Имитация любви - [32]

— Образование. Представляешь, земляне тоже его получают.

Мы допустили ошибку: начали пререкаться на виду у Солда. Будучи куратором наше группы, он отлично знал, что друг друга мы не выносим.

— Прекратить! — Лейтенант встал между нами. — Разжигание расовой неприязни запрещено. Если у вас есть претензии лично друг к другу, выражайте их другим способом.

— Каким, товарищ лейтенант? — спросила Линда.

— Состязания на пляже.

— Простите, товарищ лейтенант, но состязаться с Ветровой неинтересно.

— Неинтересно? — загадочно улыбнулся лейтенант, и я поняла, что попала.

— Да, товарищ лейтенант. Ветрова слишком слаба.

— А ты что молчишь, Ветрова? — куратор повернулся ко мне. Я сделала вид, что не заметила в его тоне сарказма. — Тебя назвали слабой, неужели твоя честь не задета?

«Ага, щас, — подумала я. — Заставите меня драться, чтобы повеселиться? Нет уж, спасибо».

— Я предпочитаю не поддаваться на провокации, товарищ лейтенант.

Линда коротко рассмеялась:

— Ветрова всегда избегает драки, потому что знает, что проиграет.

— Нельзя недооценивать противника, Вальдола. Собирайтесь на пляж. Посмотрим, на что вы способны.

— Я желаю поработать в отеле, товарищ лейтенант, — сказала я.

Мужчина приподнял бровь:

— Желаешь? Зарубите себе на носу: мои приказы выше ваших желаний, мечтаний и чаяний. Вы не родовитые гражданочки со штатом слуг, а будущие боевые единицы центаврианской армии! Так что руки в ноги и на пляж.

— Товарищ лейтенант, — решила я напомнить, — вы только что сказали, что мы имеем право выбрать, как именно зарабатывать баллы.

— Приказы вышестоящих не обсуждаются! Три круга вокруг корпуса, обе, выполнять!

Пришлось бегать. Линда сразу меня обогнала и пробежала штрафную дистанцию гораздо быстрее. А я пробежала в среднем темпе – нечего из себя силы сразу выжимать, да и рисоваться не имеет смысла.

Дождавшись меня, орионцы направились на пляж. Бег немного меня встряхнул, и я перестала ощущать себя размораживающимся овощем. Плетясь позади, я рассматривала Солда и Вальдолу. Идут, переговариваются о чем-то, предвкушают интересное зрелище. Знаю, им обоим хочется посмотреть, как я свалюсь в песок.

Засранцы орионские! Но засранцы здоровенные, высокие. Драться с такими честно – это значит, проиграть на первой же минуте схватки. Вальдола в рукопашной мастер. Значит, мне нужно как можно скорее вывести ее из строя.

У самого пляжа Солд обернулся. Заметил, наконец, что я не горю желанием развлекать его разговорами.

— Ветрова, что ты там замышляешь?

— Ничего, товарищ лейтенант.

— Лжешь.

— Разве курсантка может лгать своему куратору?

— Ты – можешь.

Интересно, он цепляется ко мне потому, что я вчера сболтнула ему лишнего? Я ступила на розовый песок, посмотрела на толпу постояльцев, окруживших дерущихся курсантов, на море, на аэро-ступени, зависшие над волнами…

— Что встала? Идем! — поторопила меня Акула Вальдола.

Пришлось догонять Солда, который уже дошел до так называемых судей. Среди них был знакомый рыжий котоид со странной манерой говорить. И что ему не спится в такую рань? И что остальным не спится? Неужели встали пораньше, чтобы только поглазеть на практикантов?

— Блага, товарищи, — обратился к судьям куратор. — Смотрю, у вас тут уже очередь на драки.

— О да, товарищь лейтенант.

Я посмотрела на дерущихся. Цент против цента – красивое зрелище. Как же идет старшим агрессивность: они сразу становятся менее совершенными и оттого более привлекательными.

— Следующими дерутся девушки, — объявил Солд.

— Но у нас очередь!

— Бросьте: здесь у вас одни парни. Постояльцам гораздо интереснее будет посмотреть на сражение двух прекрасных воительниц, не так ли?

При этом Солд хитро глянул не на Линду, которая больше подходила под описания «воительницы», а на меня. Я ответила взглядом в духе: «мне нельзя вас ругать, товарищ засранец, но злобно на вас смотреть никто не запрещает».

Судьи объявили победителя, и парни прекратили биться. Я обмерла, когда нам с Вальдолой дали номера и вытолкали на розовый песок. Нужно было собраться, но у меня не получалось. Нервировали и толпа, алчущая зрелища, и Вальдола, уверенная в победе.

Практиканты, стоящие в очереди, начали нас раззадоривать:

— Вальдола, покажи класс!

— Не бойся, Ветрова!

— Жгите, девчонки!

— Начали! — рявкнул Солд.

Я ждала, когда же орионка нападет, но она медлила, отсрочивая момент. Ну, пожалуйста, и я могу подождать. Линда двинулась, я тоже. Мы начали медленно двигаться по кругу, образованному толпой.

— Начинайте! — крикнул кто-то нетерпеливый, и нервы орионки не выдержали. Она бросилась на меня; я увернулась и ударила. Зря, удар вышел так себе, я только подставилась под удар орионки. Она въехала мне локтем по лицу, и я полетела на песок, чувствуя, как рот заполняется кровью. Однокурсники заревели:

— Да, Вальдола!

— Давай ее! Дожимай!

— Ветрова, вставай, ну!

Вставать? Чрезвычайно сложно, знаете ли, встать, когда мир перед глазами кружится, рот полон крови и в голове звенит! Я сомневалась, смогу ли вообще встать, не говоря уже о продолжении схватки. Пока Вальдола ждала меня, я немного приподнялась, скользнула безразличным взглядом по толпе…

Сердце забилось быстрее.