Идеальный выбор - [58]
Но он этого хотел. Хотел неудержимо. Вопреки всем опасениям.
— Даже если бы такие эмоции имели место, — добавил Джастин.
Себастьян прищурился и посмотрел на брата оценивающим взглядом.
Джастин широко раскинул руки в стороны.
— Чего это ты так на меня уставился? — спросил он.
— Замечаю в тебе перемену.
— Но ведь ты хочешь, чтобы я вел себя ответственно, не так ли?
— Что верно, то верно, — холодно согласился Себастьян. — Но я пытаюсь понять, откуда взялась твоя мудрость.
— Полагаю, она связана с тем, что я чересчур перебрал бренди и поумнел с похмелья, — с еле заметной усмешкой сказал Джастин. — Ладно, поумнел я или нет, вернемся к сути нашей дискуссии. Вместо того чтобы подыскивать для Девон место гувернантки, мы могли бы найти для нее подходящего мужа.
«Мужа»?
Себастьян думать не мог об этом слове. Он стиснул челюсти. Мысль о Девон как объекте притязаний другого мужчины приводила его в неистовую ярость. Даже то, что Девон самым невинным образом чмокнула Джастина в щеку, здорово задело его за живое. Он не хотел, чтобы губы Девон касались кого бы то ни было, кроме него самого.
Впрочем, ему почти тотчас пришло в голову, что замужество Девон было бы наилучшим решением проблемы. Ему, Себастьяну тогда не надо было бы тревожиться по поводу того, что она может снова оказаться на улице.
Но в таком случае почему он готов был задушить Джастина, услышав его предложение?
Черт! Черт побери! Какого дьявола Джастин не мог остаться в Лондоне?
Джастин продолжал:
— Как ты уже говорил, мы с тобой оба заинтересованы в ее судьбе. И оба хотим ей только самого лучшего.
Себастьян не ответил.
— При муже она будет в безопасности от Гарри.
Она в безопасности от Гарри и при нем.
Но она не в безопасности от него самого. Себастьяну хотелось сказать Джастину, чтобы тот наконец заткнулся.
Вместо этого он спросил вполне сдержанно:
— И кто у тебя на уме? — Но прежде чем Джастин успел открыть рот, с языка у Себастьяна сорвалось: — Надеюсь, не кто-нибудь из твоих беспутных дружков?
— Я по-настоящему об этом как-то не задумывался, — признался Джастин. — Но поскольку ты и Девон сейчас в деревне… Согласись, что Терстон-Холл — самое подходящее место для таких дел. Вдали от лондонских сплетников. Мы, например, могли бы познакомить ее с кем-нибудь из местных джентри. Скажем, что она подруга Джулианны. Что-нибудь придумаем.
Себастьян не желал думать обо всем этом. Девон в объятиях другого мужчины… Девон в постели другого мужчины… Это вызывало у него желание разразиться потоком чудовищной ругани и разорвать кого угодно на части.
— Устроим небольшой званый ужин послезавтра, — произнес он. — Пригласим Эванса, Мейсона и Уэстфилда.
Джастин недоуменно поднял брови:
— Думаю, Эванс и Мейсон подойдут, но Уэстфилд? Он ей в отцы годится.
Это один из самых богатых купцов в графстве. Глядишь, он умрет и оставит Девон большое наследство. — Слова его были шуткой лишь наполовину. — Тогда она сама может распорядиться своей судьбой.
Джастин одобрительно кивнул:
— Я займусь этим завтра с утра.
«Господи, какой же я лицемер», — подумал Себастьян.
Но Джастин прав. Он не должен думать только о себе. Главное — Девон. Ее безопасность. Ничего плохого с ней больше не должно случиться.
Во рту у него был неприятный, горький привкус. А вместо сердца — зияющая черная дыра.
Менее часа прошло после приезда Джастина. Менее часа после того, как он, Себастьян, держал Девон в своих объятиях. Менее часа после того, как робкие, дрожащие губы Девон коснулись его губ. Менее часа после того, как он мечтал ласкать ее медленно и жарко всю ночь до той поры, как вспыхнут первые лучи утренней зари. Ласкать так, что страсть станет для нее таким же наслаждением, как и для него.
Боже, ведь в те счастливые минуты, когда он чувствовал сладость ее поцелуя, он намеревался совершить это.
Но этого не случится.
Никогда.
Голова у Себастьяна гудела. Он даже не слышал, как Джастин пожелал ему спокойной ночи.
Да, ночь продолжалась. Луна свершала свой путь по небосводу, а настроение у Себастьяна делалось все более мрачным. Он был не из тех мужчин, которые напиваются до бесчувствия. Пил умеренно. В последний раз он здорово опьянел где-то на первом курсе в Оксфорде.
Но в эту ночь он последовал примеру своего брата.
К утру графин бренди был опустошен.
Глава 19
— Мы с Джастином решили пригласить на завтрашний вечер нескольких приятелей. Я подумал, что вы могли бы присоединиться к нам.
Это объявление было сделано на следующее утро за вторым завтраком и прозвучало настолько обыденно и беспечно, что у Девон появилась возможность собраться с мыслями.
Но едва она это сделала, у нее на секунду замерло сердце. Девон медленно положила ложечку на блюдце. Молча подняла вопрошающий взгляд на Себастьяна. Ослепительная белизна его галстука подчеркивала бронзовый цвет кожи. Прерывисто дыша, с отчаянно бьющимся сердцем Девон смотрела на Себастьяна, по-прежнему не говоря ни слова, пока взгляды их не встретились.
— Совершенно непринужденная вечеринка, без всяких формальностей. Немножко еды. Немножко болтовни, только и всего, — добавил он с самой милой улыбкой.
