дюк выразительно повел бровями.

– Кому это известно? – парировал Джейк. – Мне, например, ничего не известно. Меня вообще тогда не было.

– Мне, положим, тоже, но…

– А вот это сплетни, – перебил Джейк. – На самом деле (этот факт, конечно, не предавали огласке) бородатая леди провела детские годы в страшной нищете!

– От которой она и спасла всю семью своей бородой! Да! А как вам нравится это? – Дюк выудил из кучи барахла деревянный кухонный молоток.

Компаньон посмотрел на это дело и сказал:

– Что бы вы сказали, сэр, о передвижном музее-аукционе?

В день выхода журнала от редактора пришло теплое письмо. Лев читал его вслух, а Федор нервно ржал. Он отдал Алисе обещанный экземпляр, и теперь до компаньонов доносился ее счастливый истерический хохот. Ему вторил голос Кристины, полный радости вегетарианства. Ожидали скандала и были готовы ко всему.

Но ошиблись. Лев еще никогда не видел у его превосходительства такого лица, как в тот вечер, когда модель, «коуч и мотиватор» Линда Браун начала свою вечернюю встречу с журналом в руках и словами о том, какая здравомыслящая девушка, женщина, личность эта Алиса Куилти. Если бы не ее хобби, которые ничего не дают душе, ее внутренней личности, а только удовлетворяют потребность в исключительности, потребность выделяться, можно было бы сказать, что… – и дальше уже было личное мнение «коуча и мотиватора» о потребности быть исключительной, выделяться, выпадать, как говорится, из общей массы.

Конечно, в редакции снимок обработали фотошопом, но…

– Не может быть! – корчась от смеха, шептал Федор. – Ее правда никто не узнал? Или они вид делают?

– Похоже, может, – отозвался Лев.

Кристину все это не волновало. Она нервно настаивала, что очень вкусные диетические кексы и маффины существуют, просто надо готовить по рецептуре. Диетические кексы, которые той же ночью она испекла по рецепту из журнала (рецепт оказался там по иронии судьбы), компаньоны выкрали из духовки и сожрали.

– Мы тебя спасаем! Приносим себя в жертву! – с полным ртом говорил Федор, пока девушка возмущалась.

– Для тебя это единственный способ похудеть по этому рецепту! – поддержал Лев.

Кристина и правда так пухла от своих радостей вегетарианства, что перепутать близнецов теперь мог только слепой. Она питалась кексиками, сухофруктами, медом по всем правилам: шесть раз в день. Вчера, хохоча, объявила Алиса, сестра всю ночь провела завернутой в три одеяла в мокром махровом халате – такой компресс для похудения.

Случился скандал.

– Она меня все время! А я… а она… опять всем рассказала! – рыдала Кристина на груди у Федора.

Лев не мог видеть женских слез. Это было его слабое место. Не помог и панический взгляд его превосходительства. Кристину увели с собой, усадили на кресло, заварили мятный чай и до утра слушали про пилюли из панцирей креветок, шипучие таблетки с экстрактом ананаса, сам ананас и его свойства ускорять обмен веществ в организме, а также сырую свеклу перед каждым приемом пищи. Там как раз недавно обнаружили витамин U, который улучшает обмен веществ.

Джейк обернулся к любопытным, топтавшимся у порога.

– Музей-аукцион «Знаменитые вещи»! Один момент, господа! Последний штрих.

Он достал из кармана кусок мела.

– Не успели открыться, а веревку повешенного уже продал. Оставил заведение без рекламы!

– Так это у вас ненастоящая веревка повешенного? – попробовал возмутиться какой-то тип в канотье.

Д. Э., улыбаясь, только руками развел.

– Я же вам говорю: продал. Пять минут назад. Даже открыться толком не успели. Приходится довольствоваться тем, что есть: веревка фальшивая, зато рубашка – самая настоящая! Подлинный предмет гардероба одной убийцы. Эта старая дама, миссис Дайер, – натурально Джек-потрошитель в юбке! Она обещала несчастным девушкам избавить их от неприятностей, брала родившихся младенцев в свой дом на содержание, поила их опиумной настойкой, чтобы те не плакали, детишки тихо умирали во сне, а старуха продолжала прикарманивать плату за их содержание! Минуту, господа, минуту терпения! Музей-аукцион сейчас откроется!

Шла вторая минута торговли.

– Сэр, – сурово сказал Дюк компаньону, принимая деньги за рубашку у розовощекой рыжей барышни, которая от стеснения шептала ему на ухо, – вы опять оставили заведение без рекламы!

Джейк обернулся.

– Да? – он обозрел барышню.

Барышня залилась краской. Джейк перевел взгляд на компаньона.

– Ложись.

М. Р., эффектно раскинув руки, грохнулся на пол.

– Ну, и что это за конвульсии? – поинтересовался Джейк свысока.