Именем Федерации! - [8]

Краб лихо развернулся и припустил за монахом.

— Но ты взял чужую вещь, которая явно принадлежит ему, — засомневался маг.

— Я первый его взял. К тому же зачем чудовищу крест?

— Может, оно решило помолиться? — усмехнулся Корнелиус.

— Оставь свои шутки и сделай что-нибудь, наконец! — взорвался отец Ансельм, яростно отбиваясь ногой от наседающего краба.

— Будь по-твоему, — пожал плечами маг и шевельнул пальцами.

Краб наткнулся на невидимую стену и отлетел. Воздев себя на ноги, он долго размышлял, как ему поступить, затем потыкал в невидимую преграду клешней и… скрылся в стенном отверстии, из которого не так давно появился.

— Уф-фу! — сполз по стенке стеллажа отец Ансельм. — Вот же прилипчивая тварь. — Спасибо, Корнелиус.

Но радость его оказалось недолгой. Из дыры в стене внезапно появились один за другим сразу четыре краба и, не раздумывая долго, набросились на отца Ансельма.

— Корнелиу-ус! — завопил монах, катаясь по полу. Крабы суетливо бегали по святому отцу, делая безуспешные добраться до крестовины, но тот отчаянно сопротивлялся, суча ногами и работая локтями.

— Да отдай ты им крест, — взмолился Корнелиус.

— Нет! Мой крест, мой!

— Ну, как знаешь.

Битва шла с переменным успехом. Крабы то вцеплялись в крестовину, то получали ей по головам, отбегали или увертывались и вновь кидались в бой. Отцу Ансельму приходилось несладко, но в какой-то момент ему удалось подмять под себя двух крабов, а третьего отпихнуть ногами и вскочить с пола. Четвертый повис на сутане, и монах, визжа, завертелся на месте, потом подбежал к стене и придавил к ней краба. Краб извернулся и взобрался на правое плечо.

— Уйди, зверюга, — взревел святой отец. — Изыди, именем Господа! — и стряхнул краба, но случайно задел что-то локтем, и стена позади расступилась, открыв широкий проход.

Отец Ансельм вывалился в диковинный восьмиугольный коридор, но даже не успел удивиться, так как крабы, быстро сориентировавшись, поспешили к монаху.

— А-а, помогите! — Святой отец вскочил с пола и побежал по коридору.

— Куда ты, ненормальный? — крикнул Корнелиус, выглядывая из помещения.

— А-а!

Отец Ансельм, казалось, ничего не видел и не слышал. Страх по новой сковал душу монаха, и он несся по проходу, не разбирая дороги. А за ним семенили на длинных, тонких ножках четыре краба.

— Идиот. Какой идиот! — Маг поджал губы и решительной походкой заспешил следом за отцом Ансельмом.

— Мел, — позвал Гемм, возвращаясь в кресло после падения, — что произошло?

— Без понятия, командир. — Второй пилот спешно что-то отстукивал на консоли. — Сейчас выясняю. Ясно одно — серьезных повреждений нет.

На полу завозился Хан. Поднялся, держась за ушибленную голову, Святов.

— Неплохо шарахнуло, — поморщился он.

— Вот-вот. А почему? — обернулся к нему командир. — Кто у нас ведает защитой?

— Защита была в норме, командир, — Святов, а за ним и Хан вернулись в кресла. — Мы столкнулись с неизвестным объектом.

— Ты успел засечь его характеристики?

— Он нематериален. И потому защита пропустила его. — Оператор защиты опять коснулся ушиба на лбу.

— Нематериален? Ты хочешь сказать, он не был ни физическим телом, ни излучением?

— Вроде того.

— Так что же тогда так шарахнуло?

— Не имею ни малейшего понятия.

— Так узнай!

— Угу, — недовольно буркнул Святов и склонился над консолью.

— Пурвис, что там?

— Выгорел блок управления защитой в третьей секции — ничего серьезного. Выслал сервов, сейчас заменят.

— А обзорный модуль? Почему не работают ни экраны, ни личные объемы?

— Сейчас все будет, командир.

И буквально через несколько секунд вспыхнуло привычное яркое освещение взамен аварийного, засветился обзорный экран, и на нем возникла схема агрегатов спейсера с протоколом самодиагностики.

— Как ни странно, все цело, — повернулся Пурвис к командиру. — Ни одной пробоины. Попробую запустить двигатели.

— И то хорошо. Что с сухогрузом?

— Висит невдалеке, — ответил Хан.

Схема на экране сместилась влево, и в правой части возникло обзорное окно с дрейфующим у планеты кораблем.

— Похоже, ему тоже досталось.

— Надо думать — прошило насквозь.

— Интересно только, чем. — Гемм поскреб переносицу ногтем. — Бажен, что у тебя?

— Ничего. Анализаторы не зафиксировали никакого излучения.

— Неисправны?

— Какая к драгу неисправность, если они, как и положено, до сих пор регистрируют излучения. Объект не имел ни массы, ни заряда. Могу предположить локальное возмущение вакуума.

— Однако… Ладно, не будем ломать голову. Нужно взять «бегемота», пока он не очухался. Мел, что с генераторами хода?

— Прогрев, через пару минут выйдут на режим. Сейчас подключу в бортовую сеть энергогенераторы.

— Превосходно! Значит…

Что хотел сказать командир, не узнал никто, поскольку в этот самый момент люк рубки распахнулся, и в него ввалился никому не известный толстяк в коричневом балахоне до пят. Визжащий, так, что закладывало уши, мужчина, на бегу отмахивался универсальным ключом от четырех сервов. Происходящее было так невероятно, что вся команда застыла в полнейшем ступоре.

Между тем неизвестный завертелся посреди рубки, распихивая сервов, и тут наконец заметил устремленные на него недоумевающие взгляды.