Девон пришла в себя. Итак, он хочет познакомить ее со своими друзьями! И совершенно очевидно, что это ничуть не похоже на тот званый обед, которым она любовалась исподтишка с галереи. Тогда он ни словом не обмолвился о том, что ее присутствие должно оставаться тайной для гостей, но она, слава Богу, и сама проявила сообразительность на этот счет. Испытывая нечто среднее между воодушевлением и опаской, Девон, прикусив нижнюю губу, несколько секунд подумала и спросила:
Непокорный молодой лорд Габриэль Синклер поклялся, что суровый отец, настаивающий на его женитьбе, жестоко раскается в своем деспотизме. И в порядке мести лорд предложил руку и сердце… юной нищенке, пытавшейся его обокрасть! Разумеется, браку надлежало быть фиктивным. Однако невеста, очаровательная Кесси Маклеллан, постепенно все сильнее покоряла и очаровывала Габриэля, и вскоре легкомысленный аристократ уже пылал в огне неукротимой, пламенной, подлинной страсти, не признающей доводов гордости и рассудка…
Молодой, обаятельный американец Натаниель О'Коннор приезжает в Лондон и очаровывает всех светских красавиц, но сердце ветреного юноши пленяет юная Элизабет Стентон. О'Коннор делает ей предложение. Девушка на вершине блаженства. Но как же непредсказуема жизнь! Элизабет готовится к свадьбе с Натаниелем, а становится женой его смертельного врага.
Совершенно неожиданно в жизнь лихого стрелка Кейна ворвалась красавица Эбби. Поначалу она выдавала себя за шикарную проститутку, затем — за жену отчаянного шерифа Диллона Маккензи, вступившего в жестокую схватку с шайкой бандитов. Но кто же она в действительности? И можно ли безумно любить женщину, которой не веришь ни на грош?..
Многие женщины любили бесстрашного Камерона Маккея и мечтали пойти с ним под венец… но отважный шотландский горец поклялся взять в жены ту единственную, которая смертельно его ненавидела. Именно гордая Мередит, дочь предводителя враждебного Маккеям клана, должна стать матерью ребенка, который положит конец ненависти между двумя семьями…Однако — чтобы покорить сердце Мередит, Камерону понадобится принести величайшую жертву, на какую только способен мужчина.Всего-то — ПО-НАСТОЯЩЕМУ полюбить женщину.Всего-то — принадлежать ей так же, как она будет принадлежать ему…
Юная Сабрина Кинкейд страшилась гордого предводителя шотландского клана Иена Мак-Грегора, точно самого Дьявола, ибо тайные слухи именно его обвиняли в загадочном исчезновении ее сестры.Но обещание, данное отцом девушки, было обещанием чести и красавица пошла с Иеном под венец. Гордому шотландцу, однако, мало было обладать лишь телом Сабрины, и втайне он поклялся себе, что любой ценой покорит сердце молодой жены и пробудит в ней огонь ответной страсти.
Брошенная женихом у алтаря прекрасная Джулианна, леди Стирлинг, поклялась никогда не выходить замуж и никогда не влюбляться.Но от судьбы не уйдешь! И очень скоро Джулианна оказывается пленницей таинственного «благородного разбойника», с первого взгляда покорившего ее сердце.Могла ли она предположить, что под маской разбойника скрывается знаменитый шпион Дейн Гранвилл, исполняющий тайную миссию английской короны?Его долг — оберегать и защищать леди Стирлинг.Но сердце, пылающее в огне страсти, подсказывает ему совсем иное…
Они встретились в Ницце — венгерский граф, одержимый желанием отомстить злодею, чуть не сделавшему его калекой и похитившему возлюбленную, и юная русская княжна, безнадежно влюбленная в женатого человека. Презрев светские приличия, они решают вместе отправиться в опасное путешествие, преследуя каждый свои цели и не ведая, что от судьбы не убежать. А их судьба — быть вместе.
Она узнала его. Лицо этого человека невозможно забыть. Кьяра поклялась, что отомстит за сестру. Негодяй получит свое. Вот только… Сердце подсказывает, что душа его чиста. А сердце никогда ее не обманывало…
В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений…Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».
Горем и бедой обернулось Марине Мнишек восхождение на русский престол. Ее прекрасный супруг Димитрий, который ради ее прекрасных глаз готов был покорить и бросить к ее ногам огромную страну, убит дикими московитами как злодей и самозванец. Теми самыми, которые только что клялись ему в верности и преданности… Что ждет теперь новую русскую царицу, которая венчалась на царство даже раньше своего мужа? Кто она — бедная гонимая самозванка? Или все-таки царица, которой не хватает лишь престола и… любви?..Ранее роман «Пани царица» выходил под названием «Престол для прекрасной самозванки».
Солейс Фариндейл сразу обратила внимание на нового обитателя отцовского замка — высокого и красивого сокольничего, и была готова подарить ему свою любовь, позабыв об осторожности. Нежная, наивная Солейс! Логан Грей — ее заклятый враг, он намерен убить отца девушки и завладеть замком.
Гробница Неизвестной Царицы в Египте многие годы не давала покоя археологам. Проникнуть в нее можно было лишь при помощи креста жизни Анх и Кольца, принадлежавшего древним атлантам.Эксперт по историческим драгоценностям Альдо Морозини, случайно став обладателем легендарного Кольца, отправляется по делам в страну пирамид, где встречает своего друга, археолога Адальбера Видаль-Пеликорна. Им предстоит пережить немало трагических испытаний, прежде чем они смогут воочию убедиться в том, что Неизвестная Царица - это вовсе не мумия...
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…