Империя. Цинхай - [203]

— Я понимаю, — ещё раз изобразила покорность Дами. Или она и была покорной? У неё в голове всё время бродили мысли о том, чтобы избавиться от мужской опеки, чтобы проявить характер, чтобы покрутить этими сильными мира сего, но не продолжает ли это всё оставаться на уровне мечтаний? Она нашла тихую гавань, куда не задувает шторм братских амбиций, и притаилась. А как же её собственные амбиции? Она пошла на всё это в какой-то момент, потеряв Джина, чтобы обрести самостоятельность и подмять под себя Энди, но разве способна она им повелевать, приказывать ему? Узнав, что это он избавился от Джаспера, Дами наоборот попыталась отказаться от корыстных планов, испугалась, что муж заподозрит и её в коварстве, в отсутствии благородства и преданности, и тогда не посмотрит на беременность. А, может, это ребёнок делал её пассивной, принимающей любой ход вещей таким, каким подавали его мужчины? Если бы у неё были возможности и связи Эмбер! Когда Дами слушала рассказ Сандо о стычке, то где-то внутри испытывала зависть и восхищение. Пошла против отца! Против братьев! Отказалась от их поддержки! Не пошла замуж, вопреки настоянию Дзи-си и дяди. Смогла остаться независимой, свободной. Жила, как хотела, и пыталась завоевать две огромных провинции. Удастся ли ей? Дами сомневалась. Она не верила, что племянница одолеет Энди, и уж тем более грозного родителя. Но почему она, Дами, не взяла жизнь в свои руки? Почему не послала брата с его махинациями, почему хочет использовать силу супруга, а не бороться за себя сама? Неужели она без мужчин ничего не значит и не может? Больно признавать, но признавать что? Ущербность, немощность, трусость, зависимость? Но ведь и Эмбер не совсем одна, ей помогают амазонки из Шаньси, да и мало ли кто ещё… Как же понять, когда человек ведомый, а когда ведущий? Как определить, могучая это личность, заставляющая других работать на себя, или слабак, не способный справиться без помощи и поддержки? Ведь не на голом самоубеждении же держатся такие характеристики? Может, зависит от того, что за людей выбираешь в окружение? Рядом с Джином Дами чувствовала себя более важной, весомой, значительной… любимой. А как же та минута, когда она испытала неистовый восторг от власти Энди, когда захотелось подчиниться? Так хочется ей подчиняться или нет? Дами раздражали её гормоны, сделавшие мысли сумбурными. И вить верёвки из мужчин хочется, и быть любимой без подозрений и обмана, быть слабой женщиной, и притом достойной соперницей и противницей мужчинам. Но Энди её любит, как и Джин, что же не так? Уже почти расстроившись от овладевшей тоски, Дами подумала, а каково ей будет теперь без Энди? И представляя грядущую разлуку и переезд на неопределенное время в Сингапур, девушка сделала для себя открытие, что вовсе не несчастна последний месяц здесь, в Синине, не чувствует себя одинокой, брошенной или что-то недополучившей. Она радовалась каждый день, даже если иногда становилось скучно от безделья. Настроение было приподнятым. У неё была семья, настоящая семья, в которой царила забота. Надежность Руби и Уоллеса, воспитанность и вежливость синеозёрных, полные достоинства юноши-телохранители — Марк и Гуаньлинь, нерушимая защита Сандо и Тэкёна. Для всех она госпожа, хозяйка. И она среди этого, как жемчужина в твердой раковине, расслабленная в предоставленных условиях, ждущая рождения своего первенца. Дами была счастлива эти пролетевшие незаметно дни! И теперь, понимая, что текущая предновогодняя неделя последняя, подобная предыдущим, она стиснула зубы, сердце защемило другой, новой тоской. Не хотелось покидать обустроенного гнезда, любящего мужа, удобной квартиры. Не хотелось попадать под опеку брата. Возможно, сильный ты или слабак определяется тем, каким тебя видит самый близкий человек из присутствующих. Здесь это был уважающий её Энди, в Сингапуре это будет не считающийся с ней Джиён.

Главарь синеозёрных не был уверен в том, что видел в глазах наёмника, но не ставшая секретом ночь, проведённая Сандо и Николь вместе, убедила его в сохранившейся человечности этого молодого мужчины. Господин Лау попытался договориться с ним напрямую, чтобы он остался здесь на следующий год, но вольный брат угрюмо покачал головой, сославшись на Утёс. Что ж, значит — окончательное нет. Безропотная и как будто бы присмиревшая Николь с подругами отбыла после обеда следующего же дня, маленький переполох улёгся, и опять наступил покой. Под Новый год затихли на севере амазонки, прекратив свои вылазки, и Энди вспомнил слова Джиёна, что возьмёт это на себя. Видимо, он что-то предпринял. Открыто ли? Вряд ли, официально у драконов с Шаньси были хорошие отношения, поэтому Эмбер взяла на себя большую ответственность, выстрелив в Дами. Простили ей подобный дипломатический промах генеральши клана Ян? На что надеялась его племянница? Женщина никогда силой ничего не добьётся здесь, где правят мужчины. А прогибаться и хитрить, спать с кем-нибудь ради чего-то, как это умеет делать, например, Хара — это выше достоинства Эмбер. Да, она спала с Сандо, но вряд ли из чисто меркантильных соображений. Он понравился ей, и она связалась с ним потому, что считает себя равной с мужчинами в правах и свободах. Захотела — переспала. В этом они с Николь были похожи, только в младшей больше неловкости, сомнений и комплексов, настороженности и предвзятости, она хочет доказать всем, что не пустое место в семье и обществе, а вот у Эмбер всё легко и очевидно, она точно для себя знает, что имеет аналогичные права и свободы, и мужчины — зазнавшиеся без причин существа. Всё очень просто. На первый взгляд. Всё же и он, её родной дядя, никогда бы не заподозрил в девчонке такие демонические, конкистадорские планы.