Империя - [119]

— Заткнись, пока по зубам не схлопотал, неженка! Давно ты уже нарываешься, Ромул! — почесывая кулаки, прошипел Понтий.

— Давай, давай! Чего уж тут! У тебя всегда так было: бей своих, чтобы чужие боялись! Да тебе лучше тогда не с нами быть, а к ним примкнуть. Записаться в шестерки к Кассию, а если повезет и хорошо зад лизать будешь, то и до Публия недалеко! Ну а там и до Клементия рукой подать!

— Ну все, сам напросился! — сжав кулаки, Понтий с ходу ударил Ромула так, что он, пошатнувшись, еле устоял на ногах.

Еще через мгновение они уже накинулись друг на друга, сцепились, как сиамские близнецы, упали на землю и стали поочередно наносить удары, не забывая при этом перекидываться оскорбительными фразами.

— Долго в них это кипело, — усмехнулся Луций, глядя на то, как его друзья катаются в пыли, избивая друг друга.

— Я так и думал, что они подерутся. Пусть выпустят пар. Тут ты прав, давно это у них назревало. Зато потом легче будет, — ответил Мартин, также наблюдая за всем происходящим.

— Думаю, пора их разнять. Неприятности нам ни к чему, у нас их и так уже предостаточно. Кассию и Публию только дай повод. Да и без повода, вон, нервы уже сдают. А то еще и впрямь покалечат друг друга.

— Ладно, пошли разнимем, — сухо бросил Мартин.

Подойдя к Понтию и Ромулу, они растащили их по разным сторонам.

— Так, все, хватит! Хорош, я сказал! Хорош, а то сейчас оба получите! — заорал Луций на Понтия, который никак не хотел угомониться и пытался выскользнуть из захвата.

Мартин, державший Ромула, также успокаивал разошедшегося друга.

— Все, все, довольно! Выпустил пар? Легче стало? — говорил он.

— Да отпусти ты меня! Я спокоен! — перестал сопротивляться Ромул и знаком дал понять другу, что с ним все в порядке.

— Ха! Ну, вот так бы сразу! — с легкой ухмылкой воскликнул Мартин.

Какое-то время они еще сидели поодаль друг от друга: Мартин с Ромулом, а Луций с Понтием. Так, на всякий случай. Вскоре к ним подошел Кассий со словами:

— Вы не на отдыхе. Хватит тут зады просиживать. Хватайте орудия труда и отправляйтесь копать вон там яму в мой рост глубиной и в пять человек шириной! Вы тут черви навозные и дерьмо под моими ногами. Так что вперед, девочки!

— Так точно, командир! — вставая, произнесли в один голос парни.

— А ну-ка, Ромул и Понтий, подошли ко мне, — осматривая их лица, проговорил Кассий. — Что это с вами?! Драться удумали?! Так вы сейчас мигом из армии с позором вылетите, как ваши отцы! Вы что, совсем страх потеряли, зелень?! — начал он орать на них так, что изо рта забрызгала слюна, а при небольшом желании можно было рассмотреть его глотку, которая раскрывалась настолько широко, будто он хотел извергнуть на них весь свой запас нецензурной брани разом. — Что заткнулись, дети свиней?! А?! Что с мордами?!

Мельком взглянув друг на друга, Понтий и Ромул отчеканили:

— Никак нет! Не дрались! Упали!

— Упали, говорите. Ну-ну. Еще раз упадете и больше не встанете! Ясно вам?!

— Так точно! — вновь в один голос произнесли они. — Разрешите идти выполнять задание?

— Идите, — сухо ответил Кассий. — И чтоб к концу дня яма была готова! Приду — проверю! А вечером, раз вы такие бойкие, будете показывать мастер-класс по фехтованию в паре с ветераном Кастулом по прозвищу Бык! Думаю, он дурь из вас выбьет! Притом все будете с ним биться, и ты, Луций, тоже! Это тебе не того зеленого завалить! — сказал он и презрительно плюнул на землю.

— Так точно! — вытянувшись по струнке, хором ответили друзья вслед уходящему Кассию.

— Вот повезло, так повезло! — швырнул кирку на землю и скривил рожу Луций.

— Да Кастул нам все кости переломает! Он же инструктор по фехтованию, лучше него тут никто не дерется! Кассий — урод! — покачал головой Мартин. — Ненавижу ублюдка!

Выругавшись и вспомнив всю родню Кассия до десятого колена, Ромул и Понтий направились туда, куда уже шли Мартин и Луций.

— Двадцать дней, — спокойно вдруг проговорил Понтий, немного улыбнувшись и посмотрев на Ромула.

Ромул в ответ лишь хлопнул друга плечу и затем протянул ему руку в знак примирения.

Вечером, как и обещал Кассий, Кастул, по прозвищу Бык, преподал парням мастер-класс по фехтованию. Первым под тихий шепот новобранцев в казарму, шатаясь и хромая, зашел Мартин. За ним, держа под руки Луция, который волочил ноги по земле, появились Понтий и Ромул. Солдаты сочувственно расступились, давая им пройти. Повалив Луция на кровать, друзья сели рядом и стали рассматривать свои синяки, ссадины и разбитые лица.

— Мне даже дышать больно, — ощупывая ребра, тихо произнес Ромул.

Мартин принялся прикладывать тряпку к разбитой голове Понтия. Луций лишь стонал, лежа на боку и иногда подтягиваясь к краю кровати, чтобы сплюнуть кровь. Он был похож на человека, по которому пронесся отряд персидских катафрактов, закованных с ног до головы в железо. И, видимо, пронесся не единожды.

— Что ты уперся-то?! — злобно произнес Понтий, вытирая кровь со своего носа. — Теперь вот лежи, кряхти! Разозлил ты этого Кастула до белены! Что молчишь-то?! — обращаясь к Луцию, выкрикнул он.

— Да не ной ты, Понтий! Ему больше всех досталось! Ромул, дай ему воды, — перевязывая голову другу, ответил Мартин.