Игры магов - [55]

– Какая ты любопытная. Хорошо. Вот здесь, – Риз ткнул в воротник куртки, – один из моих секретов. А здесь, – он показал перстень с камнем, сделанным в Пражане мастером Жиолем, – другой мой секрет. Какой-нибудь и сработает.

***

– Мне уйти? – прозвучал в темноте голос Каштаны.

Барабанная дробь, падающих с ночного неба крупных капель, вкупе с потрескивавшим камином, дарили покой и безмятежность, и в то же время были способны поглотить звуки любовных утех. Мягкий тюфяк, набитой соломой пополам с пером, накрытый поверх грубой тканью, расслаблял тело, обещая крепкий и здоровый сон. Шерстяное одеяло вместо дорожного плаща.

Небольшая, но уютная комната в одной из лучших гостиниц города стоила немало. И всё же, это не такая уж и высокая цена за отдых после многих дней изнурительного путешествия. А сколько ещё придётся идти…

Мужчина удержал её, прижимая к себе. Она уткнулась ему подмышку, готовая расплакаться. Вот уже две недели, почти каждую ночь повторялось одно и то же – она делала попытку разбудить в нём мужчину – он отчаянно сопротивлялся. Женщина догадывалась, что дело было не в его слабости, а скорее наоборот, но причина такого поведения, ей была неясна.

– Мне хорошо с тобой. – еле слышно произнесла Каштана. – Даже без этого.

Гелерд запустил пальцы в её приятно пахнущие волосы – он подарил ей кусок дорогущего мыла из своих запасов, купленного за большие деньги у купца с востока. Бережно запрокинул ей голову, всматриваясь в лицо, полное нежности, со следами слёз на щеках. Потянулся к ней и поцеловал.

– Открою секрет. – ласково, прямо в ушко прошептал маг. – Рядом с тобой я становлюсь сильнее.

– Правда? – неуверенно спросила любовница. – Как?

– Тебе не понять. Просто поверь.

Она промолчала. Маг удивлял её – он не был похож ни на одного мужчину, когда-либо ей встречавшегося, включая её покойного мужа. Все хотели от неё одного – её красота сыграла с ней злую шутку.

Изнасилованная в шестнадцать лет двумя проходимцами, презираемая за это отцом, она и не надеялась на замужество. Девушка стала нелюдимой, стараясь не показываться на глаза посторонним. Во время службы в кастерии забивалась в самый дальний и тёмный угол, пряча лицо и не поднимая глаз, ловила на себе плотоядные взгляды парней, видевших в ней доступную шлюху, неизвестно с кем потерявшую девственность. Взявшего её в жёны она не любила, но была ему благодарна за заботу и за то, что тот ни разу не попрекнул прошлым.

– Пойдёшь спать к сыну или останешься со мной?

– А если Ивас проснётся? – спросила женщина, боясь поверить, что мужчина дозволил провести ночь подле себя.

– А то он не знает о нас. – усмехнулся Гелерд. – Ивас взрослый парень. Думаю, он не удивится, обнаружив утром нас вместе.

– Может быть. Он у меня умный. И тебя уже почти не боится. – она положила голову на грудь мужчине. – Стучит. А говорят – маги бессердечны. Врут?

– Врут. Человек не может жить без сердца. Знаешь что? Хочу завтра сводить Иваса на базар. Слышал – там будет представление. Ты отпустишь нас?

– А если дождь не кончится?

– Ерунда. Дождь для мага не помеха. Развеем. – он опрокинул Каштану на спину, нависая над ней. – Благодаря тебе, во мне столько энергии. Что мне дождь – я могу создать хоть ураган.

– Не надо. – женщина ласково взяла его лицо в руки. – Я боюсь.

– Тогда ураган отменяется, но с условием.

– Каким?

– Сейчас ты меня обнимешь и мы будем спать.

– Нравится?

Дождь прекратился сам собой, словно испугавшись магического вмешательства настолько, что позволял изредка пропускать сквозь тучи солнечные лучи, радуя последним в этом году теплом, разношёрстную толпу зевак, собравшихся поглазеть на заезжих артистов.

Базар гудел, живя как повседневной торговлей, так и праздником, обещавшим тривиальное зрелище одним и потерю денег другим. Наверняка вместе с циркачами в город прибыли и мастера подрезать кошельки у ротозеев. Не исключено, что воры были в сговоре с актёрами, гастролируя по городам и весям, собирая своеобразную дань.

Гелерд чувствовал себя неуютно среди этой горланящей и хохочущей публики, то и дело сплёвывавшей и сморкающейся прямо на землю, не тревожась, что могут запачкать окружающих.

Его спутника, однако, это мало заботило – он жадно пялился на гимнастов и жонглёров, пуча глаза и отклячив нижнюю челюсть. А уж когда на помост вышел фокусник, пределов восторгам не было.

– Очень. – не отрывая взгляда от рук факира, ответил Ивас.

– Не хочешь попробовать также? – лукаво спросил маг. Он коварно забрасывал удочку – представление подвернулось как нельзя кстати.

– Что-о? – мальчишка клюнул, проглатывая наживку.

– Это не так уж и сложно. – с деланным равнодушием объяснил Гелерд. – Для тебя. Идём, я тебе кое-что покажу.

– А-а это… – Ивас растерянно указал на помост с пафосно размахивающим руками магусаи.

– Брось. – брезгливо сморщился маг. – Дешёвый балаганный шут. Недостойная трата Силы. Ты сможешь не хуже.

– Я? – хрипнул, потеряв голос, мальчишка.

– Идём. – усмехнулся Гелерд, беря его за руку и выводя из толпы. Вытащил мелкую монетку и бросил в сторону помоста.

– Смотри.

На грязном, усеянном различным мусором, пустыре никого не было. Все какие-либо свидетели находились сейчас на базарной площади, и их вряд ли кто мог видеть.