Импровизаторы. Саквояж мадам Ренар - [32]
– Не он, – вздохнул Джейк.
Дюк, сосредоточенно пережевывавший шоколадную конфетку, сделал неопределенный жест. Потом облизал испачканные начинкой пальцы. Зря: ликер – штука липкая.
– Спать пошли, охотник за фокусниками! – буркнул он. – Посмотрим завтра на этого мастера. Интересно.
Король наручников оказался немного пухлым мускулистым коротышкой. Из водяной камеры он вынырнул почти голым, прикрываясь лишь связкой замков и цепей.
– Алле!
Голос у иллюзиониста был тонким, пронзительным.
– Не он, – волновался Д. Э. – Что-то такое близкое, понять не могу, что именно, но не он!
– А что, – повернулся к нему Дюк, – что бы ты ему сказал?
Компаньон застыл, вцепившись в бархатные ручки кресла. Складывалось впечатление, что этот вопрос как-то обошел голову мистера Саммерса.
– Все равно он ничего не расскажет, – сказал Дюк. – В тот раз ничего не рассказал и в этот не станет.
Д. Э. потрогал в кармане мультископ.
– Я только… – начал он и замолк.
В соседнем кресле внезапно материализовался Фокс – в мужском костюме и с сигаретой в дамском мундштуке. Джейку даже показалось, что он чувствует запах турецкого табака «миссис Фокс».
– В самом деле, юноша, для каких именно целей вы так фанатично меня ищете?
– Я хотел спросить… попросить у вас помощи. Я не могу найти дело по душе. Вопрос оказался труднее, чем я думал.
– О, дорогой мой, поиск дела по душе – вообще вопрос не из легких. Иногда на это уходит большая часть жизни.
– Как? Да вы что! Мне надо сегодня!
– Ведь если мы его найдем, – продолжал Дюк, – будет неудобно. Что мы ему, интересно, скажем? «Не отвяжетесь!», что ли?
Невидимый для него Фокс засмеялся.
– Слушайте, это не смешно.
– Как знать, юноша, как знать. Вы погнались за своей мечтой – так что же вы теперь бегаете за мной? Вы уже не ребенок. Я не могу вам помочь.
– Вам жалко дать совет, да?
– Но вы же ни у кого не просили совета, когда решили сбежать из дома? Зачем же вам мои советы теперь?
– Э-э…
– Посмотрите вокруг: мир подобен моему саквояжу, так вовремя – и, кстати, совсем не случайно! – оказавшемуся у вас в руках. У вас есть калейдоскоп. Вы все-таки чудовищно невнимательны!
– Ну?
– Держите себя в руках, юноша. Без хамства. Что это еще за «ну»?
– Э-э… я не хотел. Извините.
– Так-то лучше. Одни и те же детали принимают разную форму.
– Ну? Ой, простите. Я имел в виду «а дальше?»
– Эта современная молодежь просто невероятна! – пробормотал господин Ренар. – Откройте глаза! Необходимое всегда находится прямо под носом.
– Слушайте, не надо загадок? Мне и так трудно! Нужно быстро выбрать дело, которое…
– Ну-ну, продолжайте. Которое?..
– Которое… которое…
Федор закусил губу, как вдруг его осенило.
– …которое было бы смешно, понимаете?
– Прекрасно. Вперед, молодой человек!
Иллюзионист исчез.
– С год драить палубу, получать под зад, потом с месяц валять дурака на заработанные деньги. Потом снова год драить палубу и получать под зад. А если мы будем драить палубу хорошо, нас, так и быть, пустят на ванты. Даже, может быть, на это… как ты там говорил?
– На стеньгу, – произнес Д. Э. отсутствующим тоном.
Компаньоны проснулись к обеду и сейчас валялись в креслах в гостиной, сложив ноги на стол, – читали. Наутро им предстояло покинуть «Палас».
– Это что, все? Вся наша жизнь? Я вас, между прочим, спрашиваю, сэр!
М. Р. мучило похмелье. Столик у камина был завален выпусками журналов «Стрэнд», «Олл-Стори», «Скрибнерс», «Эргози». Гениальные сыщики, бесстрашные ковбои, отчаянные золотоискатели и неутомимые путешественники. Правда, морские истории компаньоны старательно пропускали.
– Кое у кого, между прочим, – не унимался М. Р., – только что штаны не мокрые от всех этих стакселей, триселей и брамселей!
– Стаксели не виноваты, – сурово ответствовал мистер Саммерс, переворачивая страницу.
– Неважно! – отмахнулся Дюк. – Важно, что это ведь не то, не дело по душе, понимаешь?
– Да понимаю я, понимаю.
– Ну неужели мы так и будем заниматься всякой дрянью только потому, что не нашли ничего лучше? – продолжал разоряться Дюк.
– Придется, если не найдем.
Дюк отшвырнул журнал.
– От кого я это слышу, сэр? От того, кто хотел приключений? От того, кто хотел исполнения мечты? Что с тобой такое, в конце концов! У нас времени до утра! Эй!
Джейк вздохнул.
– Со мной ничего. В этом-то и несчастье. Я, как дурак, надеялся, что за три дня что-то… забудь, слышишь? Ничего не изменится. Давай-ка лучше придумаем что-нибудь на вечер. Последний все-таки.
Но на вечер ничего не придумали, хоть он и был последним. Все шоу и спектакли, которые представлялись хоть сколько-нибудь интересными, уже смотрели, все сласти съели, и, если бы не чтиво, делать компаньонам было бы нечего. Злые, несчастные, они разошлись по спальням. Все-таки жизнь – жестокая вещь!
Часа в четыре утра Федор в который раз перевернулся на другой бок, обнял подушку, но заснуть снова не смог. В голове вертелся разговор с Ренаром. Их внезапное знакомство, вторая встреча в шапито. А совершенно неожиданное появление в его жизни Льва? Двадцать лет даже нормально поговорить было не с кем – и вдруг явился, как будто они только вчера расстались. Даже лиса из цилиндра дрессировщика намекала. Renard – «лис» по-французски. Неужели случайно? Вряд ли. А если все это не случайно? Значит, у совпадений есть цель?
